“我……我有宫女伺候,你赶紧出宫!去照顾常林,还有你两个孩子!”
被皇后推了一把,周桂兰怕自个儿露馅儿了,在扶皇后时偷偷捏了一把她的胳膊,在别人看不到的地方给她递了个眼色。
贵为一国之母,皇后到底还是明白所有的事儿都朝着她最害怕的方向发展了。
她好似瞬间泄了气,半晌都没再说话。
周桂兰也不敢再刺激她,扶着她慢慢躺了下来。
“皇后娘娘您身子养好了,我再回家也是一样的。您是万金之躯,一定不能有闪失!”周桂兰安抚着她。
“无论如何,我会护着你的。”皇后躺下,抓住周桂兰的手认真道。
皇后长相与徐常林是有五六分相似的,只是皇后的五官和脸部轮廓更柔和几分,显得这个人也温柔了不少。
或许也正是因为这长相,周桂兰对皇后总有股说不清的亲近感。
皇后醒来,这御医也安心了,过来诊治后就说要好好养着,身子就能好了。
第三天,皇后的精神总算是好了些,将偏殿的宫女都打发出去了,凑近了周桂兰的耳朵偷偷道:“你得想法子逃出去,这宫里待不得!”
周桂兰:“这宫里可是皇上说了算,哪儿是我们能逃走的?”
这话好似戳中了皇后娘娘的痛处,叹了口气,靠着床头闭上了双眼。
周桂兰心想大抵是自个儿的话伤到了皇后,刚想道歉,就见皇后娘娘张开了双眼,“我睡觉前已经吩咐宫女将碳盆的火灭了,可这正殿烧起来了。要不是突然有侍卫发现进去救了我,我怕是就没了。”
“那是皇后娘娘命大,自然能化险为夷的。”
“不,是我还不能死。”皇后打断她,摇了摇头,语气颇为嘲讽:“我死了,护国公府还如何为大梁拼命?”
周桂兰心里这掀起了一股波澜,皇后娘娘这话,已经接近明示了,这把火,是皇上放的。
她之前的猜想,看来也不是完全没道理的。
皇后好似也不需要她来接,拿手盖住了自个儿的双眼:“若不是有子继,我真的就不想让人救了。”
“皇后娘娘,没有比生命更重要的了,无论如何,您都不能动了轻生的念头。”
从第一次见她,周桂兰就有种皇后娘娘好似不属于世间的感觉。今日听她说这个话,心里就涌起一股不好的预感。
皇后许是没料到她会听到这样的话,沉默了良久,才轻声叹息:“从没人跟我说过这话……”
说完低下头,胸口轻轻起伏着,思绪已经不在这儿了。
周桂兰陪着她静静坐了一会儿,就见她扯了笑脸,强撑着找了个话题跟她聊了起来。
人与人之间,或许真的有缘分一说,周桂兰跟皇后娘娘不过是两天,就已熟悉了,两人也亲密了不少。
不能出门,皇后娘娘便一直只留周桂兰在她床边,还给周桂兰讲了不少关于徐常林小时候的事儿。
第五日下午,皇上亲自来了偏殿,看望了皇后。周桂兰一直跪在一旁。
直到皇上与皇后寒暄完了,才走到周桂兰身边站定。
周桂兰听到头顶传来高高在上的声音,对她道:“多亏了徐夫人的陪伴,皇后才能好得这般快。
周桂兰垂着头,恭敬回复:“皇后娘娘吉人自有天相,即便臣妇不在,皇后娘娘凤体也会无恙。”
这话说完,宫殿再次安静下来。
直到周桂兰的腿僵硬得动不了时,才听到皇上不辨喜怒的声音:“能宽慰皇后的心也是好的,这偏殿也太冷清了些,我会让人将你两个孩子都接到宫里,你就好好陪着皇后吧。”
周桂兰紧紧揪着自个儿的两只手,强迫自个儿露出笑脸:“多谢皇上体谅,只是两个孩子离不了自个儿家……”
“皇上,臣妾好多了,也不用人陪着了,不若让弟妹回家吧,常林怕是也想她了。”皇后打断周桂兰的话,柔声恳求着。
从她开口,周桂兰就收了声,心中涌起的希望在皇上的一句“徐将军已经擦京城出发了”中破碎了。
两个女人的无力恳求并未让这帝王有一丝一毫的动摇,直到帝王离开,周桂兰还一直跪在地上。
皇后让她起身时,她才发现自个儿的腿已经全麻了。努力用手撑着地面站起来,上半身还晃动了几下。
第二日,两个孩子就被送到周桂兰面前来了。
两个孩子高兴地围着周桂兰跑,多日没见自个儿娘亲了,早就想她了。
小瑞宁更是高兴地拿着小手抓着周桂兰的衣服大声嚷嚷:“娘,我们一直住在这儿吧?”
对这孩子,周桂兰也真是下不了狠心,只能笑笑不说话。
因着两个孩子的到来,这个宫殿也热闹了起来,一向不爱笑的皇后脸上的笑也多了起来。
偶尔大皇子会在下学了之后过来看看皇后,只是隔得远远的行个礼,然后看着两个孩子围着周桂兰吵闹。
没坐一会儿,就会再次离开。
每回看着他离开,皇后都要沉默良久。
周桂兰有些不忍,在一日大皇子要离开时,她人不住喊了一句:“小天!”
就这一个称呼,让要离开的人站住了。
周桂兰将两个孩子推开,走到小天面前,才发现小天已经跟她差不多高了。
“长得真快。”周桂兰感叹了一句。
小天垂下眸子,脸上看不出一丝情绪变化。
“徐夫人,若是没事……”
周桂兰一把拉住他的胳膊,拉着他就往床边走。他只要轻轻一用力,便能挣脱,可犹豫了半晌,还是任由周桂兰拉着他往前。
到床边,将皇后的手抓着与小天的手叠放在一块儿。
在小天要收回去时,周桂兰紧紧压着,对他眨了眨眼睛:“怎么,牵着自个儿娘的手也会害羞?”
这话倒是让小天有些不好意思了,这放下也不是,继续握着也不自在。
倒是皇后,眼睛红了,这眼泪也是说下来就下来了。
“儿子,你是不是怪母后?”
床边两个孩子不懂事,愣愣看着要哭出来的皇后。
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