“今日方知，叶表妹这般巧舌如簧。”秦之涣满脸讥诮地道。
宝珠冷笑一声：“即便如此，尚且不能维护己身，与那颠倒黑白之人相比，我便是浑身长嘴也毫无用处，表哥真是过誉！”
秦之涣年少有为，在秦府地位颇高，等闲无人敢这般反驳与他，不料今日竟叫一个他丝毫没放在眼里的小丫头三番五次地顶嘴，秦之涣沉下脸来，道：“知错能改，善莫大焉，叶表妹害人害己，却仍执迷不悟，不思悔改，待日后铸成大错，悔之晚矣！”
这还说教上了？
宝珠满心嫌恶，只道：“不劳表哥操心，表妹行的端做得正，俯仰无愧天地，倒是那等藏头露尾暗箭中伤之辈，需得学一学三省其身，免得以后碰上真正的贵人，不似我这般人微言轻好欺侮，到时害人不成再折了自己！”
宝珠语气冰冷，面罩寒霜，秦之涣受她气势所慑，一时无言。
宝珠再懒得理他，立时便道：“表哥，是非清浊自在人心，表哥心内厌我，不肯信我情有可原，表妹也没打算叫表哥为我主持公道，若无别事，表妹这便告退。”
说完闪身就走，决绝之姿，顿时叫秦之涣大为吃惊。
他知道这叶表妹倾慕与他，自忖由他出面教训她几句，为妹妹和莞儿出气，之后再对她劝诫一番，叫她迷途知返，悔改错误，叶表妹定然会听进耳去，没想到这叶表妹竟然执拗如斯，不仅对他的质问一概不认，还将他驳的无法还口，难道，他真的错了吗？
不行，他必须问清楚！
这个念头一起，秦之涣立刻便付诸行动，上前一把拉住了少女的胳膊。
宝珠被带得一个趔趄，等稳住了身形，才看到自己的胳膊被秦之涣抓在手中，她顿时如避蛇蝎，立时将自己的胳膊拽了出来，怒道：“表哥，男女授受不亲，请表哥自重！”
少女嫌弃的眼神让秦之涣备受羞辱，作为阁老府的嫡公子，他何曾受过这等奚落？顿时什么也不想说了，冷笑一声，甩手便走。
宝珠畅快地看着恼恨的秦之涣，前世，都是她在奉承他，讨好他，他却待她冷冷淡淡，如今，她再不会多看他一眼了。
既然秦之涣先走了，宝珠便略站了站，要不然两个人一同出去，未免叫人误会，如今她是再也不想同秦之涣有任何牵扯。
“叶姑娘？叶姑娘？”
急切的声音从远处传来，宝珠皱了皱眉，轻哼一声，便走了出去。
来人正是一脸急色的平安。
平安见只有宝珠一人，便松了一口气，老太太听说大公子约了叶姑娘出来，便立刻叫她来唤回叶姑娘，想必也是怕叶姑娘纠缠大公子，再传出什么闲话来，误了大公子的清誉。
“平安姐姐这么急，有什么事吗？”宝珠看着如释重负的平安，心中冷笑，看吧，这就是她那慈和良善的外祖母，防自己如防贼一般，偏她前世一叶障目，竟丝毫没有察觉。
平安迅速挤出一脸笑，道：“叶姑娘，老太太担心您，是以，叫奴婢出来看看。”
“哦？外祖母可真是太关心我了。”宝珠仿佛并没有看出平安的异样，只是真心的欢喜。
平安却有些不自然了，干笑一声，道：“叶姑娘是老太太的外孙女，老太太自然要关心叶姑娘了。对了，叶姑娘不是同大公子一块出来的么，怎么不见大公子？”
宝珠懒得同她打哑谜，直接道：“表哥约我出来，我本来挺高兴的，谁知道他却是替芳表姐和莞表妹骂我的……”
说到这里，宝珠黯然失色，玉白的小脸上满是悲伤，还啪嗒啪嗒地掉起了眼泪来。
平安有些不忍，又觉得大公子实在无理取闹，便哄道：“叶姑娘别哭，大公子定是有所误会，等以后把话说开了，自然就好了。”
宝珠点了点头，却知道秦之涣这回定然没有好果子吃了。
平安虽然说得云淡风轻，但她是秦老太太的大丫鬟，今日这事，定然会一点不漏的学给秦老太太，而秦老太太同秦阁老对秦之涣期望甚高，是绝不允许他做出这种有失身份又幼稚可笑的事情来的，到时候，一番责问怎么也少不了……
宝珠心情更好，主动上前拉着平安的手道：“谢谢姐姐，我不哭了，咱们回去吧。”
平安点点头，忙带着宝珠走了出去。
然而等她们二人走后，假山另一面却转出了两个人来。
其中一个青衣人，望着宝珠的背影挑了挑眉，从她方才站过的地上捡起一枚小小的印章，递给了另一个玄衣男子：“殿下，你看。”
那男子身量颇高，猿臂蜂腰轩昂威猛，兼且神情淡漠，眼眸清冷，使人一见便觉得分外威严，不能直视。
他接过那一枚小小印章，只见是一枚普通的青田石，顶部饰以云纹，下面刻的是个圆形章，字法并不高明，辨之，乃是三个字：叶宝珠。
“这定是方才那女子的私章。”青衣人说完，啧啧称奇：“没想到，秦阁老的长孙，名满京都的玉树公子，也会被人嫌弃，啧啧，这位叶姑娘倒是个有意思的人……”
“平逸。”
玄衣男子一声轻唤，那青衣人便立时闭了嘴巴，殿下不喜人妄言是非，是自己疏忽了。
捏着小小的印章，玄衣男子却有些出神，不过也只是片刻，他便回过神来，正要将印章递给平逸，好叫他物归原主，就见假山后又转出了一位精神矍铄的老者，正是秦阁老。
秦阁老年逾半百，却十分康健，他穿着一身家常道袍，头上只用一根木簪束发，直如闲云野鹤，飘逸洒脱。
只看这副扮相，谁又能猜到，这竟是当朝首辅次辅之下，权威最重之人呢？
“老臣不知殿下大驾光临，有失远迎，还请殿下恕罪。”秦阁老弯着身子便要拜下去，玄衣男子却一个箭步上前将他托住，道：“秦老大人不需多礼，是我来的唐突了。”
秦阁老连道不敢，那玄衣男子却执意不让他行礼，秦阁老只得作罢。
寒暄过后，二人落座，那玄衣男子便主动开口，道：“我这次回京，乃因西北军需之事，还要请问阁老，国库之中，到底存余几何？为何连边军粮饷都发不出来了？”
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