因街上西北军正浩浩荡荡地路过，吸引了茶馆中绝大部分的人，走廊间并没有什么人走动，可在这里同许思源纠缠，毕竟不是一件可以示人的事，因此宝珠决定速战速决。
“许公子，你要娶我这件事，你家里人知道吗？”
许思源来时，以为这件事当会极其容易，毕竟，许家和叶家的关系摆在这里，叶家虽说出了一个传胪，可叶家没有根基，不过是一介商户，怎能同许家相提并论？倒是他，为了这个暗自的决定，已经做好了承担家人怒火的准备，若说心里没有一丝一毫的委屈，也是不可能的。
谁料到，看这叶姑娘的态度，好似还有些不愿意？
“我家人知道如何？不知道又如何？”许思源的神色有些冷了下来。
宝珠轻笑一声，道：“看来，许公子是自作主张？”
许思源看着宝珠，没有说话，宝珠却道：“这就好办了。反正你家里人什么也不知道，你就当这一趟没来，回去吧。”
“叶姑娘？”许思源有些吃惊，“你，你真的对我，一点也不在意？”
宝珠有些好笑，这许思源也是被家里保护的太好了，大概还没听过拒绝？她有些玩味地望着许思源道：“许公子，你也是读书之人，岂不是男女授受不亲，还请自重。”
许思源：“……”到现在，他是真的明白了，这位他以为纡尊降贵要娶的女子，是真的看不上自己。
可是为什么呢？
他天资聪颖，家世清贵，前途无量，也生得仪表堂堂，为何她还看不上自己？
许思源百思不得其解。
宝珠摆了摆手道：“不必说了，许公子，咱们今天就把话说明白吧，我无意嫁入你家，许家乃书香门第，我家乃低贱商户，实在高攀不起，还请许公子回吧。”
宝珠说完抬脚要走，许思源却一个跨步站到宝珠身前，挡住了通往二楼的去路，抿了抿唇，仿似下定了决心一般道：“叶姑娘，我并无门第之见……”
“嗤……”许思源还未说完，二楼楼梯处忽然传出一声女子的嗤笑。
宝珠抬头，只见一个红衣女孩出现在楼梯口。
此女生得雪肤花貌明眸善睐，一双水汪汪的大眼睛十分灵动，身上穿着大红色浅金牡丹菊花纹样缎面圆领对襟褂子，头上梳着飞仙髻，带着一对儿赤金拔丝丹凤口衔明珠的宝钗，明艳娇俏，贵气逼人。
正是苏梦莲。
“人家姑娘都说了不愿意了，你还纠缠什么？”苏梦莲嫌弃地看了许思源一眼，轻巧地下了楼来，一边下楼一边道：“果然书生都是呆子，难道听不懂人家姑娘的话？什么高攀不起，那都是谦辞，人家看不上你，给你留面子而已，你这书生竟好生呆气，还要费什么话？”
许思源被说的面皮发红，他看了苏梦莲一眼，只觉此女亦明艳不可方物，与一旁的叶宝珠也不差什么，且言谈举止又是另一种活泼大气，本来因她奚落而生的恼怒便消了大半，只道：“子非鱼，安知鱼？姑娘莫为别人做决定了。”
苏梦莲见这书生不见黄河心不死，便道：“你不信，问问人家姑娘？”
许思源的确有些不信，他自十四岁中了秀才，十五岁中了举人，便是远近闻名的少年英俊，如今虽还未中进士，可凭他的才学和在京都的名望，恩师都说了，下一科料也是必中的。这些年向他提亲的女家一只手数不过来，如今他主动提出婚事，叶姑娘为何不愿意呢？
他的眼神瞥向宝珠，却发现宝珠的目光只在那红衣女子身上，一点也没看自己，来时笃定雀跃的心情，顿时茫然起来。
宝珠淡淡地瞥了那红衣女子一眼，只对许思源道：“承蒙公子错爱，可惜宝珠年纪尚小，无心嫁人，还请你见谅。”
许思源不可置信地看着宝珠，这才相信宝珠真的是看他不上，一股浓重的失落从心底涌起，让他只觉得苦涩难当。
可是，之前那些辗转反侧和难以入眠，被母亲百般劝说却越演越烈的火焰，就这样算了吗？
许思源看着宝珠不见丝毫波澜的神情，心中竟然一痛，失落潮涌一般淹没了他的心肠，可对方话已经说的不能再明白，眼下，他只能退却。
向宝珠深深一揖，许思源转身离去。
“倒还算个君子。”苏梦莲看着许思源的背影，啧了一声，又好奇地向宝珠道：“这人倒也还行，你真的看不上吗？莫不是，你有心上人？”
这姑娘生得美丽，说话竟如此大胆，委实不似京都闺秀的作风，宝珠轻笑一声，只道：“你猜呢？”
苏梦莲愣了愣，也笑了：“我怎猜的出来？不过，你不愿意说我就不问了，我娘说，追根究底不是个好习惯。对了，你叫什么？长的真好看。”
宝珠有些皱眉，她同这女子萍水相逢，没有什么结交的意愿，不想她竟问的这么直白，她只得回道：“我姓叶，家中乃是商户。”
“哦，”那女子闻言好似有些抱歉，不过，她到底是个直爽的性子，也没多说，只感慨道：“我本来以为我已经够好看的了，没想到，还能见到你这样的，真真是应了那句话，人外有人，天外有天啊。不过，虽然你跟我一样好看，可是你性子不行，像方才那样的狂生，就该直接告诉他，本姑娘看不上你，何必跟他废话？”
宝珠：“……”
她很想说，姑娘，你一定是皇帝的女儿吧？
不对，除了荥阳和晋阳公主，皇帝没这么大的女儿了，那定然就是某位王爷或公侯的千金，若不然，她就该知道，很多人是没有机会这么洒脱的。
这样刚烈的性格，宝珠虽然不能拥有，却十分欣赏。
“姑娘是个爽快人，只是拒绝已经使人为难，还何必这样直接？”
本以为那姑娘会发表一堆慷慨激昂的见解，没想到她竟然点了点头：“有道理，这样的确更好，凡事留一线，日后好相见的嘛。不过却不符合我的性格，要是我，不喜欢的人敢在我面前啰嗦，我定然打爆他的头。”
明明娇艳如花，说起话来却这般粗蛮，宝珠都忍不住佩服了，不过，这女子定然富贵至极，她也懒得同她分说，只道：“一件事有多种解决办法，谁也不能说谁的更好，姑娘心中快意便值了。”
苏梦莲看了宝珠一眼，大眼睛忽闪了两下，道：“你这话同我爹说的一样！”
宝珠暗想，怪不得你这性子这么猖狂，原来都是你爹纵的！不过口中却道：“想来，令尊应是有见识之人。”
“那当然！”苏梦莲自豪地说了一声，却又觉得不对，指责道：“你这是将自己也夸进去了！”
宝珠眨眨眼：“我总不能贬低自己呀。”
苏梦莲想了想，也有道理，便点点头，而后又道：“不过，你同我爹可没法比！”
宝珠：“……”谁要跟一个四五十岁的老头子比了？
幸而那姑娘身后的丫鬟附耳说了一句什么，姑娘神色一变，好似有些不屑又有些不耐，只同宝珠道：“你这人有趣，可惜我要走了，不能再说了，有机会再见吧。”
宝珠点点头，让开楼梯口，目送这个红衣姑娘匆匆而去，便带着梅香上了楼。
二楼走廊终于有了人影，宝珠抬头一看，只见二楼尽头，程思菡同晋阳公主都在，且正在向另一位年轻公子行礼，宝珠立时低了头，同梅香飞快地闪进了廖氏定的雅间，这才松了一口气。
方才那位公子，头戴金冠身穿锦袍，虽只惊鸿一瞥，宝珠却敢肯定，这位十有八九就是二皇子杨道业，毕竟晋阳公主需要行礼的人，可就那么几个。
宝珠猜的没错，那位公子果然是杨道业，他与苏梦莲不欢而散之后，本来要走，不想竟看见了皇妹和荣安县主。
因皇后的提议，杨道业今日特地多看了程思菡一眼，只见她婉约清丽犹如春柳，腰肢款款别有一种风情，顿时眼睛一亮，随意地对晋阳摆了摆手，道：“晋阳也来看热闹了？”
晋阳公主对这个儒雅风流的二皇兄没什么好感，可二皇兄乃皇后亲生，她不得不敬，便老实回道：“是。”
杨道业随后看向程思菡，道：“多日不见荣安县主，不知县主可好？”
程思菡不期能在这里遇见杨道业，一颗芳心早就跳得砰砰直响，可晋阳县主还在身侧，她努力压抑着满腔欢喜，只微微抬眼瞧了杨道业一眼，柔声道：“多谢殿下惦念，我很好。”
杨道业眼睛一亮，方才程思菡那一眼含羞带怯，竟看得他心猿意马，真想将她立时搂在怀中温存一番，但晋阳在一旁双目炯炯，他只得收敛了心思，笑道：“令尊程将军有勇有谋，这回为武朝立下了汗马功劳，我实在敬佩的紧，有此等忠臣良将，实乃武朝之福也。”
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