日头西坠，红彤彤的脸蛋烫红了天际。
少人的青石路上，一辆显旧的马车缓行，两个护卫按刀跟随在侧，小心戒备，看到不远处的宫门才松一口气。
马车临近，一队侍卫快步迎出来，拱卫在马车四周，护送马车到宫门前，转身向外，警惕的望着四周。
车帘掀开，一个胖球先滚出来，下车放好马凳，后面的老者才慢悠悠下来，在一众人的簇拥下走进宫门，走不几步，就上了等在前面的御辇。
宫苑深深，御辇七转八拐，最后停在了御书房。老人下辇进去，碳炉暖手炉早已备好，热茶也端上来，色泽澄透，香气馥郁，一看便知是陈年老饼。
老人拿过喝了一口，算是暖胃热手，便重新放下，踱步到书架前。
皇宫藏书浩如烟海，放在这里的不过其中百一，毕竟御书房是皇帝读书的地方，而非藏书的地方，但依然满满几大书架，有书坊的数倍之多，当然是指品目种类，而非数量。
老者驻足良久，一本本看过去，“那混小子是该多读书，但不能瞎读，丁泯你说，哪些书适合他？”
“《三字经》《弟子规》《论语》。”丁总管这次回的极快，可见早有腹稿。
老者偏头看他，“估计早就看过了。”
丁总管回，“陛下，奴才觉得他并未看懂。”
他推荐的三本书，前两本都是启蒙读物，后一本算是必读，要说有什么共同之处，大概是都有不少做人的道理，言外之意，某人还没学会做人，起码不符合他们的标准，所以说还没读懂。
“朕知道。”老者一叹，感慨万千，“可惜教他做人的并不是这些书，而是朕。他的命运，朕一手拨弄，他想要跳出来，情理之中，只是……朕不能容。”
“陛下，您是天下之主，一道旨意，莫敢不从，要他怎样他就得怎样，有异心便是大逆，当诛！”丁泯把身子一躬到地，像蜷起的虾球，“他是民，您是君，哪有您为他忧心的道理。”
你想差了……
老者……也就是顺帝，除了皇权以外，他看在眼里的东西不多，不可能为一个小民忧心，哪怕他有着一个至关重要的“夫君”。
他会感慨，只是从这个不起眼的小民那里，感受到了威胁，针对皇权的威胁，那是他最在乎的东西。
“可他的话也有道理。”顺帝并没有去解释那些，对一个奴才用不着，他只要想说什么就说什么就可以了，“朕一直觉得，只要皇权稳固，底下那些人贪点拿点没什么，只要他们没有逆乱之心，怎么都好说……不是都说皇帝不差饿兵，朕不先把他们喂饱了，谁能替朕管理这偌大的江山？”
这话丁泯不敢接，涉及国本，只能是竖耳倾听。
“可养肥了这些硕鼠，民怨沸腾怎么办？镇压一次镇压两次……镇压不住了怎么办？”顺帝喘口气，“以前朕不是没有想过这些，但总觉得不甚要紧，维持朝局稳定才是最要紧的，可到了这把年纪却不得不想想，朕把这些人留给朕的子孙，他们是不是能一直压得住，能不能在这些人的蚕食下守住祖宗的基业？”
“……留给朕的时间不多了啊。”
“陛下！”噗通，丁泯习惯性跪下来，“皇上万岁，千秋万世，时间多着呢！”
“呵，这话朕爱听，哪个皇帝不爱听？但三皇五帝到如今，霸如秦皇又怎样，哪一个千秋万世了？所以……”顺帝一笑，“朕不信呐！”
“陛下……”丁泯还想说点什么，顺帝摆手打断，“还有禁军的事情……朕好像也想差了。”
丁泯抬头，不明所以，不记得那混小子说这么多，怎么皇帝能想到这么多？
顺帝不管他怎么想，只说自己的，“禁军不堪大用，朕一直知道，前些日子出事，也只是争逐蝇头小利，在朕看来依然算不得大事。禁军是把刀，刀口快不快不要紧，只要够吓人，只要牢牢攥在朕手里，伤不着朕，也就够了。”
“朕糊涂啊，今日他们能为了银钱倒卖武器，置朝廷法度如无物，来日难道不会为了更大利益调转刀口？仅凭关宁一人能压的住？到时，朕危矣！”
“陛下，有关将军在，您无需如此忧虑。”见皇帝越说越悲观，丁泯忙插了一嘴。不插言不行啊，再这么想下去，得有一大批人倒霉，首当其冲的可能就是他。
“对，朕还有宁儿。”顺帝心情果然好了一些，“朕总算是做对了一件事……丁泯，即刻拟旨：年节期间，防务为重，不得有任何差池，禁军一切事务皆由大统领关宁一人而断……包括那两名营将的任命。”
顺帝吸一口气，“那帮人也该消停了，争来争去，没一个是想着做实事的……禁军这把刀，朕得磨一磨，不但能吓人，还要能杀人。”
说到最后，顺帝眼中冒出了一簇凶光。
丁泯就当没看到，低着头问，“陛下，今日午朝后已然休朝，中书省几位大人大概都已回府，明旨下诏估计要等明年开朝了，不妨先发一道手谕给关将军让其主事，您看如何？”
顺帝负手想了良久，最终点头，“也罢，不急在这一时半刻。或许那两营无主，更易宁儿打理……就这样，传旨吧。”
丁泯答应一声，到书桌边磨墨去了。
顺帝仍站在书架前思量，不时看看书名，可见依然没忘要送书的事情。
差不多也是这个时候，在家生了半天闷气的盖九斤被叫了回去，原以为是商量值班的事情，年节衙门不办公，所有待办事宜暂停，但不代表衙门就可以空空荡荡，总要有人值守的，往年底下人里头，都是他们四大总捕轮换着来。
每家的情况不同，自然不是均等轮替，总会有人多值有人少值，但大家是兄弟，也没有吃亏占便宜一说，商量着来就是，默契不缺，经验也有，应该不是多难的事情。
但到了才发现气氛不像，遇见的人都阴沉着脸，不但没有过节的气氛，反倒像是发生了什么不好的事情……肯定出事了！
他拦下一个人，问陈知凡他们在什么地方，听到“仵作房”仨字就跑，根本没心情听后面的话。
三步并做两步，几乎是飞奔到仵作房，推门冲进去，陈知凡吴正齐都好好站在那里，他稍松一口气，但两人脸色不好，看见他来也是欲言又止，那颗心便放不下来，“出了什么事？”
没人说话，只有陈知凡指指停在那里的尸体。
盖九斤忙过去，尸体拿白布盖着，看不到头脸，但一双手都在外面，黝黑如铁，枯长似钩，那是再熟悉不过的标志，“是老骆？”
陈知凡咬开葫芦灌了口酒，吴正齐把头偏向一边。
盖九斤伸手抓住白布，不自觉抖了一下，但还是慢慢揭开，下面果然是熟悉的脸孔，虽然已是青紫色，多处腐烂，但那圆睁的双目仍像是要告诉他什么……
呼，白布盖回去。
“怎么会这样……”
盖九斤浑身颤抖着，说不出话。
刑部总捕有四个，醉里神仙陈知凡，金目神猿吴正齐，铁手孟尝盖九斤，还有一个是神鹰铁爪骆震南……此刻就躺在那里。
虽然勘尸方面不如陈知凡，但盖九斤也能看出这位老伙计死了半月以上，上次传信在二十天前，估计是他们最后一次对话，记得那时他字里行间满满自信，明明是查到线索，就要破案立功载誉归来的样子，但一转眼……
咣！
盖九斤一拳砸在木床上，恨恨地道，“凶手最好祈祷别让我抓到，抓到我活撕了他们！”
陈知凡轻咳一声，“咳，知不知道老骆去办什么案子？”
“我还没糊涂。”盖九斤阴沉着脸，“度云山匪押解案……那些山匪胆大包天，竟然抢了洛阳新任知府胡致庸的车架程仪，后来山门被破，押解途中被余孽同党救走，还杀光押解官兵，把赃物再次劫去，地方官员无力侦破，求助京师，衙门才派老骆他们下去的……怎么会弄成这样！”
四人各有所长，但说到功夫一道，骆震南却是公认最强，一双鹰爪破木如腐，不知抓破了多少人的喉咙，怎么会对付不了几个山匪？
再说他轻身功夫也是出类拔萃，除了吴正齐能比之一二，其他人远逊，打不过难道还走不了吗？
何况他领的本身就是秘密侦查的任务，一旦查清，便可上报调兵，并没有直面匪徒的必要，无论从那方面说，他都没有殒命的可能，但……怎么会这样！
“这件案子并不单纯。”陈知凡在他来之前，已经查验过尸体，“至少不是那些地方官吏报上来的那样……”
他话没说完，盖九斤就破口骂了一声，“一群庸官惰吏！除了捞钱能做什么事！本就不该信他们！”
陈知凡瞥一眼他，没就这些话做任何评价，只是道，“咱们还得去趟统领府，跟那人问问情况。”
“怎么又有他的事？”盖九斤显然是不想听到某个人的存在。
吴正齐理解他的心情，但还是道，“莫非你忘了，当初单人独骑打破山寨的就是那位大统领，目的是抓她未过门的……夫人？”
疑问的语气，是不确定当初听到的是不是这个。
“……”盖九斤有些无语，跟着又锤床板一下，“怎么哪儿都有他！”
其实周复也想问一下，怎么什么事都能找到他，关宁好端端接个手谕，也能帮他蹭本书——弟子规。
瞧不起谁！
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