杀熊林亦楠和云漠全靠两人出了不少力气,村长特意把最好的肉分给他们两家。
分完熊肉,大家便决定继续赶路,不再逗留。
林家村虽然损失了许多粮食物资,因为分到不少的狼肉和熊肉,加上沿途采摘的野菜,还是能填饱肚子的。
他们所在的位置距离邑城还有十天路程。
官道不安全,谁也不知道后面会不会再遇上胡人骑兵,所以大家还是选择走山林。
山林不好走,杂草丛生,树木茂密没有路,要不是云漠手下的云七擅长追踪和会辨别方向,他们早就迷失在茫茫大山之中。
因此,他们一路上走得更慢。
深山老林,蛇虫鼠蚁最多,粮食不多的林家村人,见到能吃的就拼命采集。
林亦桁更是将村里的汉子组织起来,停下休息时去打猎。
吃不完的猎物就用火烤成肉干方便储存,反正山里最不缺的就是柴火。
渐渐地,除了村长家,林亦楠和云漠一家的地位在村民心中直线上升。
等出了山林,走到邑城时,已经过去半个月有余。
时间来到十月中旬。
再次走上光秃秃的官道,路上不见半个难民,路边田地如同蝗虫过境般,被踩踏得寸草不生。
邑城巍然耸立的城墙近在眼前,城墙上不时有士兵在巡逻,城门紧闭,外面仅有三三两两难民在逗留。
“咦,邑城外面怎么没有难民?”林铄不解道。
林亦桁,“剑城半个月前就破了,胡人也不知什么时候打过来,百姓不在邑城逗留是对的。”
林亦樟,“爹,你看,地里连根草都没了。”
“君子不立于危墙。”苏坤良感叹。
一行人边走边议论,林亦楠看到裂开的田地却皱起了眉头。
城墙上巡逻的士兵很快发现了,他们一行人穿得破破烂烂,士兵立马跑去报告给上峰。
一行人还未走近,就听城墙上士兵大喊,“来者何人?”
村长走上前,对着士兵行了一礼,说明来意。
士兵感到诧异,知道胡人很快打来,逃难的流民早就跑光了,这群人哪儿来的。
平城早在一个月前就被胡人屠了。
士兵头子指着城墙下面的告示栏,“邑城半月前就出了告示,城内不允许难民进出,你们速速离去,莫要在此地逗留,违令者杀!”
听了士兵头子的话,林亦桁和苏韫之几个在剑城读书的学子,自觉走到告示栏下,看贴在上面已经泛黄褪色的告示。
上面写着,剑城破了,官府收到信息,胡人正在集结大军,不日就会对邑城发起进攻,朝廷为了保住邑城,由南路将军带领十万将士接管邑城。
几人反复看着告示上的内容,一个小厮打扮的人对着苏韫之来回打量。
突然,他眼睛一亮,欣喜道,“公子,我终于等到你了!”
苏韫之被吓了一跳,待看清来人,“苏贵,你怎么会在这里?”
苏贵不答反问,“说来话长,老爷夫人呢?”
“他们在哪儿,我带你过去。”苏韫之扯着他就要走。
苏贵忙道,“公子,等一下,苏圆和吉祥、如意他们在那边。”
不一会四人,两男两女拿着包袱朝苏韫之跑来,。
四人走到苏坤良和朱锦慧面前跪下磕头。
“老太爷他们怎样了?”苏坤良急忙问道。
苏贵,“回老爷,老太爷他们半个月前已经离开邑城,他特意命我们在这里等四老爷您。”
“父亲可有留话给我?”
“老太爷给您留了封信。”
苏贵说着从怀中掏出一封皱巴巴的信递给他。
苏坤良展开信,两下看完,眉头拧成死结。
“爹,祖父信上说什么?”苏韫之见父亲神色不对,便问道。
苏坤良把手上的信递给他,苏韫之打开一看。
“苍梧郡!? ”
“苍梧郡在南方,距离我们这几千里路。”苏韫谨看了信说道。
苏韫言想到家里所剩不多的粮食,“爹,凭我们这几人如何能到得了苍梧郡?”
苏贵适时道,“老太爷在城郊庄子里给四老爷留了粮食,嘱咐我等四老爷到了,去庄子上取了粮食再出发。四老爷身上的玉扣就是库房的钥匙。”
苏韫如,“那真是太好了!”
这段时间天天吃野菜,她实在是一点也不想吃了。
苏坤良沉吟片刻后道,“我去跟林家村人和云家人说一声。”
林家村人听到告示内容更是炸开了锅,听到马上要打仗了,他们迫不及待想要离开。
云漠听到南路将军带十万将士镇守邑城,不由冷笑。
“大炎要亡了!”
云二和云五眼里很是担忧,“主子!”
“我没事。”云漠淡然道。
一名护卫来报,“三公子,苏家老爷请您过去,说有事相商。”
片刻后,林铄和林亦桁就回来了。
“苏老爷说了啥?”赵老太太问。
林铄凑近她低声道,“苏家在城郊的庄子藏了粮食,苏老爷想让我们跟着一块过去,晚上也可以在庄子歇息。”
“粮食多吗?”张氏眼睛一亮。
林铄摇摇头,道,“苏家下人说前段时间邑城外聚集了大量流民,现在还不知那庄子有没有被人番进去,他们怕与苏老爷错开,不敢离开城门。”
“粮食有很多?”赵老太太只关心这个。
林亦楠道,“去看看就知。”
不过她对此并不抱希望,流民这么多,谁能挡得住饿疯的人,不挖地三尺都算不错的了。
林家村人的队伍在苏家的带领下缓缓离开。
离开城门,天色渐晚。
大家身上或背或挑的带着不少东西,行走的速度自然不快,路上走了接近一个时辰,才拐进一条小道。
小道狭窄不好走,道路两边是一片荒芜的田地,四处不见有村落。
“这么大片地据说都是苏家家族的。”
李淑兰此前听林铮提过苏家不少的事。
赵老太太一脸惋惜,“可惜了!”
“大家庭田地多得耕不完,看这地荒成啥样,今年都没耕种。”张氏啧啧摇头。
“婶婶,不是这样的,从剑城到邑城这边,年前至今就没下过几滴雨,旱得庄稼根本种不活。”林亦桁在一旁解释道。
“难怪,我看这地都干裂了。”
凉风吹来,隐隐可以闻到空气中一股浓郁的烟味。
林亦楠心中疑惑,这是有人在烧火做饭,还是在放火。
这时,队伍走上一个光秃秃的小山坡,便看到前面山凹那片房屋火光冲天。
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