心中暗暗发誓：有朝一日，这片土地上，再不会有无学可趋的儿童。
次日一大早，瞿宁便披挂整齐，带着梁远志和一众亲随，走访城中的名流学堂。
光是京师一地，瞿宁就足足走了大半个月。
他向那些先生们悉心请教，恳请他们为新学出力。
其中，自然也少不了方才那位单言先生。
经过一番促膝长谈，单言终于慨然应允，担任起大学堂的总教习。
瞿宁如释重负，又吩咐人去采买课桌、文房四宝等物。
不出半月，新学堂的架构，已然成型。
一间间宽敞明亮的教室，整整齐齐地排列开来。
讲堂内，高悬一块硕大的匾额，上书“普及新学，教化万民”八个大字。
出自瞿宁之手的新式课本，也已编撰就绪。
从《天文》到《格物窍门》，无一不洋溢着现代文明的气息。
孩子们争先恐后地涌入学堂，个个神采奕奕。
而那些成年学生，也不甘示弱。
虽然年纪大了，坐在小孩堆里略显局促。
但一个个都听得津津有味，如饥似渴。
为了鼓励学生们，瞿宁特地腾出每日两个时辰，亲自坐镇讲堂授课。
梁远志也来捧场，硬是挤到第一排，一副虚心求教的模样，别提有多滑稽。
有时候瞿宁实在忙不开，便让单言先生顶替上阵。
慢慢地，新学堂的名声越来越响。
那新奇的授课内容，活泼的教学方式，简直让人眼前一亮。
连那些曾经对大炎心存芥蒂的父老，如今也纷纷动了心思。
“诶，听说那大炎的瞿大人，办了个新学堂？课本都是他自个儿编的，天文地理的，应有尽有。”
“就是！俺闺女进去没几天，识字都利索多了！”
“那还等什么？俺家的犊子，明儿个也去报个名。跟着瞿大人好好学，将来说不定也能飞黄腾达呢！”
茶楼酒肆里，巷尾村头，到处都在议论新学。
有人将信将疑，有人摩拳擦掌。
可无论如何，大家都对新知识充满了好奇和渴望。
而在另一个角落，几个衣着光鲜的大臣，却神情阴郁地盯着街头巷尾的一切。
“真是岂有此理！这大炎使臣，竟然在我大魏宣扬歪门邪说！现在连老老少少，都争先恐后地去上他们的学。我等身为魏臣，岂能坐视不理？”
“这......张大人息怒。瞿宁此举，显然别有所图。只是......只是我等势单力薄，又能奈何得了他？”一旁的同僚劝慰道。
张大人一屁股坐回椅中，目露凶光。
“奈何不得？哼，自有旁的法子......”
对此一无所知的瞿宁，此刻正和梁远志在大学堂里忙得不亦乐乎。
夜晚，瞿宁放下手中的书卷，长叹一声：“国运多艰，蛮夷虎视。眼下局势扑朔迷离，正值用人之际。远志兄可有良策？”
梁远志沉吟道：“说起用人，这段时日，下官倒是察访到几个不错的人选......”
当天夜里，瞿宁召集梁远志等亲信，在府中密议到天明。
次日一早，府门口的告示栏上，赫然张贴了一份榜文。
上书大大的“广招贤才，襄助新政”八个字。
榜文一出，登时轰动朝野。
许多仕途受阻的青年才俊，纷纷前来应榜。
其中不乏一些身怀绝技，胸有韬略之辈。
经过一番筛选，瞿宁最终录取了十二人。
他将这些人，安插在朝中要津，委以重任。
而他本人，则亲自坐镇朝堂，运筹帷幄，调度方略。
另一边，新学在各地遍地开花。
凡有儿童之家，瞿宁都派人登门拜访，晓之以理，动之以情。
渐渐地，那些起初还心存疑虑的父老，也不再反对孩子进学堂了。
反而一个个盛情邀请瞿宁去家里做客，请他给孩子们讲学。
“瞿大人乃天人下凡，岂能轻慢？快快请到上座。”
“大人亲自来教咱家犊子，真真是蓬荜生辉啊！快，上好茶！”
瞿宁推辞不过，无奈地坐在首座，开始讲学。
那新奇而有趣的科学知识，活泼而灵动的授课方式，令在座的父老目瞪口呆。
“大人这番教导，当真是醍醐灌顶啊！”
“回去俺就让犊子好生跟着瞿大人读书，将来说不定还能青云直上呢。”
瞿宁微笑着看着这一切，心中感慨万千。
魏国千百年积弊，岂是朝夕可除？
唯有从娃娃抓起，从根本处着手。
当下一代都接受新学，习惯新思想，那融合的桥梁才算真正铺就了。
时光荏苒，一晃数月。
大街小巷，茶楼酒肆，百姓们议论的焦点，已经从刺杀逆贼的是非曲直，转为新学的神奇有趣。
人心渐渐安定下来，士绅阶层争相把子弟送到大学堂。
魏国上下，一派其乐融融。
瞿宁看在眼里，喜在心头。
虽然起步维艰，但总算迈出了坚实的一步。
这一日，瞿宁正在府中批阅公文。
忽然，门外一阵嘈杂。
“老爷！不好了！城南学堂......学堂起火了！”
管家惶恐地闯进来，豆大的汗珠顺着鬓角滚下。
瞿宁霍然起身：“什么？快，备马！本官这就去看个究竟！”
不多时，瞿宁带着亲兵，飞马疾驰赶到城南。
远远望去，浓烟滚滚，大火已经蔓延到周围的民居。
百姓们手忙脚乱地扑救，哀嚎遍野。
瞿宁心急如焚，当即下令：“来人，即刻调集民夫，灭火最紧要！再派人去查访，务必要查个水落石出！”
众人领命疾去。
瞿宁跳下马，三步并作两步冲进火场。
他一把扯下披风，浸湿后裹在身上，冒着滚滚浓烟，冲进校舍。
“还有人吗？都出来！”
他一边高声呼喊，一边在教室里四下搜寻。
忽然，角落里传来微弱的呻吟。
循声望去，竟是一个十岁左右的小女孩，蜷缩在讲台下的空隙里。
瞿宁心中大喜，连忙抱起女孩，用披风裹住她，转身就往外冲。
可就在这时，头顶忽然传来“轰隆”一声巨响！
一根燃烧的房梁轰然倒塌，堵住了去路！
瞿宁急中生智，抱紧怀中的女孩，就地一滚，堪堪避过。
“将军！”
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