箱中世界,韩烈独自站在岩浆石道上。
他嘴里含着混了肥遗蛇胆汁的水,小口小口咽下。
作为玉衡军中数一数二的追踪猎手,辨别方向这种事情不算难。
嘴里的蛇胆水苦得直冲脑门顶,韩烈蹲身查看地面肥遗爬动的痕迹。
石道上时不时就有一两个路标似的鬼方部尸体为他调整方向。
他信手将一个矗立道旁,将要起尸的鬼方部腊尸推入岩浆。
在腊尸被岩浆烧得噼啪作响,韩烈隐约听见刺啦刺啦的声音。
很有节奏,成群结队。
而远处,出现了两根巨大的立柱。
韩烈猫腰疾步前行一段距离,藏身在立柱后观察。
立柱后是一片巨大的白石广场。
中心是一团……被灰烬覆盖的巨大玩意,上面是一层厚厚的烧焦壳子,实在看不清是什么玩意。
在这玩意附近,有许多游走的腊尸。
这些腊尸环成圈状,有规律地游走。
韩烈喉头一动,缓缓将口中含得温热的蛇胆汁水咽下。
这里的温度更高,几与在碳炉中无异。
他身上连汗水也烤干了,裸露的胸膛背脊尤其两只手臂起了一串水泡。
只是因他吃过麒麟肉,烧伤这才没有恶化。
这样近的距离,韩烈发现了一些事情。
这空洞中无尽的岩浆,竟然都是从广场中间那隆起的巨物身下流淌出来的。
像是……流淌的鲜血。
他强忍眼部灼痛,看那隆起的形状,想辨明究竟是什么未果。
只能看见那物被成人大腿粗的链子束缚住。
那会是这金鞍山中的山神吗?
韩烈脑中念头急转后,四下搜寻祭台。
若是山神必有神位灵主。
这一找,倒真的被他发现了些东西。
只见那隆起之物的右侧,有一方石台。
常理而言,那便是祭祀之处。
可韩烈却看见石台周围散落着些半融化的金饰,陶罐还有武器弯刀。
石台上,大块木料堆垒。
不像祭台,倒好像……棺椁。
明显仿造了最高规格的帝王黄肠题凑。
但那绝不可能是真的帝王棺椁。
那些对垒的木料看着挺像样,可真正的帝王棺椁都是帝休木堆垒。
帝休木又称不愁木,生于少室,水火不侵万载不化。
哪像那台上的劣质玩意,已经肉眼可见的朽烂。
见那劣质的黄肠题凑和周围游走的腊尸,韩烈心中已有答案。
只怕,棺椁中躺着的正是多年前引发沙民之乱的鬼方首领。
被大夏打败的鬼方首领,来到了这里。
或许是发现自己的努力无用,或许是想借歪门邪道的力量。
总之,他鸠占鹊巢,霸占了山神祭台为自己做了个不伦不类的黄肠题凑。
王敞先前的猜测是对的。
韩烈举手掩口鼻,缓和呼吸间灼烧的疼痛。
他决定冒险过去一趟。
韩烈以极慢的动作摘下后腰水囊,饮了一口胆汁水,又在口中含了一口。
随后他将火油挪到随手可以拿取的位置,摘了长刀在手,拱背潜行过去。
游荡在棺椁附近的腊尸没有多少杀伤力,但韩烈恐惊扰别的玩意,动作极轻。
将一具具腊尸拖到柱后,拧断脖颈推下岩浆。
很快,广场上的腊尸竟然清理大半,只余零星几个实在太靠近中心不好下手。
韩烈从柱子后伸出头观望,脸上密布烧伤的红痕。
他又仰头喝了一口苦涩的蛇胆汁水后,朝着那最后几个腊尸而去。
这一次他出手快了很多。
几具腊尸躺倒在地时,他已双手攀上了石台。
只是往石台上的椁室一看,韩烈心凉了一节。
椁室之中空荡荡,不见彩棺。
摸着烫热似炭的椁室木料,韩烈将腰间装满火油的水囊全砸进了椁木上。
清亮的油脂,将椁木内外浸透,
韩烈并未点火焚烧,而是转身欲要退下石台。
刚退一步,他神色一变。
加快速度退出同时,跃下石台,往广场中央那被铁链束缚住的巨物脚下一滚。
就地蹲坐在烫热灰烬中,只留半张脸露出在外。
他刚藏好,只听远处传来密集的嘶嘶声。
周围温度骤然又拔高一截。
韩烈一动不动,如在炭火中身上各处被灼烧。
蠕动的肥遗,簇成团潮水一般涌来。
及至石台上,肥遗群散开。
露出一口彩漆棺,这棺材近看比较粗糙,左侧面画着一个戴冠冕的领袖领着勇士踏入火中,火上有金鞍二字。
韩烈半蹲在灰烬中,将一切尽收眼底。
他越发笃定,这就是那个即将出棺的旱魃尸。
在肥遗的簇拥下,棺材换了个方向缓缓退入椁室。
这一让一退,棺材另一面展现在韩烈眼前,他瞳孔骤缩。
相比另一面,这面的内容精致复杂许多。
上面描画了一株通向天界的巨树。
作为通道的巨树熊熊燃烧烈火,巨树有五枝树根。
其中一根下,人首蛇身的窫窳首尾相连盘踞,周身铁锁加身。
终日以自己伤口淌出的岩浆,焚烧着……一个木偶。
不,不只是焚烧也是囚禁。
韩烈心跳快了几拍,呼吸也有片刻混乱。
这时,已进入椁室的旱魃棺突然一停。
旱魃尸和它的御使肥遗等,都不是那么聪明。
不太具备思考这种能力,但本能还在。
察觉有异,遍地肥遗骤然支棱起身子,无数畸形的类人脑袋朝着韩烈这个方向看来。
见藏不住,韩烈抛开杂念骤然从热灰中暴起。
扬手朝着肥遗群抛洒出一把蟾酥粉末。
蟾酥天克肥遗,肥遗群顿时乱作一团散开。
咚的一声,彩色旱魃棺落地。
棺盖震出一条缝隙,一只漆黑似墨有金纹的干瘦手掌从缝隙中探出。
手腕一转,便要掀开棺盖。
就在这时,韩烈攀上高台,跃起双膝重重朝着棺盖一压。
开了条缝的棺材又严实合上。
韩烈双掌握刀,刀尖朝着棺材板一钉。
硬生钉死棺盖后,弃刀后撤。
一根点燃的火折子,打着旋落在有火油的地面。
烈焰升腾而起。
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