“老爷来了……”
小丫头一声通传，苏玄秋缓步入后院。
正院地势开阔，孙氏所住的正房大门紧闭，带着说不出的沉寂之色。冬至所住的西厢房倒是有些人气，依然显得十分冷淡。
孙惠姐带着丫头和冬至对质，两人身上都是素服，孙惠姐虽然脸上带泪，却是气势汹汹。对比之下，冬至不禁憔悴而且十分疲惫。有几分小才，一个丫头管家，刁难肯定多。
孙惠姐看到苏玄秋，好像看到天神一般，立时迎了上来，满心委屈的道：“老爷……”
“我都听到了。”苏玄秋淡淡说着，听了几句入耳，己经大意知道是何事，道：“冬至说的没错，一切都是我的吩咐。马上搬到后花园去，就是今天。”
孙惠姐顿时呆在当场，好容易看到苏玄秋，哪里想到苏玄秋开口就如此绝情的话。
苏玄秋吩咐完毕，又对冬至道：“我今天在你屋里吃饭。”
冬至愣了一下神，这才道：“是。”
说着顾不上管孙惠姐，连忙上前引路，要帮着苏玄秋打起西厢房的门帘。
苏玄秋脚步不停，径自要进西厢房。
“老爷……”孙惠姐惊讶之余，直追了上来，上前拉住苏玄秋的胳膊。
苏玄秋眉头皱起，转头看向孙惠姐。
严肃的目光让孙惠姐吓了一大跳，赶紧放开苏玄秋后退两步。想见苏玄秋一次太难，实在不想错过机会，她索性跪了下来，哭泣道：“老爷，我到底做错了什么，你要如此罚我……”
冬至近乎怜悯的看她一眼，也许孙惠姐最大的悲剧就在于，她连自己错在哪里不知道。
“你没做错任何事。”苏玄秋突然说着，看着孙惠姐道：“我己经不在喜欢你了，你与后宅里那里受宠又失宠的丫头一样。看在孙氏面子上，你要是再嫁，我会给你一份嫁妆。你要是不想嫁，要留在府里，我也会给你一口饭吃。前提是，你要老实听话，不要吵闹不休，不然到庄子上生活，我也一样能保你衣食无忧。”
他不介意养个闲人，关键是这个闲人得听话。他没有太好的耐性，孙惠姐再折腾，他就只能把人送走。
孙惠姐整个人傻住了，瘫坐在地上，直直看着苏玄秋。
失宠了，嫁出去……
为什么，苏玄秋不是很喜欢她的吗，那样温柔的对过于她，从来不曾责罚过她。
为什么转眼间，苏玄秋能把所有的情爱全部忘记了。
“快扶起姨娘。”冬至看孙惠姐傻了，丫头还也不知所措，只得出声提醒。又转头吩咐婆子：“帮孙姨娘打点收拾，今天就搬过去。”
苏玄秋己经把话彻底说明白，孙惠姐还不明白也没人怜惜她。她安排的西北小院，房舍是很宽敞的，住起来也舒服。
若是还不识趣，随便打发到哪里去，哭都没地方。想想冯姨娘都进家庙了，苏玄秋对女人没有太多的善心。
“姨娘，快起来吧。”两个丫头上前扶起孙惠姐，她整个人好像被抽魂了一般，完全动弹不得。
苏玄秋看到这里，突然对冬至道：“你的月钱从这个月起，每月二十两。”
“啊？”冬至不禁一怔。
突然这么涨她的月钱，是什么意思？
被抽魂的孙惠姐也猛然抬起头来，死死盯住冬至。
后院女人们的月钱都是有定数的，通房一两，姨娘三两，孙氏才有二十两的月钱。
冬至拿到正室太太一样的月钱，这是什么意思，难道苏玄秋打算抬举一个丫头当正室？
不，绝对不可能的。那样一个贱婢，怎么会被扶正。
“你应得的。”苏玄秋说着,踏步进西厢房。
他待下人从来不会在钱财上苛刻，冬至是姨娘的身份，干的却是管事的活。相对的，她的月例也该跟管事一样。
前头总领大管事，一个月是五十两，听差小管事，像侍书，都是二十两。活多事多，这份月钱很正常。现在冬至管家管的不错，以后到了前书房也是个小管事，提至跟侍书一样二十两，没什么不妥当。
冬至先是一怔，随即明白，这份月钱是前院管事的月钱，与后院不相关。更不是因为苏玄秋对她有什么男女之爱，低头道：“谢老爷提拔。”
看来她暂代管家的表现，让苏玄秋很满意。将来调到前书房后，也会是个小管事。领一份不错的月钱，日子应该会更好过些。
丫头婆子一起动手，终于把孙姨娘扶走了。
苏玄秋进屋，冬至上前侍侯着他脱了外衣，又亲自捧茶上来。
“你今年多大了？”苏玄秋突然问冬至。
冬至是孙氏的丫头，他完全不在意。后来当了通房，姨娘，也从来没有注意过她。
直到现在，冬至管家能力不错，难得的是心也不错。孙惠姐多次找她麻烦，在孙氏过世之后，她还能努力照顾孙惠姐。孙惠姐蠢笨不领情是一回事，冬至愿意如此做又是另外一回事。
这样的管事挺好，太过于心狠之人，他向来不喜欢。就连孙氏，要是心硬如铁，他肯定早就休弃了。
冬至惊讶之余，低头回答：“奴婢今年十八岁。”
“不足二十，难得。”苏玄秋赞许。
十八岁青春少女，正该春心浪漫之时。就像孙惠姐，虽然傻了些，但是她的心态仍然是女儿之心，希望得到爱情，得到丈夫的关爱。
冬至的表现却完全不像正值青春的少女，太冷静，心似古井一般，再欣不起波澜。
冬至道：“奴婢出身卑贱，难得夫人赏识我，才有今日的我。”
她何曾想如此，但是出生为卑贱，幼时就被家中所卖。十八年的人生，都是在低头伏首中。骨气是什么，爱意又是什么，都抵不过生存给她的压力。
“你没想过再嫁人吗？”苏玄秋突然问，想了想道：“若是不想外嫁，府中还有不少的年轻管事，与你倒是相配。”
他从来不是小气的男人，跟过他的妾室丫头，想走的都可以走，他甚至会给份嫁妆当补偿。要是实在不想走的，他也不会赶人。
突然这么问冬至，他突然觉得冬至这样有点可惜。十八岁的少女，样貌不错，更难得的是脾气才华。这样的女子若是能寻个不错的男子，热热闹闹过一生，也是很不错的。
到前书房当个管事，月例银子肯定少不了她的，日子肯定也能逍遥。但总不如嫁人生子，和乐一生。
冬至听得一惊，下意识以为苏玄秋要把她许人，不禁道：“奴婢从来没有这个想法。”
苏玄秋疑惑的看着她，道：“你是怕遇人不淑吗？”
外嫁遇人不淑是苦，但既然嫁在府内。以她之才华，还可以和离。
“不是的。”冬至摇摇头，直言道：“可能是我太懒了，觉得嫁人之后的生活太累。我又是女儿家，也没有传宗接代的想法，只觉得现在这样就好。”
女子活着太苦，就是她现在嫁人。苏玄秋提拔她当了管事，有二十两的月钱，称的上是大户了。
但女人嫁人之后，再怎么样也少不得面对，公婆妯娌丈夫。等生下孩子，更是添了一份为人母的责任。
也可能是她太自私了，连孩子在她看来都是负担。自己一个人多好，有份薪水很好的工作。自己挣钱自己花，想怎么过都可以，何必给自己找麻烦。
“你的想法倒是特别。”苏玄秋说着。
女子必须嫁个好男人才是好归宿，如此大众说法之下，冬至能如此想，甚至连女子最看中的孩子都不想要，确实很特别。
冬至心中感慨，不禁道：“那也是老爷提拔我，我才能有如此想法。”
嫁汉嫁汉，穿衣吃饭。女子要是连自己都养不活，也只有嫁人一途，不然怎么办，活活饿死吗。
就是她，那也是先有安身立命之所在，才敢生出这般想法来。跟着孙氏当丫头时，苏玄秋收了她，给她了一个名份。
不然任凭管事拉出去配个小子，她也不敢有怨言。女人也好，男人也好，自己养不活，想什么都是白想。
“我不知道该说你是聪明，还是糊涂。”苏玄秋说着，“哪天你要是改变主意，可以随时出嫁。现在的你，也许还是太年轻。”
冬至摇摇头，道：“我不会改变主意。”
出身贫困之家，家中兄弟姐妹许多，在饿的吃不上饭时，是没什么亲情的，感情己经被生存的本能所占据。
她是姐妹中长相最好的，也就理所当然被卖了，她到现在还记得，人牙子给父母五两银子时，两人眼冒金光的神情，有了银子，家中就能吃饭，不会再挨饭。
贫困，穷苦就好像原罪一般，让人再不想其他。现在的她己经有钱了，可以去追求亲情，她却完全没了兴趣。
就这样吧，一个人活着，一个人死去，何必牵扯许多。
“也罢。”苏玄秋并不强求，道：“在前院给自己找个合适的居所，收拾收拾也搬过去吧。”
“是。”冬至低头承应。
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