近在咫尺的城门处，已经有许多人在接受盘查，排成了长队。
罗大纲站在队伍中间，时不时探头看向城门方向，表现得就好像是一个着急入城去抢摊位贩卖货物的小贩。
身边不断传来抱怨。
“今天怎么回事，入城盘查这么久？”
“往常这个时候我都到集市里摆好摊了。”
嗯？罗大纲心中微微一惊。
难道被发现了？
不可能。
应该是这边得知了咱们太平天国大军北上的消息，稍微加强了盘查而已。
还是有希望的。
罗大纲安慰了自己一下，松了一口气。
但下一秒钟，前方突然传来了一阵吵闹声，紧接着是怒骂和打斗声。
罗大纲心中一紧，探头看去。
这一看，他瞳孔顿时地震。
两名罗大纲的属下，竟然在和守城的士兵们对峙！
一名清军的军官冷笑道：
“你们明显就是练家子，哪里像什么小商贩？”
“还有，你们的头也是刚剃的，当真以为我认不出来吗？”
“这些人一定是贼匪，给我拿下！”
这一秒钟，罗大纲顿时陷入为难。
城门就在眼前，要不要拔刀冲上去，直接招呼兄弟们强行夺城？
犹豫几秒钟之后，罗大纲伸手探入怀中，握住了自己的短刀。
就在他准备拔出来的时候。
一阵马蹄声响起，紧接着数百名清军骑兵和上千名清军步兵赶到。
罗大纲视线落在为首的那名清军将领身上，露出了惊愕的表情。
向荣？
他不是应该在太平军主力身后几十里外的荔浦吗，怎么会突然出现在桂林城中！
“这两个一定是洪秀全麾下的叛逆，给本将军拿下！”向荣大喝一声。
两名罗大纲的部下心知不妙，拔刀反抗。
清军没有任何犹豫，直接将这两人围攻至死。
“杀人啦！”
在城门处排队的诸多小商小贩们大吃一惊，四散而逃。
罗大纲牙关紧咬。
这一刻，他恨不得直接冲上去，杀掉向荣，给兄弟们复仇。
但理智阻止了罗大纲。
向荣既然已经出现在这里，就说明清军必然已经有了严密防备。
就罗大纲和麾下这几百人，身上连盔甲都没有，手里都是一些便于隐藏的短刀短剑。
此刻开战，那就是白白送命！
罗大纲咬牙转身，跟随着小商小贩们一起离开。
向荣抬起头，注视着面前诸多逃散的百姓。
他很清楚，这里面一定还有其他的太平军士兵。
但……
百姓的数量实在是太多了，足足好几千人。
向荣根本就没有这个兵力控制住这么多人。
呼出一口气后，向荣重新将视线放回了面前躺倒的几名太平军尸体上。
“去告知巡抚大人，贼寇真的来了，请他马上下令关闭城门，做好迎战准备！”
说话时，向荣也颇为庆幸。
在得到了阳朔城乌兰泰的回报之后，向荣第一时间带着麾下所有骑兵总计千余人，昼夜兼程，终于在昨天晚上抵达了桂林城。
驻守桂林的广西巡抚邹鸣鹤得知消息后半信半疑。
邹鸣鹤是觉得，太平军没有这个本事来打桂林！
但向荣毕竟是钦差赛尚阿最信任的将领，邹鸣鹤还是给了个面子，让向荣负责监察城防。
向荣考虑到太平军是从南边来，便将监察的重点放在了南边的两座城门上，派出麾下的心腹军官亲自驻扎在城门处进行盘查，一有异样立刻禀报。
果然，这就查出来了！
向荣哼了一声，自言自语了一句。
“杨秀清，这一次你休想再从本将军手里拿到一场胜利！”
【就这样，太平军想要提前混入桂林城中里应外合的计划，宣告失败。】
第二天，太平军的主力部队在杨秀清、洪秀全、萧朝贵等人的统领下，浩浩荡荡地抵达了桂林城外。
“向荣？”在得到了罗大纲的汇报后，洪秀全、杨秀清等人都露出了惊讶的表情。
杨秀清若有所思，缓缓点头。
“这个向荣能被称为宿将，的确不无道理。”
“大纲兄弟，你昨天可能错过机会了。”
“啊？”罗大纲愣住。
杨秀清缓缓道：
“向荣能做到后发先至，必然是昼夜行军。抵达桂林之后又要不停巡城，他身边的那点兵马将士都会非常疲惫。”
“你若是突然暴起突袭，是有一定机会杀掉向荣的。向荣一死，拿下桂林便是易如反掌。”
“呃……”罗大纲汗颜，赶忙请罪。
杨秀清笑着摇头：
“不过那样的话，你成功的概率其实也不高，大概就一两成。为这点概率失去你这么一个良将，确实不值。”
洪秀全在一旁默默地翻了一个白眼。
不值？
只要能拿下桂林城，别说死个罗大纲了。
就算是你杨秀清死在桂林城下，本天王都觉得值，特别值！
洪秀全按捺住心中吐槽的欲望，对着杨秀清道：
“杨兄弟，咱们现在要怎么办？”
“继续攻城，还是绕过桂林？”
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