老太太喝着汤，廖氏也不好继续方才的话题，好不容易等老太太喝完了，她还想继续说，可惜老太太一摆手，道：“天晚了，我也累了，没什么要紧事就这样吧，其他的事明日再说。”
老太太一句话就打消了廖氏想继续告状的企图，就如那日廖氏压服了程思菡一般，廖氏心下不甘也无法，只得站起身，不情不愿地道：“那母亲歇着吧，明儿媳妇再来伺候您。”
老太太点了点头，廖氏欲走，却见宝珠呆坐不动，便不悦地道：“大姑娘，你怎么不走？”
宝珠笑道：“我没什么事，陪祖母坐一会儿，等祖母要歇息了，我再走不迟，二婶先回去吧。”
廖氏瞪眼，还有这种操作？
宝珠却不理她了，只对着老太太表孝心：“祖母，您在外头跑了一天，一定累了，我给您捶捶腿吧……”
叶老太太看了明显别有用心的大孙女一眼，眼中闪过一丝笑意，道：“好。”
被气到的廖氏再不肯待了，告退一声，扭身走了。
宝珠便自己搬了一个黄花梨束腰三弯腿的大方凳，坐到老太太跟前，十分敬业地道：“祖母，您躺好，我给您捶腿。”
态度十分热诚。
叶老太太却终于憋不住了，毕竟这样的事，以前大孙女可从没做过啊，她忍着笑道：“宝丫头，别跟祖母卖关子了，到底有什么事儿，说吧。”
见老太太洞若观火，宝珠也不装了，狡黠地道：“祖母，我给您一边捶腿，一边说，可好？”
老太太挑了挑眉，大孙女还真要给她捶腿啊？
宝珠用实际行动表现了自己的决心，她捏起小拳头，轻轻地给叶老太太捶了几下。
还真别说，是挺舒服的。
叶老太太十分诧异，心里不免更软了一分。
自上回从秦府里回来，大孙女就变得懂事了不少，如今更知道给自己尽孝心了，叶老太太的心里，真的是十分欣慰。
她以前没少为这个大孙女操心，只怕宝丫头性子刁蛮，心里又没有成算，以后嫁了人再受欺负，如今见她越来越乖巧，叶老太太心中又是高兴又是心疼，便想起了之前那个主意。
“宝丫头，上回你那绸缎铺子的事，做的很好。祖母要奖励你，给你一座庄子可好？”
宝珠愣了愣，献殷勤当然是为了回报，但是回报来的这样快，还真叫她措手不及啊。
庄子什么的，真的是太好了！
要知道叶家姑娘们十五岁及笄之后才会有属于自己的庄子，到那时才能亲自打理庄务，顺便充实自己的小金库，如今她才十三岁呢。
想着每年都能固定上缴银两的庄子，宝珠简直垂涎欲滴，但是——
“还是算了吧，祖母，再有两年我才能及笄呢，若是您现在就给了我，那底下的妹妹们，又该怎么看？”
叶老太太不料宝珠竟然讲出了这么一番深明大义的道理来，顿时不敢相信地道：“宝丫头，你真的不要？那庄子可是京郊一片五百亩的良田，每年的出息十分可观，一个庄子就能抵得上两三个铺子了。”
宝珠坚决摇头，心中却哀嚎不已，祖母您可别再说了，再说她怕真的抵挡不住诱惑啊。
不等叶老太太继续诠释那庄子有多好，宝珠忙道：“祖母对孙女一片慈心，孙女感念不已，可是若因这个叫祖母平白担些偏心的指责，孙女岂不是大不孝了？所以还是算了吧，等孙女及笄的时候，您再给我挑个好点的庄子吧。”
孙女话里话外都是为自己着想，叶老太太别提多舒服了，见宝珠坚决不要，她也不坚持了，只道：“好孩子，你能这么想，祖母十分高兴。”
宝珠却不好意思地道：“祖母，您别忙着夸我，我……我也是有求与您的……”
见宝珠这副模样，叶老太太笑了，饶有兴趣地问：“宝丫头有什么事儿要求祖母啊，可是你二婶刚才说的事？”
宝珠点了点头，紧接着却又摇了摇头，道：“是也不是，我就是想，吴姨娘住的院子太小了，如今咱们府里人口不多，空置了那么多院落，能不能给她换个院子叫她好好养病？”
叶老太太不料宝珠所求的竟是这个，顿时沉下了脸来，又重回了宝珠记忆中威严老太太的模样。
若是以前，叶老太太露出这副神情，宝珠畏惧之下，定然什么也不敢说了。
但她现在有恃无恐，老太太再怎么也不会弃了她，仗着这份笃定的宠爱，宝珠小声解释道：“祖母，大哥哥都快要秋闱了，我听说，大哥哥在族学里常被夫子夸奖，说大哥哥书读得好，可是今天我去看大哥哥，却见他呆坐在那里，也不说话也不读书，显见也是担心吴姨娘呢。既然这样，倒不如叫吴姨娘尽快养好了身子，到那时，哥哥也能安心读书了，秋闱考个解元回来，咱们家岂不风光？”
“怎么的，为了吴姨娘，青哥儿竟然不好好读书了？”叶老太太沉声道。
祖母您可真会抓重点，宝珠腹诽了一句，无奈道：“祖母，看您说的。您知道我为什么要去看大哥哥吗？因为吴姨娘不叫大哥哥去看她。可是，母子亲情毕竟是天性人伦，若大哥哥真的是一个罔顾伦常、连生母都不顾的人，不管您怎么想，我反正是再不敢叫他哥哥了。”
叶老太太看着孙女嘟着小嘴，一脸娇憨的嗔怪模样，心里已经认同了她的话，只脸上还绷着，道：“宝丫头，你现在胆子大了，什么话也敢说。”
“我有什么不敢说的？”宝珠满不在乎地道：“孙女已经没了亲娘，也就只有祖母疼我了，除了祖母，这些心里话还能跟谁说啊？”
见老太太瞪了她一眼，但那其中的宠溺怎么也骗不了人，宝珠大着胆子上前摇了摇叶老太太的胳膊，撒娇道：“祖母，您就给吴姨娘换个院子吧，您是没见呢，姨娘那儿简直都……”宝珠做了个一言难尽的表情，然后扬声道：“梅香，将那食盒提上来。”
梅香适时地将宝珠从吴姨娘小院里收来的三盘菜提了上来，宝珠指着道：“祖母，您看看，这是吴姨娘今儿的中饭，她一个病人，对着这些哪能下了的口？她吃不下，又不肯对人说，结果自己都晕倒了。”
叶老太太看着那三盘菜，脸上的神情有所缓和，宝珠趁机道：“祖母，您看在吴姨娘这些年都安分守己的份儿上，就可怜可怜她吧，要不然，大哥哥真的因此耽误了读书，以后一分出息也无，到时候孙女可怎么办呢？”
老太太正想着宝珠的话，陡然听见这一句，顿时不解道：“你哥哥出息不出息，跟你有什么关系？”
宝珠白了老太太一眼，道：“祖母，孙女没有亲生的兄弟，二堂兄和三堂弟都不常见面，能有什么情分？所以这以后，还不得靠着大哥哥？大哥哥若是有出息了，孙女以后也能有个依仗，否则，除了祖母，孙女可靠谁去啊？”
宝珠这话说的大逆不道，但却是实实在在的肺腑之言，叶老太太听了，本想嗔她几句，可是想来想去，竟不知该说些什么？
大儿子远在西北，一年到头回不了一趟京，即便是回京，也对宝丫头不闻不问的，大儿媳妇是宝丫头的后娘，之前还曾差点害了宝丫头和青哥儿，可见也是靠不住的。而叔叔婶婶们，又跟宝珠隔了一层……是啊，自己在世，自然能将宝丫头护得严严实实，可若自己没了呢？到那时，宝丫头又该靠谁去，能靠谁去？
靠谁都不如靠一个有情分又有前途的亲兄长啊！
且听宝丫头方才那意思，虽然没有明说，但青哥儿心中必然有些怨怼了，只是宝丫头碍着自己，不肯把这话说出来。
“罢了，换吧，明儿你去找你二婶，叫她挑个院子……或者你挑一个，叫她给吴姨娘换了。”叶老太太歪在塌上，十分果断地妥协道。
宝珠大喜，小身子麻溜地从凳子上站起来，飞快地跪在老太太榻前磕了一个头，欢喜道：“多谢祖母！”
磕完也不等叶老太太说话，宝珠已经站了起来，又麻利地坐回凳子上，整个过程如同行云流水，机灵里透着轻快，更别说她坐下后立刻捏起小拳头卖力地给老太太锤了一通，狗腿的劲头，叫叶老太太心中那一点仅剩的不快也消失殆尽了。
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