副将大喜过望,连声道:“谨遵将令!”
说着便要去传令,却被瞿宁叫住。
“等等,我还有一事相托。”
瞿宁沉吟道,“经我观察,此次瘟疫,源于土地受到毒物污染,百姓误食其上所产粮食,才染上恶疾。若不先治土,只怕瘟疫还会卷土重来。”
副将恍然大悟:“原来如此!那将军可有良策?”
瞿宁点点头,从袖中取出一个小瓶:“这"地脉灵药",乃是我参考古方炼制,能净化被污之地,恢复地脉生机。你命人将此药洒遍蜀中的田地。”
副将接过玉瓶,由衷赞叹:“将军这般能干,实乃蜀中百姓之福啊!”
瞿宁摆摆手,道:“家国兴亡,匹夫有责。我不过尽了自己的本分罢了。”
言罢,他又吩咐道:“眼下正值春耕时节,许多田地因瘟疫荒废,农户也大多染病。这样下去,只怕会酿成大灾荒。尔等可助农户开垦土地,并将朝廷赈济的粮种拨与他们,助其度过难关。”
副将一一领命。
“化清丹”被发放到千家万户,病患们服药后,不出三日便痊愈如初。原本人心惶惶的城镇,也渐渐恢复了生机。
瞿宁则亲自带人深入乡间,将“地脉灵药”洒向田地。那些泛着毒气的土壤,在药粉的作用下,转眼间便恢复了本来的肥沃。
百姓们看到眼前的景象,感激地跪在瞿宁面前,连声道谢。
“大人为我等祛疫救荒,再造苍生,简直就是活菩萨下凡啊!”一位老农泪流满面地说。
“大人神医妙手,灵药济世。这蜀中从此再无瘟疫,大人是我等的大恩人啊!”另一位农妇也连连道谢。
瞿宁将众人扶起,宽慰道:“大家不必如此。我本就该为百姓做些事情。眼下瘟疫虽除,但灾后重建家园,还需要大家齐心协力。朝廷赈济的口粮和种子,已经发到各村,大家且安心耕作,我会让官兵助你们开垦田地。”
百姓们纷纷感激落泪,争着给瞿宁立长生牌位。
瞿宁摆摆手,谦逊道:“哪里的话,我做这些,都是分内之事,诸位父老不必言谢。”
“大人,咱们接下来去哪里?”副将在一旁小声问道。
“去城南。”瞿宁沉声道,“那里的疫情最为严重,土地也受到了污染。我要亲自为那里的百姓施药,为土地祛毒。”
副将点点头,随即吩咐兵士启程。
一行人来到城南,街道上空无一人,店铺紧闭,全然一派萧条景象。
瞿宁皱了皱眉,即便是大战之后的街市也没有这般荒凉。
“大人......”一个虚弱的声音从街角传来。
瞿宁循声望去,只见一个衣衫褴褛的男人,正斜倚在墙边,形容枯槁,几乎只剩下一把骨头。
“你怎么了?可是得了瘟疫?”瞿宁连忙上前扶住那人,关切地问。
男人摇摇头,咳嗽了两声,断断续续地说:“小人......小人一家,都被瘟疫夺去了性命......如今小人孤苦伶仃,一个人......也不知还能......还能活多久......”
说着,泪水就顺着他干枯的面颊淌了下来。
“节哀顺变。”瞿宁轻轻拍了拍他的肩膀,安慰道,“眼下瘟疫已经得到控制,我这就给你服下解药,保管三日之内就能康复。府衙发放的口粮,你先拿去果腹。日后生计如果有困难,尽管来找我,我会想办法帮你渡过难关。”
男人一愣,抬起头不可置信地看着瞿宁,眼中闪着感激的泪花。
“大人......大人真是青天大老爷!小人还从未见过这般爱民如子的好官,大人的恩情,小人没齿难忘......”
瞿宁将男人扶起,递给他一些干粮和药丸,又吩咐副将好生照应,这才继续朝前走去。
一路上,瞿宁都在为城南的百姓施药、布施。
见到他的人,无不眼含热泪,连声感谢。
瞿宁的心,却也变得越来越沉重。
受灾最严重的这些百姓,不仅要与瘟疫抢命,还要与饥饿、贫穷抗争。
正思索间,远处街角闪过一抹亮色,引起了瞿宁的注意。
“那是什么?怎么会有人在烧东西?”副将奇道。
瞿宁眉头一皱,示意副将跟上,快步朝着火光处走去。
“哇!真是碧绿碧绿的......”
“还散发着一股奇香,真好闻!”
一阵稚气的童声,伴着噼啪的柴火声由远及近。
瞿宁心中升起一丝不祥的预感。
他加快脚步,转过街角,眼前的情景让他倒吸一口凉气!
只见七八个衣衫褴褛的孩童,正围坐在一堆熊熊燃烧的篝火旁。
火堆中央,插着一根树枝,树枝上串着几块绿莹莹的“肉”,正被火焰炙烤得发出“嗤嗤”的响声。
那股奇香,正是从这些“肉”上散发出来的!
“快住手!”瞿宁厉喝一声,冲上前一把夺过树枝,将那几块“肉”狠狠地摔在地上。
“你们......你们这是在做什么?怎么能吃这种东西!”瞿宁又惊又怒,一时间竟说不出话来。
几个孩子被吓了一跳,呆呆地看着瞿宁,不明所以。
“这是野菜呀......”一个女孩怯生生地说,“我们......我们已经好几天没吃东西了......肚子都饿扁了......”
“对呀,大哥哥你不要生气......”另一个男孩也可怜兮兮地说,“这"碧绿菜"可好吃了,吃了不仅止饿,还一点都不腥......”
瞿宁颤抖着捡起地上的“碧绿菜”,借着火光仔细一看,这分明就是几块人肉!
只不过因为尸体被毒物污染,才会呈现出诡异的碧绿色,还散发着奇香,诱惑饥民食用!
想到这里,瞿宁只觉得胃里一阵翻江倒海。
“孩子们,你们被骗了......”他强忍着恶心,语气颤抖地说,“这"碧绿菜",其实是毒物变的。吃了会生病的,快......快吐出来......”
几个孩子面面相觑,似懂非懂。
一个稍大的男孩站出来,不服气地说:“什么妖物呀,明明就是普通的野菜,大人你不要吓唬我们!”
说着,他飞快地从地上抓起一块“碧绿菜”,往嘴里塞去。
“不可!”瞿宁大惊失色,连忙抢过那块“碧绿菜”,远远地扔了出去。
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