宁姒虚心请教，这几日竟然将宁家上下打理得妥妥当当的，好歹没出什么乱子。
从大伯母院儿里回来，宁姒瞧见顾樱还在灯下慢读，她脱了披风，褪了鞋袜，也凑上去，“阿樱，这是什么书，我怎么没看过？”
身边传来一阵暖香，顾樱嘴角微扬，笑道，“是关于越阳的，这上面写，在一百年前，越阳也出现过一次史无前例的大旱灾，当时饿死了无数人，老百姓们易子而食，草根树皮都被扒光了，整个越阳差点儿被覆灭，后来，朝廷派来的钦差带来的赈灾银和粮草却在路上不翼而飞，老百姓们绝望之际，出现了一位神仙道人。”
宁姒好奇的眨眨眼，盘腿往顾樱身侧一坐，“哦？还有这种传说？我自小在这儿长大，却是没听过这种言论。”
顾樱将老旧的书摊在两人中央，昏黄的烛光下，女子侧脸沉静温婉，玉白的手指在灯影中泛着莹白的光泽，“这儿写，那神仙道人给越阳百姓指了一条明路，说是祸灭九阴，福生十方。要渡过这场难关，必须以九阴九阳之血祭奠后土娘娘，才能让灾荒过去。”
宁姒疑惑道，“九阴九阳之血？”
“对。”顾樱若有所思道，“所谓九阴九阳，便指的是阴年阴月阴阴日时出生之女子，九阳指的是阳年阳月阳日阳时出生的男子。这两人之血必须一同流入祭台，才能生效。当年，他们为了度过灾年，祭出了九名女子和九名男子，这种法子，以人命来换人命……实在太过残忍。”
宁姒听得一阵唏嘘，一时又有些惊叹愤怒。
“这法子也太阴邪了，用人祭祀，若能让灾荒过去，那还要人做什么，要朝廷做什么。只可惜当时奸臣当道，救命的钱粮都被中饱私囊了，这些做官的，真是，着实可恨！”
顾樱抿了抿唇，又翻过一页，寥寥数语的文字记载，却看得心跳隆隆，心底那抹不安越发浓烈起来。
“大姑娘，世子夫人，老爷回来了！”
彩绣欢欢喜喜，脚下生风的跑进来，突然打断了屋内的对话。
时隔这么久，爷爷好不容易才回来，前院儿很快便热闹了起来。
宁姒心生欢喜，爷爷回来，那周炎，必然也来了。
她转头看向顾樱，“阿樱，我——”
顾樱知道她想做什么，鼓励的点点头，“去吧，我陪你一起。”
宁姒樱唇抿成一线，努力让自己冷静下来，心里终是有些紧张，“彩绣，去请周大人留步，我想见他一面。”
彩绣疑惑的抬了抬眼，默不作声的走了出去。
庑廊下的一排精致的雕花灯笼在冷风的吹拂下窸窸窣窣的转悠着，彩绣很快没了影子。
顾樱系上茶白绣折枝梅的玉锦披风，将自己裹得严严实实的，三个月了，她的小腹已经微微隆起。
银兰将灯笼递过来，“夫人，当真不让奴婢陪着一块儿么？”
顾樱摇摇头，笑道，“不用，我陪阿姒去就好。”
银兰无奈，只得留在院里等着。
宁姒将自己做好的元宝模样的荷包握在手心里，虽没做精心的打扮，但那张掩在帷帽下的白嫩小脸，明眸皓齿，珠圆玉润，粉面桃腮，翠烟似的细眉，秋波含雾，煞是好看。
顾樱笑盈盈的看她一眼，拉着她出了院子。
两人先去见了宁爷爷。
宁家是越阳望族，但终归不在朝中任职，因而所忙之事也不过是后勤物资。
宁家家底深厚，是自前朝以来的百年大家族，这一次，越阳府衙之所以孜孜不倦的找老爷子帮忙，也是看中了宁家的钱财。
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