明月被婆子们强灌了汤药,一觉醒来便说不出话来,直瞪着眼睛,伸手去抓挠自己的脖子,力气大得都抓出了血道子。
人牙子瞧着她们两个长得白白净净,身上细皮嫩肉的,若是卖到胭脂巷子,倒也能卖上几个价钱,只可惜,一个破了相,一个又是哑巴。
明月和明心一前一后被人牙子领出拱月门,路上不哭也不闹,活像是行尸走肉一般。
今日的天,阴测测的,闷着一场雨,却又迟迟不落下。
明月望着院落中的花花草草,心生悲凉,一咬嘴唇,随即挣开了婆子们的手,闷头朝着头撞到了西角门旁的柱子上,发出一声闷响,瞬间人事不醒。
明心吓得当场惨叫一声,颤颤巍巍地走过去,俯身去探她鼻间的气息,才恍然发现她已经没气儿了。
原本只是不想留她,却没想到闹出了人命。李嬷嬷心里生气,这会怕是要连老太太都得给惊动了,老太太平时最看不过这样的事,定要责罚她办事不利。
李嬷嬷心中暗骂:“这明月自己作死不要紧,还要连累我这张老脸!亏得我昨晚念在旧情,没打没骂,只给了一碗子汤药,可她却不知天高地厚,一头撞死了……给我留了这么个大烂摊子。”
沈月尘听闻明月撞死了,也知自己要有麻烦了。自己身为是朱家大少奶奶,又是西侧院的女主人,好端端的,闹出人命来,如何能脱得了干系。
沈月尘不敢迟疑,不等老太太兴师问罪,就直接换了衣裳,把自己收拾地妥妥当当,过去请安赔罪。
李嬷嬷自然要和她一同前往,只是,主仆二人在路上毫无交流,显然是彼此顾忌,心中各有打算。
沈月尘昨儿刚从李嬷嬷那里得了教训,既生隔阂,索性就自己管自己吧。而且,凭她的脸面,老太太就算动气,也真不会把她给怎么着了的。
沈月尘深吸了一口气,进了正房。偏巧,老太太这会不在房里歇着,而在佛堂。
老太太身边的赵妈妈躬身道:“老太太说了,让大少奶奶直接去佛堂说话,请老奴走一趟吧。”
沈月尘点点头,含笑道:“那就有劳妈妈了。”
李嬷嬷闻言,也想一道跟着去,却被赵妈妈轻声阻止了:“老太太说,这会西侧院里正乱着,让嬷嬷好生收拾妥当,回头再去回话。”
李嬷嬷的步伐一顿,脸色微僵,只得点头应了声是。
沈月尘一路跟在赵妈妈的身后去往佛堂,还未到门口,就能隐隐约约听见一阵轻轻地木鱼声。
她低头看了看自己的衣裳装扮,见没有任何不妥之处,便缓缓地走进去了。
老太太这会正闭目阖眼地盘腿坐在炕上诵经,面前的炕桌上摆放着着一只精致华美的佛龛,里面供奉着一尊手持净瓶的观世音像。
赵妈妈将她送进去之后,便退出去了。
沈月尘连忙跪下请安额头道:“孙儿媳给老太太请安赔罪,还请老太太宽容。”
老太太无动于衷,权当是不知道她来了似的,继续闭着眼睛,口中念念有词,一面不停地滚动手中的佛珠,一面敲打着木鱼。
沈月尘心中一紧,担心老太太真的动了气,故意不理会自己,只好跪在地上一动不动。
这一跪,便跪了很长时间。从前在静月庵,她经常跟着师傅做功课,这会还算吃得消,只是还是禁不住腿麻。
佛堂里很安静,只有清脆地木鱼声。可越是安静,沈月尘心里越是不安,不用多想,老太太这一定是在故意惩罚她,让她罚跪,所以她必须得跪着,跪到她消气满意为止。
沈月尘心知自己有错,无从辩解,就一直咬着牙坚持,不敢有丝毫懈怠。
终于,木鱼声突然停了下来,老太太睁开眼睛看了她一眼,淡淡道:“你来了。”
沈月尘听了,忙恭恭敬敬的回答道:“是,孙媳妇是特意来向老太太请安赔罪的。”
老太太脸上的神情,不似平时那般温和和蔼,只是神情淡淡地,不嗔不怒。“有话起来说吧。”
沈月尘没有动,小心翼翼地摇摇头道:“孙媳妇不敢,孙媳妇还是跪在这里和老太太说话吧。”
老太太双手合十,朝着面前的佛像拜了拜,放下佛珠道:“起来吧。你身子骨弱,别再跪出什么病来。”
“是,孙媳妇多谢老太太关爱。”沈月尘扶着炕沿儿,小心翼翼地站了起来,双腿又麻又疼,就像是在被无数只蚂蚁啃咬似的。
这会,杨妈妈不知从哪里突然冒了出来,亲自扶着她道:“大奶奶小心,别跌着了膝盖。”
原来她方才一直在里间守着,听见老太太发话,便立马出来伺候了。
杨妈扶着沈月尘坐好,又给她们端上了茶,随后又再次退到里间。
沈月尘哪里敢坐下喝茶,等双腿恢复了些,便又起身站好。
老太太抿了口茶,神色如常道:“听说,你院子里的明月早上一头撞死了。”
沈月尘低声道:“是,都是孙媳妇管教下人不利,才会闹出这样的事情,还请老太太责罚月尘。”说完,她又重新跪在地上。
老太太语气有些不满道:“一点鸡毛蒜皮的小事,就能闹出人命来。人命关天,咱们朱家虽然家大业大,却也是守礼数,知分寸的人家,从不仗势欺人,做那些让家门脸上无光的事。如今,平白无故地死了个丫鬟,若是落在那些有心人耳朵里,你可知道,又要生出多少事端?”
树大招风,像朱家这样的豪门望族,最忌讳的就是落人口舌,惹人非议。
老太太不是不知道明月大半夜闹了一场的事情,刚知道的时候,她也稍微有些动了气,想着这种没脸面的丫头,断然是不能留了。却没想到今儿一早,她撞死在家里头了,更是晦气得很。
“而且,你才嫁进来不过一个月,锦堂身边的两个大丫鬟就接连遭了秧,送了命。你想想,往后家里上上下下的丫鬟婆子们会怎么看你?知道的是奴才们不懂事,不知道的还以为你没有容人之量,才一进门就迫不及待地想要作威作福了。”
沈月尘微微垂首,一言不发。她知道自己无话可说,奴才无能,便是主人无能,奴才们犯错,闯了大祸,归根到底,也等同于是她这个主子犯错,闯祸。
老太太见她半天不出声,只是低眉不语听着自己的说,双眸水盈盈的垂下来,眸光半露半抬,似有雾气,稍稍缓和语气,继续道:“你自幼长在寺院佛堂,耳根子清净,自然不知道人言可畏的厉害,尤其是像咱们这样大户人家,好端端的一个人,都能被唾沫口水给活活淹死。前几天,我才想让你去学着料理家事,你自己的院里就因为一点芝麻绿豆的小事,闹的如此之大,让人看笑话了不说,也折了我这张老脸。”
听到这里,沈月尘已经听出了些许端倪,老太太嘴上对她虽有不满,但心里还是想偏向着她的,所以才会说出这些话,提点她其中的厉害要紧。
她的心里稍定了定,跪在地上,挺直了后背,默默挤出了两滴眼泪来,似落未落地凝结于睫毛上,显出真心愧疚的样子,微微哽咽着回话道:“都是孙媳妇不好,白白辜负了老太太您的一番厚爱……当日能嫁进朱家,乃是上天恩赐的福分,孙媳妇不敢辜负了这份福气,进门之后,事事竭尽全力,只求能报答老太太和朱家的恩情。可惜,孙媳妇到底年轻,没有经验,常常心有余而力不足……”
说着说着,她抬起头来,眨着一双泪汪汪的眸子,恳切道:“老太太,孙媳妇知道您疼我,也知道您疼大爷。从今往后,孙媳妇愿意一心一意地跟在老太太身边学习。若是,有什么想不周到的地方,还望您给指点,有什么做错的地方,还望您给纠正,孙媳妇一定不再辜负您的期望。”
沈月尘说完了话,又给老太太重重地磕了一个响头。
老太太听了她的话,忍不住心里一软,又见她给自己磕头,只得长叹一声,伸出手轻轻地唤她起身,过来自己跟前。
沈月尘回握住她的手,顺势挨在她的身边坐下。
老太太打量了她几眼,便柔声道:“傻丫头,好端端的,掉什么眼泪啊,让人看着怪心疼。左不过就是一个丫鬟死了,花点银子,料理料理也就没事了。”
沈月尘闻言,忙见好就收,拿起手中的帕子擦了擦眼角。
老太太握着她的手,由不得再叹了一声:“我方才说你,不是要怪你,而是在替你着急。老太太我虽然老了,但脑子不糊涂,谁对谁错,我心里有数。”
方才,她之所以让沈月尘来佛堂,就是为了避免让下人们听见什么,看见什么。
堂堂一个朱家大少奶奶,若是因为下人过错而挨骂被罚,那往后还怎么在下人们面前挺起腰板啊。
沈月尘闻此,嘴角微弯了弯,感激了看了老太太一眼,忙往她的身边依偎道:“有老太太疼我,为我做主,孙媳妇终于可以安心了。”
老太太淡然一笑,拍拍她的后背,道:“傻丫头,我不给你做主,谁给你做主。难不成,真让那些阿猫阿狗欺负你去?如今,你可是比任何人都宝贝的宝贝疙瘩,往后,我还指望着你能早点给我生个曾孙子抱抱呢。”
沈月尘故作羞怯,含笑微微点了点头,心里却越发觉得忐忑不安了。
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