范弘义打定主意，当即开口道：“江金匠，你可有意出售这只金丝香球？”
见江琉点头，又比着手势继续道：“我愿以百两的价格买下这只金丝香球。且若姑娘愿意，范某还希望能收购你日后制成的全部金丝香球。”
全部？
江琉听了不由一愣。
范老爷报价一百两的时候她还没什么太大反应，毕竟她有自信，自己的这只金丝香球，至少在短期之内，不会有人能够轻易仿制成功。
只不过，等金丝香球流入市面上广为人知，保不齐就有别的金匠拆开研究，假以时日说不准也有人能参透其中诀窍。
江琉无意藏私，且大梁本就不缺手艺高超的匠人，自己也不过是沧海一粟。
久而久之，兴许这种香球就成了平常之物，价格……自然也会慢慢下滑，带来的利钱也会随之逐渐降低。
范老爷经营金器行多年，对于此间规律应是有所预料的，因而听到他竟是想直接买断，江琉不由重复问了一句：“全部？”
范弘义肯定地点了点头，再次明确说道：“全部。”
“这种金丝香球颇为精巧，我在他处从未见过，姑娘即便能想出此物，应也是费了不少时日研究方能制成。”
范弘义说着，又是一叹：“范某虽自己不擅金工，却也知世上每每多出一种新的金器，都极为来之不易，姑娘愿意做上几只，范某便买下几只，权当……是与姑娘结份善缘了。”
江琉心间微暖，应了下来。
范弘义想的明白。
匠艺匠技，向来是用数年如一日的苦功换取片刻的光鲜，许多学徒都熬不住，没学多久就早早转行做别的去了，能坚持下来且有所小成的都是大浪淘沙，其中能做出新意的更是少之又少。
而金匠除了苦功之外，前期所需用到的银钱也必定不少。
别看扬州城里大大小小金匠也有个数百名，多是学艺出来混口饭吃的。
这些人，哪里会有心思静下来钻研琢磨？如何能挣到银子，才是最要紧的事。
不过这也不奇怪，毕竟若一个人连自己都不能好好过活了，哪还有闲心做旁的？
范弘义见的人多了，他深知金工一事，看人重于看器，匠心比匠艺更为难得。
就好比今日的刘金匠，他家中的那只“传家炉”，虽今日未被叫破另一种用法，可明眼人略一细想就能明白，这只炉子的暗仓还能用来做什么。
这些年，兴许刘金匠胆子不够大做的又隐秘，因而也没被人察觉。自己的三十斤小金像，他也不过扣下了五斤，且还特意分成了三份取的。
若非这金像颇为重要不可有半点差池，范家也不会小心谨慎一尊一尊的称过仔细检查。
想到这儿，范弘义忽地福至心灵：三尊金像已被尽数熔成金水，自己正愁寻不见靠谱的金匠重新打造金像……这不，最最合适的人选就在他眼前呢！
范弘义放下手里的金丝香球，又几步走到江琉制成的金像面前，细细看了起来。
这尊金像不大，约莫也一不过一掌长的高度，与其说是拿来直接卖给旁人用的，倒更像是尊样品。
江琉跟着走过来，适时解释道：“范老爷，这尊金像是用铜打底，外部用鎏金工艺将金泥涂在铜器表面后火烧固定。”
言下之意，并非纯金。
范弘义猜的不错，这的确是江琉用作展示的样品。
世人对造像多有自己特殊的要求，若直接用金子打了，多少有些浪费金料了。是以她选用了便宜些的铜作为基底，先是打造出铜像，再在最外补一层金泥涂饰。
其实不止这尊金像，摆在架子上的其他金器，都是用来展示的样品。
她筹备多年，便是等这一日。
范弘义看了一圈十分满意，并未纠结是铜还是金，直接问道：“江金匠，方才你也瞧见了，范某交由刘日山烧制三尊金像短斤少两已熔成金块，无法交付买家。”
“这三尊金像有些要紧，且距离交货只剩十日了，我一时半会儿寻不到可信的金匠，若是再出一个刘日山，范家也给不了买家一个交代。”
“江金匠，我想请你替我烧制这三尊金像，不知你可愿意接下这单活计？”
烧金像……江琉眨眨眼。
她今日上街，本就因为是范家金行的热闹才跟着看了一路，想着自己若能帮上一帮，日后做金器生意总也多条门路。
没想到如今范老爷不但登了门，买断了她的金丝香球，还欲将三尊金像交由自己烧制，言语间对她颇有信任之意。
当真是出乎意料的顺利。
眼下范老爷亲自递来的生意，她岂有不应之理？
江琉答的爽快：“承蒙范老爷信任，我自当尽力而为。”
范弘义一喜，和她透了些底：“买家要得急，且有些来头，只要做得让他们满意，工费赏金那都是足足的，无需担忧。”
“只不过，他们对金像有些特别的要求。”
范弘义今日原本就打算与刘金匠说金像的事，恰好随身带了图稿，此时刚好派上用场：“姑娘，你且先看看，能不能做。”
江琉依言接过，展开细看。
图纸上画着三尊金像的图样，大小尺寸都被人细心的标记在一边，甚至还特意写明了所需要的比例克重。
瞧着竟像是个懂金之人。
方才刘金匠熔金时她没细看金像的模样，此时看了图纸方知，这金像并非寻常能见到的神佛样式，反倒更像是……人像？
每尊像身的模样相近，可面部均用寥寥数笔绘制出了不同的神情，有笑语嫣然，有低眉温婉，还有……阖眸安睡？
江琉看着看着，却是蹙眉道：“范老爷，这金人像的用处，能否告知于我？”
范弘义一叹：“你看出来了。”
江琉颔首：“这并非神佛像，而是人面像。”
“没错。”范弘义点头道：“这三尊金人像，都是用来祭奠故去之人的。”
“这次下定的买家曾有一位亡故多年的嫡亲姐姐，家中二老白发人送黑发人，心结多年未解。”
“十日之后恰逢嫡姐的阴寿，做妹妹的便想将姐姐的音容笑貌做成金人像，用来在冥寿之日供奉，以慰生者与亡者。”
“她在最底下还特意作了脚注，是要刻在金像背面的。”
江琉顺着往下看，果然在末尾处找到了一行簪花小楷——“先姊 高竹卿”。
高竹卿。
江琉指腹轻轻拂过这三个字……忽地顿住。
等等，高竹卿？
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