燕怀凤道：“是要彻查，要不这事交给你查？你找李部元帮忙。”李部元从前跟李公做事，故对查案很有一套，在帮助李恪一段时间后，也做回了老本行，现在在刑部任郎中。
霍子云一怔，道：“他们原本是找阿兄的，当年阿兄得过他们的帮助，不出面帮忙叫我不是很好吧？还有，我查还找李五兄帮忙，阿兄查不用找。”
“他屁股好了？”
霍子云偷偷打量她的脸色，发现表情平静。说道：“壮得跟头牛似的，只是打三十棍，又不是三百棍。再说人家大老远的来找他总是要见的。”
“哼！”
霍子云心道：“这哼，是同意还是不同意？”进了正院，看到四个女孩儿都在，奇道：“今天怎么不回国公府用膳了？”御厨给老子和大伯抢走后，这几个丫头整天往国公府跑。
“见过师父（太师）！”四个女孩儿齐齐起身行礼。
“有明月轩的菜肴，自然是在家吃了。”丽姝抢着答兄长的话。
洛酒儿则笑眯眯地道：“有子云哥喜欢吃的糕点哦！我们今天还亲手做了桂花糕。”
女孩儿们不但学女红女德也学烹饪，自从学了女容后还经常化妆。今天也是，个个打扮得花枝招展的。
霍嫣过去奉茶，给霍子云的是茶，给燕怀凤的是荷花露。开水一冲闻着又香又甜。
霍子云眼馋：“我也要喝和师父一样的。”
燕怀凤看了眼，道：“这也是明月轩送来的？”
“是！”大家都晓得明月轩送吃食过来，是霍子墨吩咐的，听到她问，霍嫣偷看了眼她的脸色。
燕怀凤呵了声，道：“下次让他们别送荷花露来了，直接弄些竹叶芯、灯心草、莲心、露兜心过来，实在不行，上几斤黄连，啥火都没了。”
霍子云等人：“……”
霍嫣手足无措，提着个茶壶不知是否该拿走？
燕怀凤看了她一眼，道：“行了，我不是说你。都饿了吧，传膳。”
“是！”大家齐齐起身往饭厅过去。
燕怀凤起身看到门边放着个箱笼，道：“这又是什么？”
霍子云见四个女孩儿都不敢吭声，啧了声道：“肯定是三兄送来的，看了一会你气到吃不下饭。且吃了饭再看。”说着上前扶她出去。
燕怀凤瞪了他一眼，谁说她会气到吃不下饭？不过是好奇臭小子怎么哄自己罢了！
用了膳，燕怀凤吩咐凤四去请李部元过来。此事涉及地方守将贪污谋害退役伤兵性命，故由刑部查办。
四个女孩儿见他们要说正事，便告退了。
霍子云陪她一道消食，道：“真让我去查？”
“不指望你能查得多彻底，但程鹏是霍家军，渣子贪污的是我发放的抚恤和军饷。让你过去是为了震慑贪官污吏。同时也好历练历练，禁军不仅是保护皇帝有时也要查案。”
霍子云了然，道：“那我便走一趟，学点东西。”
“舍不得酒儿呀？你放心，你不在家也能帮你定亲的。”
霍子云嘿嘿笑出声来，道：“定亲也不急，反正我还没到十七岁。她又不会跑。”
“那是为了给人家定心丸，你以为是给你打标记么？”
霍子云啧啧两声：“我的人品有那么差么？不叫媳妇都叫了这么多年了，还能改？切！依我看，您不如让小五和五公主定亲，省得五公主跑了。”
“能跑的都不是真正的姻缘，我还真不怕五公主跑。我只怕定亲了小五变心。”
霍子云奇道：“你怎么不怕我变心？”
“谁说不怕，就是怕当年才没给你们定亲。不过现在人家酒儿跟着你在一起这么多年了，是该给人一个名分。五公主是皇帝女儿不愁嫁，酒儿可不一样。”
“我还以为你不疼她的！”霍子云笑得见牙不见眼。
“我是不疼她，可我爱屋及乌。”
“嘻嘻哈哈……”容貌华丽的少年笑到百花失色！
燕怀凤忍不住伸手揉他的脑袋，他也比她高了半个头，见她伸手过来，赶紧把头低下。
稍迟，李部元到来。
拜见燕怀凤后，霍子云带他去见程飞一家。
听到程飞看到兄长尸骨，方知兄长为讨要抚恤惨死。李部元思及其妻儿亦因此而死，已是怒不可遏！
又听到他隐忍不发，特意在家中留了半年，才借过年探亲上京告状。李部元便知道地方官勾结成了一片恶势力。
再听到他为了能上京，一路之上吃尽苦头，甚至还和老父一起乞讨。最后连两个儿子都卖了也要为兄长报仇。
李部元不禁胸腔酸涩，对程飞一家敬佩不已！肃然道：“程老伯，程二哥放心！在下一定会为程大哥昭雪的。绝不会放过这些十恶不赦的贪官污吏。”
霍子云道：“程二哥才到京城，一路吃尽了苦头，且再歇上两日，便随我与李大人出发取证，路上把两位侄儿赎回来。此案涉及军饷，故定然要是京中开审的。
程老伯年迈身体不堪折腾，程二嫂子亦要照顾年幼的程妹妹。暂且留在京中休养，待事了再返乡不迟。你们一家于我霍家有恩，不必担心吃食住行。”
程家三口自是万分感激！
程飞羞愧地道：“不敢当四小公子‘有恩’二字，是霍三小公子施恩在前。反倒是如此我们又劳烦您和太师！大恩不言谢，唯衔草结环来报。”
李部元也安抚了几句，与霍子云一道离去，越想越发火，道：“贪墨银子也罢了，竟然还敢谋害人命且还是伤残老兵。”
霍子云沉声道：“听程飞之言，挖出来数十具尸骨，怕讨要军饷未果被杀的不仅是他兄长一人？从前没有被害，再去被害，兴许是他急了说出与三兄的交情，才遇害也未定。”
李部元也猜想到这个原因，道：“太师原本已颁令，重大冤情或民告官由驿站无偿提供帮助。他们一路东躲西藏而来，可见地方武将与地方官员勾结势力极大！
他把孩子卖了，一是需要盘缠，二是怕被查出来不能活着到京啊！方才说到这里，欲言又止，应是没有证据不敢多说。又或是怕太过让我等为难！此案必定牵连甚广。”
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