晨光初破，东厂的院落里已是一片忙碌。
陈象见李霖到来，连忙上前几步，神色凝重地禀报道：
“督公，昨晚之事，诡异莫测，是否应立即着手调查？”
李霖目光如炬，语气坚定：
“自然，此事关乎宫闱安宁，必须查个水落石出。”
陈象沉吟片刻，继续说道：“我推测，昨晚所遇，很可能是幻术所为。而当今武林，擅长幻术者，首推控鹤门与白羽门。这两派本同源，却因百年前的恩怨分道扬镳，各自发展，如今皆是幻术界的翘楚。”
李霖闻言，眉宇间闪过一丝兴趣：
“哦？控鹤门与白羽门，倒是值得一探。不过，我身边得力之人多不在侧，李红雪、赵惜寒等人不在我身边，你与赵缺亦需镇守东厂，此事确实难办。”
陈象闻言，挠头苦思，随即眼前一亮：
“督公，依我看，咱们东厂确需广开才路，招募些江湖上的高手加入，一来可增强实力，二来也便于应对此类特殊事件。只是，招募之时，务必严查身份，以防混入奸细。”
李霖点头赞同：“此言有理。江湖中卧虎藏龙，不乏奇人异士，若能为我所用，自是如虎添翼。”
陈象仿佛想到了什么，眼前一亮，对李霖说道：
“督公，提及招募江湖高手，我倒想起一事。秋闱之前，朝廷历来有举办兴武大会的传统，旨在选拔武艺高强之士，让他们加入皇明寺。往年会吸引众多江湖高手前来一展身手。此等盛会，正是我们招募人才的好机会，或可从中挑选出几位既有实力又忠诚的高手加入东厂。”
李霖闻言，眼神中闪过一丝赞许之色，问道：
“这兴武大会何时举行？”
陈象迅速回答：“据我所知，今年的兴武大会就在三天之后，地点设在城郊风景秀丽的九泰山下，届时定是人声鼎沸，热闹非凡。”
李霖点了点头，道：“那行，此事就交给你去安排。三日后，我们一同前往九泰山，亲自会一会那些江湖中的佼佼者。”
与此同时，在慈宁宫内，气氛庄严而沉静。
柔妃身着华服，端庄地跪坐在太皇太后面前。
她轻声细语，将昨晚黄台山之事，一一禀告给了太皇太后。
太皇太后闻言，眉头微微一皱，目光中透露出几分疑惑，说道：
“柔儿，你说这黄台山之异象，竟是幻术所为？这等奇异之事，历来被视为天象示警，怎可轻易断言为幻术？”
柔妃连忙起身，恭敬地解释道：
“皇祖母，这话并非儿臣妄言，实乃李霖所断。他言及此事可能涉及某些别有用心之人的阴谋，恐有人借此异象图谋不轨，故而恳请皇祖母勿要亲身涉险，以免中了奸人的算计。”
太皇太后轻轻放下手中的茶杯，目光中闪过一抹复杂之色，沉吟道：
“幻术？这李霖倒是胆识过人，敢于质疑天象。不过，若真是幻术，那背后之人的手段倒也非同小可。但话说回来，天象变幻莫测，谁又能断定其真假呢？”
柔妃见状，轻声细语地劝慰道：
“皇祖母所言极是，天象之事，确实难以捉摸。但李霖也是出于一片忠心，担心皇祖母的安危。那异象虽看似惊人，却也难保不是有人刻意为之。万一真是奸人计谋，皇祖母若有个闪失，那如何得了？”
太皇太后轻轻叹了口气，点了点头，似乎被柔妃的话所打动，道：
“你说的也有理，李霖这小子，虽然行事狂妄，但心思细腻，倒也不失为一个可用之才。既然如此，那哀家便不亲往黄台山了，以免节外生枝。你且代哀家传话下去，让礼部好生安抚民心，勿使谣言四起。”
柔妃闻言，心中稍安，俯身行礼道：“儿臣遵旨，这就去安排。”
说罢，柔妃缓缓退出慈宁宫。
和凌见状，连忙上前几步，轻声问道：“娘娘，可是要回去了？”
柔妃点了点头，轻声道：“嗯，皇祖母已决定不亲往黄台山，你去通知李霖一声，让他也安心。”
和凌应了声，道：“老奴明白了。娘娘请便。”
柔妃微微欠身，然后离开了慈宁宫。
柔妃的身影渐渐消失在宫门之外，和凌轻轻踱步至太皇太后身侧，低声禀告：
“主子，看样子这李霖确实有意深入调查黄台山异象之意。”
太皇太后闻言，嘴角勾起一抹冷笑：“那就让元龙道人知道，这异象嘛，暂且让它缓缓，不必急于一时。”
和凌闻言，脸上闪过一丝诧异，随即又恢复了往日的沉稳，问道：
“主子，您不是说要亲自前往查探吗？这……”
太皇太后轻轻摆了摆手，淡淡地道：
“此事，急不得。欲成大事者，需步步为营，小心谨慎。行事需谨慎，万不可留下任何可供人拿捏的把柄。”
和凌闻言，躬身一礼，恭敬地答道：“老奴明白了，这就下去交代元龙道人，让他按照主子的意思行事。”
太皇太后微微颔首，道：“你下去吧，此事定要办得滴水不漏。”
和凌再次躬身，轻手轻脚地退出了房间。
东厂。
黄昏时分，李霖正准备回府。
东厂外，李霖正准备上马车。
小厮像是等候多时，匆匆走过来，手中紧握着一封精致的请帖，脸上带着几分恭谨与期待。
“督公，我们家主子有请。”
小厮上前几步，双手递上请帖。
李霖接过请帖，轻轻展开，嘴角不禁勾起一抹讶异的笑容：
“哦？竟是燕国三皇子赵宸？”
小厮连忙点头，解释道：“正是，我家主子久仰督公大名，特在云间楼设宴款待，希望能与督公共饮几杯，还请督公务必赏光。”
一旁的陈象闻言，眉头微皱，不解地插话道：
“我们督公与他赵宸并无深交，更是无亲无故，他怎会突然想起请我家督公喝酒？真是燕国三皇子？”
小厮闻言，连忙解释道：“确实是！实在是我们主子最近繁忙，分身乏术，否则定会亲自前来相邀。”
李霖微微一笑，道：“好几天没去云间楼了，正好借此机会过去看看。”
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