第1231章 南下之旅
当太平洋航运公司接到王室资产科的通知，让他们打造一艘大吨位客轮，而且还说这是政治任务，不容推卸的时候，他们的内心是崩溃的。
为啥？
没钱呗！
太平洋航运公司虽然是王室产业，由王室资产科全资控股，但不是每个挂着王室产业名头的公司，都能够做大做强的。
太平洋航运公司就是如此！
其主营业务是货运，而且其名字虽然是太平洋，但实际上一直跑的都是沿海航线，旗下的货船基本上都是往来国内各处沿海，最近几年也是开始参与扶桑航线。至于客运虽然也有，不过规模不大。
更关键的是，太平洋航运公司和国内的其他几家航运巨头比起来，实力差距可不小。
如今国内的航运巨头，是长江航运公司以及冯氏航运公司，这两家公司的体量都是非常大的，而且不管是货运还是客轮，都是国内前二的存在。
哪怕是远洋运输，他们也是走在前列，尤其是长江航运公司，其旗下的远洋船只就是承担着不少国内贸易公司的运输业务。
而在大吨位客运领域，长江航运公司更是占据了领先地位，拥有足足十多艘超过千吨的船只执行沿海客轮任务，从广州到上海这一边黄金客运航线，一直都是长江航运公司的拿手好戏。
然而太平洋航运公司呢，他们的客轮市场，目前只局限于中小船只的普通客运业务上，在长江航线上，其规模连前五都进不去，也就是在珠江流域的西江航线上，勉勉强强算是前三。规模不大，这钱自然也就不多了。
如今上头直接让他们建造一艘大吨位，至少要有三四千吨的远洋客轮，他们都是愣住了。
进军远洋客运领域？
这年头好像还没人这么玩吧！
冯氏航运公司和长江航运公司竞争了这么多年，其客运领域已经不算差了，但是依旧没有什么远洋客轮业务，他们的客运航线，普遍是集中在内河航线以及沿海航线的。
目前国内的客运业务上，长江航运公司至少占据了百分之四十以上的份额，冯氏航运公司也是抢占百分之三十以上市场份额，至于其他公司，只能是瓜分剩下了的百分之三十的市场份额了。
但是，上述的客运市场，都只局限于内河客运市场以及沿海客运市场，没有什么远洋客运市场。因为当代的远洋航行，还是以货运为主，除了移民屯垦司组织的移民船外，根本就没有纯粹的远洋客运船只，有远洋出行需求的人，往往都是乘坐各大海外贸易公司的商船出行。
这里头一方面是远洋客运的市场非常小，而另外一方面也是和远洋船只造价高，运营成本高有关系。
一艘远洋船只，如果单纯执行航运，赚点运费的话，那么是会亏死的，大部分跑远洋的船只，其利润都不是什么运费本身，而是货物上的利润。
现在建造出来一艘大吨位的客轮出来，并投入运营，跑扶桑、南洋或者什么印度航线，说实话，太平洋航运公司那边都要怀疑，哪来的这么多客源啊？
到时候估计连维持运营都维持不了，更别说收回造舰成本了。
当代建造这种大吨位的远洋客轮，所需的资金可是非常庞大的数字。
一艘千吨左右的加装蒸汽机的机帆动力木制客轮，船体和装修加起来，至少需要十多万，如果装修的更加奢华，那么达到二十万甚至更多都有可能的。
更不要说上头让他们造的还是三四千吨的远洋客轮了，这么大的船，哪怕只是普通客轮，少说也得三四十万，如果再加上豪华装修，怕是没有六十七万两拿不下来。
当然了，你也可以不采用豪华装修，只造个普通船体出来，然后搭载更多的客人。
但是这年头哪怕是乘坐海船出行的人本来就少了，但是你想要每一次都搭载上千人，那也是不太可能的事。
实际上这年头乘坐海船去海外领地的人，大部分都是中上阶层的人，比如往来海外领地和大乾本土的官员们，经商的商人们。普通老百姓是不会没事两头跑的。
非要说有的话，那也就是移民了！
但是这些去海外的移民，目前都是乘坐移民屯垦司组织的移民船前往，这些移民船的船票是非常便宜，甚至有时候为了吸引移民前往，还是免费提供船票呢。
所以当代的远洋航行，其客源还是比较少的，普通老百姓不会有事没事就坐海船出行的，大多都是中上阶层，这些人对船票也不怎么敏感，长江航运公司的广州到上海的豪华客轮，单程票价十多元起步，一等舱的票价更是达到数百元，但是普通的中上阶层的人对这个价格也是能够接受。
当然了，如果是内河客运的话又不一样了，内河客运的客源，大多都是普通人了，所以船票的价格就比较低廉，而冯氏航运公司就是利用其成本低廉的优势，在展开大规模的内河客运，抢了长江航运公司大量的市场份额。说真的，太平洋航运公司的管理层们，是不知道上头为什么突然让自己去订购一艘三四千吨的客轮的，这是典型的亏本买卖啊。
但是不理解归不理解，上头吩咐下来的任务还是要去办的。
太平洋航运公司里的高层们分析来分析去，都是得出了一个非常悲观的结论，甭管是扶桑航线还是南洋航洋，又或者是去印度甚至北美航线，都是没有足够的客源让这么一大艘客运船只维持下去的。
最后呢，选来选去，只能是把目标放在了国内的沿海航线上。
反正上头只是让他们建造并运营这种大吨位的远洋客轮而已，又没说非得让他们运营扶桑或者南洋航线，造出来一艘远洋客运然后执行国内沿海航线也是可以的嘛。
而既然要执行国内沿海航线，那么必然要和长江航运以及冯氏航运这两大巨头打擂台了，长江航运公司在沿海航线上，走的是豪华客轮的路线，而冯氏航运公司刚好相反，他们走的是廉价客轮的航线，双方是各选一个方向，然后进行竞争，然后都是想要侵吞对方的市场份额。
简单来说就是，冯氏航运试图向豪华客轮方向发展，长江航运也是想要打开廉价航运的市场。
而太平洋航运公司参考了这两家公司的策略后，决定来一个通吃！
反正他们预备打造的船只足够大，虽然连具体的设计都没有，但是上头限死了，至少三千吨起步，最好是能够做到四千吨。
考虑到这种是政治任务，能够做大就不做小，只要技术过关，那么肯定是四千吨起步的。
四千吨的庞大的船体上，足以提供足够大的空间，然后分个一二三等的船舱，一等豪华客舱，用来服务权贵，票价定个几百元，至于二等舱，瞄准的是普通的中产，数十元不贵，但是也不便宜，此外还有三等舱，则是面向普通旅客，票价看航程远近，十多元左右。
这样的定位，也是把这艘客轮定位豪华客轮了，而豪华客轮的造价，比普通客轮的造价显然会更加昂贵，这么一艘船，估计至少也有六十万，甚至七十万才能够拿下来。
这么多钱太平洋航运公司拿不出来啊，怎么办，向上头诉苦呗。
然而让他们惊讶的是，王室资产科的官员们听到这事，轻描淡写，不就是六七十万嘛，批了！
王室资产科的官员们可是知道，这个任务乃是大王亲自吩咐下来的，乃是正儿八经的政治任务，甭管这船有用没用，亏不亏本，都得造。
至于太平洋航运公司没钱，这也没关系，反正这公司是王室资产科的全资子公司，公司里没钱，王室资产科直接拨款就是了。王室资产科家大业大，下属的各类资产多了去，这挤一挤，那里挤一挤，也就能够挤出来这六七十万元了。
得到上头的批款承诺后，太平洋航运公司的人也是管不了那么多了，直接找到了王室理工学院航运系的相关专家们，设计了一艘大型远洋豪华客轮出来。
由于这艘船将会是大乾历史上最庞大，也是最先进，甚至是最奢华的客轮，太平洋航运公司，直接以公司名称作为这艘看成划时代的客轮船名，称之为‘太平洋号’。
太平洋号的标准排水量，将会达到四千二百吨，预计载客千人以上，实际上这个载客人数还有极大的扩充空间的，但是在载客数量和舒适性的取舍上，太平洋号选择了舒适性。
这也就造就了，哪怕是太平洋号上的二等客舱，其空间以及舒适性非常豪华，丝毫不亚于现在其他的千吨豪华客轮上的一等舱。为了建造这艘庞大的客轮，确保船体航行的时候不会解体，能够抵抗风暴，王室理工学院的造船专家们，在设计这艘船的时候，大量采用钢铁结构，以确保船体结构的强度。
为了推动这艘排水量巨大的船只，继续采用风帆装置，采用机帆并用的方式推动这艘庞大的船只，风帆不说了，且说其蒸汽动力，设计人员准备在这艘船上塞进去六台燃煤锅炉，两台大功率的蒸汽机，采用双螺旋桨推进，预计总功率能够达到一千五百匹马力，比海军的新一代两千吨战列舰的动力机组都还要大。
庞大的蒸汽动力，足以让这艘船获得十二节的航速！
当然了，作为一艘豪华客轮，动力什么的其实一般旅客也不在乎，反正他们只要不太慢就行了，更多人看重的还是乘坐的舒适性。
而这一点上，太平洋号绝对能够秒杀当代所有的船只！当楚行看到王室资产科那边，提交上来的太平洋号设计方案时，都是愣住了，不是惊讶于它的吨位，虽然说四千多吨看上去很大。
但实际上海军那边早就有三千吨乃至五千吨的战舰设计方案了，只不过军事装备嘛，都是非常保守的，在技术还不算太成熟的情况下，海军不愿意太冒险。
反正现在的海军，就算是两千吨的战列舰也能够吊打其他国家的战舰啊，短时间内对更大吨位的战列舰没有急迫的需求，所以他们虽然已经有了设计方案，不过却是没有施行，他们打算先造一批两千吨的战列舰和千吨巡洋舰后，过几年等钢铁、蒸汽机的技术更加成熟稳定之后，再来建造大吨位的战舰。
所以吨位大，动力庞大，这些看起来很亮眼，不过也没有让楚行愣住的地步，真正让楚行愣住的是，这船的装修实在是奢华无比。
用什么黄金白银作为装饰都不好形容这艘船的装修有多奢华了，只说装修的价格就是达到了船体的同等造价。
船体的造价，哪怕是算上蒸汽机组，其实也就四十多万而已，但是装修的价格却是达到了二十多万，以至于总造价超过七十万。
这绝对是人类历史上，有史以来最为昂贵的船只！
而且这还不是什么军舰，只是一艘民用客轮而已！
天知道他们是怎么设计的！
其实楚行的本意，只是让太平洋航运公司造几艘大吨位的客运，平日里进行客运，战争时候充当运兵船而已，但是没有想到，下头的人直接搞出来了豪华客轮。
而且他们也不是乱搞的，还附上了详细的报告，说如果只是造成普通客轮的话，船票过于廉价根本就无法维持运营，这么大的运营成本和建造成本，只能是采用豪华客轮的方式才能够有利可图。
既然他们都这么说了，楚行也是不好说什么，反正太平洋航运公司里的管理层也不是傻蛋，他们既然是通过分析得出了这么一个结论，楚行自然是不会说其他什么。
造就造呗，反正如今大乾发展迅速，对远洋客轮的需求只会越来越多，不会越来越少的，哪怕是最近几年运营亏本，但是过多几年的话，肯定是不愁客源的。
大王楚行不表示反对，那么太平洋号的建造也就正式进入了施工阶段，太平洋航运公司直接向国内唯一具备建造这种大吨位船只能力的香港鼎盛造船厂下了建造船体的订单。
同时也是面向全国范围内，对船舱内部的装饰工程进行招标。
一切都是稳步前进。不过正式铺设龙骨的话，还得等到秋天！
因为可以建造太平洋号的五千吨船坞，现在还没有完工呢，香港鼎盛造船厂的第一座五千吨船坞，要在今年十月份的时候才能够投入使用，到时候才会正是开工建造太平洋号。
太平洋号的出现，是一个特殊例子，是政治压力下的产物，并不是市场自行选择的结果。
以如今国内的航运市场而言，千吨级别的客轮，才是市场上的最佳选择，这种吨位的船只，技术成熟，造价虽然还有些高，但是随着越来越多的船只具备千吨船只的建造能力，这造价肯定是会进一步下降的。
同时千吨的船只，执行沿海航线以及部分内河航线都是非常适当的，即便是执行远洋航行也是非常适合的。
同样在政治压力下的产物，还有大乾军方的一系列对外扩张。因为以目前大乾王朝的对外扩张，尤其是在印度和非洲方向的扩张，如果单纯以经济角度而言，那绝对是亏本的。
大乾组织的的远征部队花费庞大，如果只是想要依靠海外贸易想把这些军费给赚回来，还不知道得什么时候呢。
但是对外扩张这种事，往往是政治经济军事等各种因素结合在一起的，而在大乾王朝这个国家里，更是楚行说做什么，整个大乾就做什么。
打非洲就打非洲，哪来的这么多顾虑啊！
不过，如今的非洲远征舰队情况可是不算太好！
当李斯冉他们所在的非洲远征舰队抵达马达城后，休整了很久才是继续前往非洲大陆，也就是大乾王朝在非洲东南部海岸的唯一一个据点：西印州。
抵达西印州后，远征舰队又是遇上了麻烦，因为水土不服，再加上长途航行，不少将士都是病倒了。
虽然病情控制的比较好，并没有发现波及全军的传染病，生病的将士也没有倒霉催的直接病死，但是大部分都是病怏怏的，想要休养过来可不是那么容易的事。
所以，抵达西印州后，非洲远征舰队也就没干别的，光顾着休养了。
这一休养，就是好几个月，一直等到了五月份的时候，非洲远征舰队才算是缓过气来。
这个时候，距离他们从锡兰岛出发，已经过去了足足半年之久！
如果算上从国内出发的时间，那么已经是过去了足足一年了。
仅仅是这些时间，就可以说明在这个时代进行跨海远征，是多么困难的事。
李斯冉抵达西印州后，也是大病了一场，甚至都是连续高烧了好几天，不过总算是命大，休养了大半个月后是慢慢恢复了好了。
等到五月份，病好了的李斯冉，带着同样是刚缓过来的大军，正式踏上了南下征战的旅程！
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