马车摇摇晃晃，宝珠闭着眼睛坐了一会儿，忽然道：“梅香，回去以后叫你哥哥去打听一下这个蒋逢年，看他作何营生，家中尚有何人，平日里爱做些什么，总之事无巨细，能打听到的都报给我。”
梅香连忙点头，虽然不知道姑娘打听蒋逢年是为的什么，但如今宝珠在丫鬟们中间颇有威信，她既发话，梅香无有不从。
“另外再查查余家大姑娘和二姑娘为何如此亲近，余家二姑娘的娘又是谁，和余夫人关系如何，这个打探的需小心一些，别叫余家人知道了。”
“是，”梅香默默地记在心内，一旁的兰香则迟疑道：“姑娘，您打算管余家大姑娘的事？”
今日余家大姑娘对那蒋逢年的反应实在不寻常，细心的兰香也看出了不妥，此刻听见宝珠的吩咐，她立刻就领会到了宝珠的意思，只是，这样插手人家的闲事，有点……
宝珠却点了点头：“虽然有些多管闲事之嫌，但余夫人对我有大恩，这你们都知道，如今眼见余家大姑娘要犯糊涂，我却不能袖手旁观。且之前余夫人还曾拜托过我劝一劝余家大姑娘，可是今天看她这样子，劝是有些难度，只能从蒋逢年身上下手了。”
反正那蒋逢年一看就不是个好的。
这般一说，梅香和兰香纷纷点头，她们想到姑娘上回的事还心有余悸，因此对余夫人也都心存感激，姑娘是为了报答余夫人，那麻烦点也无妨了。
兰香还道：“这个蒋逢年看着不像是好人，姑娘要从他身上查，肯定能有收获。”
梅香也发表意见道：“还有那个余二姑娘，简直比程姑娘还要厉害，余大姑娘竟然对她还这般亲密，真是……够糊涂的。”
可不就是糊涂么？宝珠深以为然。
余照冬对余照曦百般呵护，简直是嫡女待庶出姐妹少有的例外，可要这庶妹真个良善也就罢了，余照曦明显是别有用心，余照冬被这一对表兄妹玩的团团转，却还懵懂无知。
不过想到这位余大姑娘做过的更糊涂的事，这点小愚蠢倒不足挂齿了。
周贵动作很快，没几天就传回了确切的消息。
事实证明，宝珠猜的一点不错。
原来那余照冬同连氏母女情浅，根由还真在余照曦身上，确切的说，是余照曦已逝的生母蒋氏的身上。
蒋氏乃余家老太太表亲家的姑娘，因家道中落便上京投奔余家，大约想借着余家的声望说一门好点的亲事，只是没想到京都的夫人们也不傻，蒋家是什么境地，同余家是什么关系，有心人稍一查探便知道的门清，因此蒋家的打算落空，蒋氏在余府住了两三年，也没能成功的嫁出去。
按说老大不小的姑娘，本不能一直住在别家，除非自家没人了，但蒋氏父母兄长却都好好的活着，只因余家老太太喜欢她，便迟迟不叫她归家，这样一来，就惹出了一桩祸事。
二八芳华又年轻貌美的蒋氏，竟同血气方刚的新科进士余大人有了首尾。
若是男未娶女未嫁，这件事也不算什么，即便蒋氏门第低些，家中贫寒了些，但好歹也是个良家姑娘，配了余大人未尝不可。
可当时的余大人却早已娶妻，且妻子连氏方才产下余少钧的长女，也就是余照冬……这样一桩大大的丑闻，却偏偏没能闹起来，个中原因虽不可查了，但宝珠觉着，大约是余家老太太在其间起了重要的作用。
毕竟这事一闹起来，甫出头的余少钧的仕途可就完了。
总之，最后蒋氏便正式进了余家的门，成了余少钧的贵妾，没一年，生下了女儿余照曦，后来又怀了一胎，据说当时余大人宠爱非常。
可就在蒋氏怀胎八月之际，一日里忽然同余家的大姑娘余照冬一起落了水，当时正是数九寒天，蒋氏被人从水中捞出来之后便高热不止，很快流产，不久自己也丧了性命，而方才三岁的余家大姑娘余照冬则病了整整半年，才能下地。
这一场惨烈的内宅事件之后，连氏重新坐稳了正房太太的宝座，只是，自此她的女儿余照冬便同她疏离起来，后来连氏又一个接一个的生儿子，便没有什么心思管教日渐离心的大女儿，等到如今三个儿子都长大了，最小的也五岁开了蒙，连氏终于有了精力管教女儿的时候，却发现女儿和自己不亲。
而更叫连氏揪心的是，女儿竟同庶妹余照曦亲密无间形影不离，她这才着了急。
可着急也没用，连氏曾想将余照冬同余照曦分开，余照冬倒什么也没说，可第二天就病了，不吃不喝了五天之后，连氏只得将余照曦重新挪了进来，同余照冬日日相伴。
宝珠叹了一口气，内宅争宠，果然不是你死就是我活。
像连氏那样的人，都免不了俗，还要靠着女儿除掉劲敌，其情可悯，其心却是不正了，余照冬不与她亲近，倒情有可原。
好在叶家规矩很严，不管是自家爹爹还是二叔（三叔只有三婶一个，不存在妻妾争宠的问题），后院都很安稳——不安稳不行，老太太最烦的就是后宅事多。
余家还号称江阴大族书香世家呢，内里竟也这般污秽。
宝珠听得这些消息，都有点犹豫要不要继续管余家大姑娘这件事了。
余少钧这样混账，妻子坐蓐期间还偷鸡摸狗，后来还对蒋氏宠爱非常，将正妻连氏逼的以女儿性命做赌，可见也并非真正的品行高洁之人，这样的人没有报应，还真有点天道不公呢。
“姑娘，我哥哥说，那个蒋逢年就是赌棍，不过是以前替人家打理过苗圃，就自诩花匠，以此在余家出入，实际上他以前就是因为不擅长养花被人赶出来的呢。”梅香鄙夷地道。
宝珠也是瞠目结舌，这样的渣滓，余照冬是怎么下定决心跟他私奔的？
“对了，这是蒋逢年上次还赌债前当掉的首饰，姑娘你看看，是不是很熟悉？”梅香将桌上的手帕打开，露出一枚赤金珍珠簪子。
“这不是那天余家二姑娘头上戴的吗？”兰香看了一眼便记起来了，她的记性很好，看过一眼便忘不掉。
宝珠也依稀记得，当时余照曦头上的确戴了这个金簪，没想到竟给了蒋逢年。
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