护国公府，徐常林将管家喊过来，将两大包的炸鸡全给他，让他回去将府里的下人都喊过来，把这些都吃完。
管家猜想一向沉默寡言的少爷这是有什么不得了的事，急忙将不少已经回房的下人都汇聚了起来，站在庭院里，将这些东西一一分给他们，让他们赶紧吃。
徐常林就在一旁看着，等分完了，他才转身回了自己的房间。
一个管事的小声问管家：“少爷这是怎么了？”
说起来，少爷可从来没给他们分过吃的，突然来这么一茬儿，他们心里慌啊。
其他人也竖起了耳朵，想让管家指点迷津。
只是，他们没料到这管家也云里雾里的。
这要是说自个儿不晓得，往后还怎么管住家里这些人？
管家瞪了管事的一眼，怒喝道：“少爷自然有他的用意，你们赶紧吃，别耽搁少爷的正事儿！”
听他这么说了，大家急忙低头去吃自己手里的东西。管家也低了头，咬了一口手里的鸡翅，这味道确实不错。
这少爷究竟是什么意思？究竟从何处买来这没见过的东西？
难不成，这东西藏着什么秘密？
或许这是敌国的吃食，少爷让他们吃这些，是为了通过饮食来了解敌国，好知己知彼？
其他人也在猜想少爷此举的深意，而当事人已经回了自己的屋子，喊了小一，坐在他对面，跟他一起吃剩下的炸鸡。
两个大男人沉默不语，屋子里只有咀嚼的声音。好一会儿，小一吞下嘴里的鸡肉，干巴巴给了一个评价：“好吃。”
这毕竟是少夫人做的，肯定是不能说不行的。
徐常林头也不太，“我知道。”
小媳妇儿做的东西，当然好吃。
他也很久没吃过小媳妇儿做的饭了，也没瞧见小媳妇儿了，还有那两个孩子……
当天夜里，某个沉默不语的男人穿着一袭夜行衣，穿梭在京城，去到小媳妇儿的屋子，偷偷揭开屋顶的瓦片，静静看了好几个时辰床上睡着的女人和孩子，心里一片满足。
之后的几天，来铺子里吃东西的人倒是越发多了。而送两个孩子来吃饭的人一直都不同，吃完了饭，还帮着收拾一会儿桌子，不那么撑着了，再带着两个孩子回去。
到第四天，试吃取消了，不少人还很生气。
当然，孩子嚷嚷要吃，他们也只能去买了，这时候，他们才发现如今也不送可乐了，这让他们愈发不满。
不过在付了账之后，他们竟然拿到了一个纸条子，上面还有个小小的手掌印。
账房告知他们，下回来，可以凭着这个条子少付钱。
那些人这才觉着好受了，买了东西，继续坐在那儿吃东西。
这种情况在第五天出现了意外。
孟江冲进了铺子，找到周桂兰结结巴巴说出老先生晕倒的事儿。
周桂兰赶紧跟着他回去看，就见那群秀才正围着老先生干着急。
她一过去，就让那群干瘪的秀才都站远些，随即让人去请了大夫，那大夫最后说是饿晕过去的。
周桂兰无奈，付了诊金，回了厨房，熬了一锅粥，端了出来，就要去喂老先生，赵中第拦住她。说男女大妨，这样不合礼数。
瞅了眼已经花白胡子花白头发的老先生，周桂兰嘴角直抽抽。不过他们想要自己照顾，她也不拦着，就将粥递给了赵中第，让他照顾老先生。
随即将孟江喊了出来，站在外面，询问他这是怎么回事。
孟江不好意思：“我们这些日子倒是能偶尔吃饱，可先生……”
说到这儿，一股负罪感涌上心头。
一日为师终身为父，他们竟然背着先生自己去吃好的，这真是罪大恶极！
这简单的人，周桂兰是一眼就能看透了，她咳嗽一声，追问道：“你们不是有人出去赚钱让你们自己有东西吃吗？”
说到这个，孟江更是不好意思了：“我们往日习惯了就吃几口清粥对付过去，可前些日子吃得太好了，胃口也变大了，如今是如何也吃不饱……”
怕周桂兰误会，他赶紧道：“我们有给老师盛米粒，我们喝水，可……可先生还是……”
周桂兰皱眉：“那也不至于啊，你们不能回家吃饭？”
按理说，能读书的人家总不会揭不开锅。
“我……我们都是外地来求学的，已是好几年未回家，再说……再说，家里老父老母已经没了，就剩下哥嫂……”
周桂兰皱了眉头：“你们都是如此？老先生呢？”
“我们都是贫寒学子，先生收学生，只看资历，若是资历不成，就是家里再有钱，他也不乐意收。至于家里有钱资历又好的，也不在我们学院……老先生也没个家人，我们之前也常常饿晕的。”
说到最后，孟江还加重了语气。
周桂兰：“……”
她还能说什么？这就是一群挣扎在饿死边缘的人呗。
之前她虽说是想让他们试试饿肚子的滋味，可也没想过他们真的就会饿晕，毕竟以前没到她这儿来的时候，他们也活的好好的。当然，如果不算他们那摇摇欲坠的身子。
“是我想岔了，好好照顾先生吧。”周桂兰交代了孟江，拿了钱就去买菜了。
这些日子她都在铺子里，这家里也没粮食和菜了。
将菜和米面都买了，让人送回来后，周桂兰在厨房大显身手，做了一桌子好菜，还宰了一只鸡，给他们煨汤。
这香味儿不断往屋子里飘，那些学子更是饿得头晕眼花。
就是每人轮一遍，他们也是饿两天，才能吃一顿饱饭，这个时候谁还能熬得住？
就是晕过去的老先生也耸动着鼻子，悠悠醒了过来。
几个学生围着老先生问了一番他感觉如何，老先生一一应了说是自个儿没事儿。
随即整个屋子的人都沉默了下来，闻着飘满整个屋子的香味儿，他们肚子的“咕噜”声此起彼伏。
瑞安和瑞宁瞅着他们低着的头，对视一眼。
小瑞宁奶声奶气问他们：“你们饿了吗？”
“没……”孟江一句话没说完，肚子“咕噜”一声响，他话憋在嘴边，又硬生生给吞了回去。
小瑞安高兴地感叹了一句：“好香啊！”
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