林绍璋立功心切，仅仅看到王鑫这两千清军就发动进攻。
歼灭王鑫这支部队当然不成问题，但因此错过了对后续清军主力大部队的伏击，当真就是一件好事情吗？
但事已至此，作为副将的石祥祯也只能干笑一声，对林绍璋道：
“林大人谬赞了，咱们现在就打回岳州城去吧。”
西征军一路追杀，紧紧地咬着逃亡的王鑫所部，回到了岳州城。
此时岳州城外的码头上，曾国藩刚刚收拾好残局，让自家的湘军舰队重新靠码头准备登岸。
看到王鑫部被太平天国西征军紧追而至，还在船上的曾国藩也傻眼了。
“这……哪里来的这么多长毛贼？”
“快，赶紧驶离码头！”
在曾国藩的连番催促下，刚刚靠岸的湘军诸多战船又忙不迭地驶离码头，进入宽阔的洞庭湖中。
若是继续在码头上停留，说不定要被西征军一把火全部葬送于此。
等曾国藩手忙脚乱地指挥湘军水师撤离，岳州城已经被西征军团团包围，并立刻就发动了攻城。
之前城中有王鑫留下的一千守军，再加上逃回来的几百人，加起来也不到一千五百人，是绝对不可能顶得住两万多太平军猛烈攻势的。
眼看王鑫所部就要败亡，曾国藩在船上各种跳脚，却又无计可施。
总不可能让自己麾下这五千水师全部上岸，去和素来以野战强悍著称的西征军拼命吧？
那和送菜有啥区别？
曾国藩忍不住长叹了一口气，为城里的王鑫默哀一番。
“王总兵，你今日也算是时运不济，曾某一定会在以后给你多上几炷香的……咦？”
曾国藩的视线突然一凝。
就在这个关键时刻，岳州城南边的道路上，突然卷起了滚滚烟尘。
成千上万的湘军沿着城南大路火速赶到。
是塔齐布、胡林翼等人率领着湘军陆军主力赶到了！
曾国藩见状，顿时大喜过望。
“来得好，来得好啊！”
“快，赶紧让人通知塔齐布他们，立刻入城参加防守！”
在曾国藩看来，只要能有城墙作为屏障，再加上自己麾下的水师，就完全不需要惧怕西征军了！
但正所谓想法往往跟不上事情的变化。
还没等曾国藩的命令传达出去，城里的情况又变了。
原本还在拼命守城的王鑫，看到城外来了援兵之后，竟然直接选择了跑路！
岳阳城的南部城墙上，一下子丢下来几十上百条绳子。
王鑫带着剩余的部下们，直接沿着绳子嗖嗖地降落下来，随后撒开脚丫子就朝着不远处的湘军狂奔而去。
曾国藩：“……”
你跑啥？
老子的主力都来了，你王鑫到底在跑个啥啊！
你就特么不能坚守一下吗？
岳州城的城墙这么坚固，你他娘的为什么要跑啊！
抓狂之下的曾国藩突然想起一件事情，猛然大叫起来。
“快，快让马步军全部撤退，撤退！”
然而，这个命令显然已经迟了。
王鑫带着所有残兵撤离岳州，这座城池顷刻间就落入西征军手里。
西征军主将林绍璋也发现了从陆路赶来支援的湘军，稍微迟疑了一下之后就果断下达命令。
“全军出击，和鞑子决战！”
两万多西征军旋即迅猛南下，朝着刚刚赶到城外的湘军主力扑了过来。
这种野战，正是西征军最喜欢的作战方式！
果不其然。
双方刚一交战，西征军就凭借着多年征战的丰富经验，让湘军的先锋吃了大亏。
诸多西征军中的广西老兵犹如虎入羊群，杀得初出茅庐的湘军阵脚大乱。
“撤退，赶紧撤退啊！”
曾国藩在船上急得跳脚，但马上又醒悟过来。
“快，战船靠岸，用咱们的大炮轰这些长毛贼，帮助马步军稳住阵脚！”
湘军水师很快得到了曾国藩的命令，纷纷靠近岸边。
轰轰轰！
炮弹不断发射，落入西征军阵中。
西征军开始出现了不少损失，阵型也稍微变得混乱。
借助这个机会，塔齐布、胡林翼等湘军将领们终于回过神来，开始组织新一轮的防御。
湘军平日里极为严苛的训练在这一刻终于展露出了价值。
诸多湘军士兵们下意识地按照往日的队列重新布阵，总算是稳住了阵脚。
双方一通乱战下来，日头已经逐渐偏西。
岳州城头，林绍璋看着洞庭湖上密密麻麻的湘军水师战船，稍微迟疑了一下，开口道：
“鸣金吧。”
石祥祯站在林绍璋的身边，有些无奈地又叹了一口气。
这一次西征军是带了水师进入湖南的。
但林绍璋不知为何，却偏偏将水师主力派去攻打洞庭湖以西的常德。
若是此刻西征军的水师主力就在这里，那就可以直接进攻曾国藩的湘军水师主力。
一场大胜岂不是手到擒来？
伴随着西征军鸣金的号令，双方逐渐脱离了接触。
湘军也不敢再继续逗留下去，水陆两军都火速趁着夜色南撤，退往长沙方向。
【岳州之战，是太平军和湘军之间真正意义上爆发的第一场大规模战斗。】
【这场战斗最终以湘军折损五十条船只，两千多兵马（含王鑫部）而告终。】
【至此，湘军在连续三次对阵太平军的大小战斗中，依旧保持着全败的战绩。】
大汉世界，汉武帝忍不住又发了一条弹幕。
【汉武帝刘彻：朕说了吧，曾国藩这家伙真不行！】
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