李浮香站在白燕楼的门口。
从故乡三番道走到京城,携一对儿女,她足足走了三个半月,从夏走到秋,一路餐风露宿,境况凄凉。若不是遇上好心的商队接济,载了他们一程,恐怕他们娘仨早就饿死在荒郊野外了。
如今盘缠耗尽,进城便要乞讨。
李浮香面子薄,站在白燕楼门口许久,有些难以启齿。
她其实也曾是读书人家的女儿,习得礼义廉耻,能看书识字,知道君子不是嗟来之食。说来惭愧,她有手有脚,确实不该张口讨要。
可两个孩子饥肠辘辘,已经容不得她找份工作,赚钱换取口粮。
这个酒楼看起来金碧辉煌,李浮香生出些怯意——还是去前面讨两个肉包子吧。
这样想着,她拉着不想挪动的儿女,费力往前走。
这时候,一个容貌姣好的女孩从楼内跑出来:“这位姑娘请留步!”
李浮香一时不知道是在叫自己,仍然拉着孩子往前走。
于娴娴连忙急急地跑到她面前:“姑娘!”
李浮香吓一跳,对于突然出现在面前的陌生人带着些应有的警惕:“你是……在叫我?”
于娴娴发挥自己所长,笑得亲和力满满:“姑娘,你莫怕,我叫于娴娴,是远平王府的人,你在京城一问便知。”
李浮香听到王府的名头,更紧张了。
于娴娴说:“我只是见姑娘一个人带两个孩子,面黄肌瘦的,想必需要帮忙,你且别走,我夫君已经在准备食物了。”
说着,打包了糕点的龙卿已经从楼内走出来。
路人见是他们二人,都露出恭敬的神色,远远让开了些空间。
李浮香很聪明,很快从路人的反应中看出眼前的二人确实在京城中颇有名望。她大着胆子打量起对方,这一看却是心惊——世上竟有如此好看的人儿?莫不是让她遇上天仙下凡了?
于娴娴把龙卿递来的油纸包打开,里面的糕点模样精美,她将糕点递到孩子面前:“饿不饿?姐姐请你们吃好吃的。”
男孩还女孩都很明显地咽了一下口水,可娘亲没有发话,他们竟然都忍着没有伸手。
李浮香回过神来,对孩子说:“吃吧。”
孩子们来不及道谢,一人拿了一块糕点,狼吞虎咽。
“慢点吃。”于娴娴见这么干吃也不是个办法,就说:“姑娘若是不嫌弃,要不要上楼坐坐?也好给孩子们弄点水喝。”
李浮香哪有什么嫌弃的份,半是感恩,半是警惕的随他们上了楼。
于娴娴叫小二上了许多肉食,给孩子们解馋。又点了好茶,热心招待着。
面对一桌子的美食,李浮香也顾不得许多,跟孩子们一起吃起来。娘仨只是最开始吃得急,待填饱了几分肚子,就显得斯文多了。
两个孩子还会互相谦让鸡腿,看得出平时的家教很好。
于娴娴状似无意地问:“你们是外地人吧?来京城做什么呢?”
李浮香刚刚放下的戒心,又很快提起来。
于娴娴说:“哦,若是姑娘不愿意说便罢,人人都有苦衷。我与夫君还有事,就不打扰你们了。”
她说着站起来,解了腰间的钱袋子:“这些钱你们拿着。”
李浮香立刻推拒起来:“使不得!”
于娴娴:“算是借给你的。我说过了,我住在远平王府,若是你有钱了打算还钱,就到远平王府找我。”
说完,不容对方拒绝,拉着龙卿离开了。
李浮香捧着沉甸甸的钱袋子,望着两个离开的人影久久出神,直到泪水模糊了视线。
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