眼前这小女孩，粉雕玉琢，明眸皓齿，大眼睛扑闪扑闪的，宛如山涧里清泉般，十分可爱。
叶澈的脸上露出和煦的笑容，温和地说：
“那你看我像不像是青面獠牙？其实，那些只是说书人夸大其词而已。”
曦月公主被叶澈的温柔举动弄得有些手足无措，稚气粉嫩的小脸上露出害羞的笑容。
她很乖巧地向叶澈行礼，声音清脆地说道：“在下曦月，拜见殿下。”
叶澈微笑着回应：“真乖。”
他站起身，目光转向张彻，问道：
“张彻，你们是从河东郡绕路过来的吗？为何不向当地府衙求助？”
张彻点头，恭敬地禀告道：“殿下，因为杀手一直紧追不舍，我们只得绕路而行，避免被他们发现。而且……”
他顿了一下，似乎在犹豫要不要说下去。
叶澈追问道：“而且什么？”
张彻深吸了一口气，说：“我们之前曾去拜见过泰州郡的太守洪守阙，想让他护送我们前往京城，可是洪守阙转身便出卖了我们，他可能已经被彦王派来的人收买了。所以我们不敢再向当地的府衙求援，只能一路小心翼翼地护送公主殿下。”
叶澈听后，脸色一沉，眼中闪过一丝怒意，冷冷地说道：
“这个洪守阙居然敢做这种事？看来他真是不长记性了。”
张彻见叶澈发怒，心中一凛，随即问道：“殿下，您怎么会在这里？”
叶澈回答道：“我前几天刚刚带兵拿下了漠河城。”
张彻和曦月公主闻言一愣，脸上露出震惊的表情。
曦月公主更是兴奋地拍着小手，清脆的声音里充满了对叶澈的崇拜：
“叶殿下，好厉害！那些大庸人也经常欺负我们裕国，您真是为我们裕国出了口恶气！”
张彻露出敬佩的神情，叹道：“殿下果然用兵如神，名不虚传。有您这样的将领，大乾国运昌盛，指日可待。”
叶幼薇在一旁看到两人对叶澈的夸奖，清眸里闪烁着异彩。
叶澈淡淡一笑，说道：“外面天寒地冻，不宜久留，还是回破庙里烤烤火吧。”
曦月公主点了点头，但她的眼神却难过地从那些倒在地上的尸体上瞟过。
这些尸体，都是他们逃亡路上的同伴，为了保护她而牺牲。
叶澈看出了曦月公主的难过，轻轻拍了拍她的肩膀，安慰道：
“曦月公主，放心。等明天，我会让人好好安葬他们。”
曦月公主抬起头，咬着粉唇不让自己哭出来，轻轻嗯了声。
众人刚坐下休息片刻，周通便带着人回来了。
他走进破庙，向叶澈禀报道：“殿下，那些黑衣人已经全部被歼灭。”
叶澈点了点头，沉声道：“你们收拾好这些兄弟的遗体，他们都是为了保护公主而牺牲的英雄。等明日安葬好后，我们便启程返回漠河城。”
周通和其他士兵们齐声应诺，开始忙碌起来。
深夜。
大庸皇宫御书房内灯火通明，但气氛却异常沉重。
宗月宏坐在龙椅上，脸色铁青。
他深知漠河城沦陷的消息对于大庸的影响。
这些年，他们大庸一直处于攻势，压着大乾打，压得大乾喘不过气来。
还强占了梁山府、濠州府、辽北府以及北庸关等地。
大乾侵入大庸的疆土，这还是第一次。
他急忙召见萧禀河和宗月尚谦两位重臣，商议对策。
“漠河城沦陷的消息，你们应该都知道了。”
宗月宏的声音带着一丝恼怒。
萧禀河立刻回答道：“微臣已经收到消息了，叶澈以火药炸开了城墙，攻陷了漠河城。而郭勇将军虽然派出了兵马，却按兵不动，坐看漠河城陷落。”
宗月尚谦朗声说道：“倘若郭勇的兵马出击，漠河城也不至于轻易陷落。郭勇身为大将，天水郡王，居然如此懦弱无能，真是丢尽了大庸的脸面！”
“依我看，他是故意按兵不动！他这是鼠首两端！万一将来我们跟大乾全面开战，此人说不定会在后面捣乱。”萧禀河怒道。
宗月宏闻言，更是怒不可遏，拍着桌子喝道：
“攘外必先安内！朕决定即日起废除郭勇爵位，将都城中的郭家之人全部斩尽杀绝！”
萧禀河和宗月尚谦两人闻言，脸色瞬间变得骇然。
萧禀河急忙劝道：“陛下，此事是否过于草率了？郭勇虽然有过失，但毕竟是朝中重臣，如此处置恐怕会引起朝野震动。依我之见，此事还是需要缓缓图之，切勿操之过急。”
萧禀河心里很明白，郭勇是心腹大患，绝不可留。
可是，郭勇毕竟是郭家的掌门人。
而郭氏是大庸五姓之一，还有不少郭氏的族人朝中为官。
如此贸然处置，必然会引起动乱。
宗月宏挥手打断了萧禀河的话，冷冷地说道：
“这是慕容海阳送来的密信，你们看过之后就会明白朕的决定。”
紧接着，一名太监快步走上前来，将一封密信递给了萧禀河和宗月尚谦。
两人接过密信，仔细地阅读起来。
萧禀河看完密信后，脸色一沉，沉声说道：“这郭勇居然要将天水城献给大乾？这简直是大逆不道！”
宗月尚谦骇然之色，咬牙切齿，怒道：
“郭勇果然是狼子野心，居然向大乾称臣！陛下英明，如此叛徒绝不能姑息！”
宗月宏点点头，眼中闪过一丝狠厉之色，沉声道：
“朕决定立即行动，将郭家一网打尽，以儆效尤！”
“稍等！陛下，这封信是不是伪造的？听说慕容海阳被俘了，他是否投靠了叶澈，故意写了这封信，离间我们？”
这时，萧禀河压下了心头的怒意，恢复了平静。
他总感觉事有蹊跷。
“慕容世家忠心耿耿，怎么会这样做？再说了，郭勇早有反心，这次按兵不动，便是证明。而且你也说过用这次出兵来试探郭勇的忠心，结果是什么样子，你也看到了。这忠诚不绝对，便是绝对不忠诚。朕绝对不能容忍！”
宗月宏怒吼道。
“陛下！这……”萧禀河刚欲开口说话，却被宗月宏劈头盖脸地打断了，吼道：
“够了！你们下去部署行动！今晚将都城内所有郭氏族人一网打尽。”
随着宗月宏的话音落下，整个大殿内陷入了一片死寂。
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