阎立本的寓所位于长安城西,与胡人聚集的西市仅一街之隔。
隔壁生意兴隆,终日熙熙攘攘,马嘶牛叫,彻夜不息。
而偌大的阎府内却肃静得很。
三进庭院,仆从不见一人,显得格外冷清。
狄仁杰和李诚来到阎府院门前,只见大门紧闭,遂上前拍门,也没有任何回应。
李诚双手一摊,唉声叹气。
“唉!瞧见了没有?阎少监不知躲到哪里去了,或许也没有回来。”
“进去看看!”
狄仁杰打定了主意,推开院门,径入院内。
李诚只好跟上。
两人穿过空荡荡的院子,来到堂屋前。
房门洞开,却看不到人影。
狄仁杰左顾右盼,感到些许诧异。
“身为翰林院将作少监,阎立本官居从四品下,阎府不会连丫鬟、仆从都没有吧?这也太寒酸了。”
李诚倒是不以为然。
“阎少监此人醉心书画,不轻易与人结交,生活清苦一些也很正常嘛!”
“是吗?可是我总觉得他不是凡人,不入凡尘。”
“哎,道雏,你的意思是,阎少监是神仙?”
“或者是披着人皮的嗜血疯魔!跟李将军你一样!”
李诚闻听哈哈大笑。
突然院落一角传来瓷器碎裂的声响。
“夸嚓!”
狄仁杰、李诚循声望去,看到一个身材窈窕的年轻女子正慌慌张张地朝后院方向遁逃。
襦裙飞扬,掀起一阵香风。
地上是一只掉落碎裂的笔洗。
“站住!”
狄仁杰一声断喝,率先追了过去。
行至后院,年轻女子惊慌失措,不慎跌倒。
听到狄仁杰和李诚的脚步声赶到,她急忙举起胳膊,用宽大的袖管遮住自己的脸。
“你、你们是什么人?”
女子语气有些颤抖,显然受到了惊吓。
狄仁杰自感对这个声音很熟悉,一下子猜到了她的身份,自认八九不离十。
“抬起头来!”
“你们想干什么?”
“阎四娘!我让你抬起头来!”
年轻女子愣了一下,慢慢放下了胳膊,露出一张惊诧莫名的脸。
正值二八年华,如鲜花般绽放的年纪,无比俊俏的脸堪称盛世美颜,倾国倾城,绝佳容貌。
柳叶眉、杏仁眼、唇红齿白、肌肤滑如凝脂。
不是阎四娘还能是谁?!
狄仁杰看清对方相貌后心情复杂,唯有冷笑。
“没想到,没想到你阴魂不散,居然又跟来长安了!”
年轻女子懵懂地望着狄仁杰,一头雾水。
“你们什么人啊?你们想干什么?”
狄仁杰见她仍在装糊涂,一时忍无可忍,上前粗暴地抓住她的胳膊,轻松拎了起来。
“我是谁?阎四娘,你的记性也太差了吧?这才几天啊!你就不认识狄某啦?你背后一刀,差点儿要了我的命!我想干什么?阎四娘!这句话应该我来问你!偷偷跑来长安,你又想干什么?!”
年轻女子吓得够呛,一边拼命挣脱,一边朝屋里大喊。
“母亲!母亲救我!家里有贼人!”
一位老妇急匆匆地从屋里跑出来。
见自己的女儿被陌生人拉扯,登时气不打一处来,抡起拐杖照准狄仁杰的脑袋打来。
狄仁杰稍稍偏头躲过,赶紧松开了年轻女子的手。
老妇没有气力,拐杖打在他的肩头,不痛不痒。
不过,狄仁杰敏感地察觉到哪里出了差错,急忙发声,以阻止老妇的进一步动作。
“这位阿婆,且慢动手,是不是有什么误会啊?”
老妇不依不饶地喊道:“误会什么呀?你们两个擅闯阎府,贼眉鼠眼,应该报官把你们都抓起来!”
狄仁杰无奈地说:“阿婆,你看到没有?我旁边这位,就是北衙禁军飞骑将军李诚,你不是要报官嘛!就让李将军把我抓起来吧!”
老眼昏花的老妇来到李诚面前。
摸一下他身上的黄金铠甲,依然半信半疑。
“飞骑将军李诚?”
“啊!正是在下!”
“倒是听阎少监提起过。”
“是啊!是啊!老子跟阎少监可是老相识了。”
老妇又回到狄仁杰面前,上下打量着他。
“你又是谁呀?”
“天师道,狄仁杰!”
老妇冷哼了一声,训斥道:“哼!原来是个小道长,你不在道观静心修行,跑到我阎府来干什么?还敢肆意骚扰我的女儿?!”
狄仁杰看一眼旁边的年轻女子,
女子心有余悸,防备地望着他。
细看之下,果然发现她与阎四娘有些差异。
看来应该是自己搞错了。
狄仁杰抱歉地朝母女二人拱手施礼。
“对不起,阿婆;对不起,这位姑娘。我刚刚认错人了。多有得罪,多有得罪。请问姑娘如何称呼?”
“阎道真!”
“阎道真?”
老妇不耐烦地问道:“哎,小道长,你们到底来我家干什么?”
狄仁杰只好实话实说。
“我们是来找阎少监问案的,他不在家吗?”
老妇思忖道:“应该快回来了吧?你们不如到堂屋先坐,稍等片刻。女儿,给客人沏茶。”
“好。”
阎道真答应着,引狄仁杰、李诚向前院走去。
望着她窈窕的背影、从容不迫的步态,狄仁杰一时恍惚,总感觉似曾相识燕归来。
他疑惑地转向旁边的李诚询问。
“李将军,你与阎少监相识多久?”
“啊!有好多年了吧!至少十年以上,只是老子平时公务繁忙,跟他来往不多。”
“你不知道他有个女儿?”
“不清楚。哎,道雏,你问这个干什么?莫非想让老子替你保媒拉纤?”
“李将军莫开玩笑,难道你没有看出来,阎道真与阎四娘无论年龄、相貌都极为相似,长得就像一个人!”
“像吗?”
显然李诚并不这么想,故意瞪大了眼睛。
“老子眼拙,看年轻女子长相都差不多啊!道雏,你总是疑心疑鬼地干什么?该不会是对那个阎四娘念念不忘吧?”
李诚的戏谑之词勾起了狄仁杰的回忆。
曾经与之同生共死的阎四娘竟然成为恶贼李恭进的帮凶。
美艳绝伦的姑娘最终深陷污浊泥潭,前途尽毁,委实令人唏嘘不已。
步入堂屋坐定,狄仁杰的心绪依然翻腾。
紧盯着阎道真细看,越看越觉得她像阎四娘。
阎道真头也不抬,并不多话,默默给他们沏茶布盏,手脚麻利地奉上香茶一杯。
“二位请慢用,父亲就快回来了。”
说完,她扭头朝堂屋外走去。
为了打消自己的顾虑,狄仁杰突发奇想,决定再一次试探,于是突然朝她的背影喊了一声。
“阎四娘!”
走到门口的阎道真鬼使神差般停下了脚步。
她不敢回头,站在那里紧张地掐着自己的手指,眼神里是藏不住的慌乱。
……
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