大年十五之后，年味便淡了下来，只因十五乃元宵佳节，叶府之中张灯结彩，仍旧热闹非凡。
宝珠在叶老太太处吃过早饭，便带着菊香回了雪翠轩。
梅香迎了上来，道：“姑娘，我哥哥从大兴回来了，在外头候着，姑娘可要见他？”
如今齐氏掌家，宝珠想见人是方便多了，只要知会了齐氏，一般无有不准，比廖氏当权时不知方便了多少，且周贵是叶家奴仆，来拜见宝珠，连齐氏都不必知会。
宝珠便道：“好，叫你哥哥进来吧。”
“是，”梅香领命而去，不一会儿便将周贵带了进来。
周贵一路垂着头，十分恭顺地跟在梅香身后，一进雪翠轩便向宝珠行了大礼，道：“周贵拜见姑娘。”
宝珠忙道：“周大哥快快请起，不是说了嘛，我这里不兴这个规矩，只要事情办的好，这些磕头的礼数，不尊也罢。”
叶府这森严的礼数，其实是自叶老太太的手里实行的，后来的廖氏又将这个发扬光大，搞得小小叶府，也好似皇城一般规矩繁多，宝珠早不耐烦了，还曾向齐氏进言，叫精简这些礼数。
齐氏是个通晓人情世故的豁达之人，也深知这种礼数流于形式，欣然同意了宝珠的建议，只是叶府中人受着这规矩约束也有几十年了，一时间都改不过来，就连周贵也是如此。
况且他今天还有事相求姑娘，是以礼数做足了，总没有错。
不过此刻见宝珠不悦，周贵连忙爬起身来，陪着笑道：“姑娘宅心仁厚，又对周贵有大恩，受周贵之礼，也是应该的。”
宝珠也懒得同他说，一母同胞，梅香便话少，可这个周贵，却是能说会道，嘴上十分来得，是以出去办事，往往十分妥帖。
“你从大兴来，见到兰香同田丰了吗？”年前宝珠去王家医馆，王云向宝珠要能文的人，宝珠便将兰香留在了那里，隔日又送去了兰香的衣裳铺盖并一应日常用具，好叫她在那里安心帮一帮王云，不过到底是身边的丫鬟，兰香一不再，宝珠还觉的空落落的，是以一过完年便遣了周贵去探望兰香同她的堂弟。
“兰姑娘和田丰一切都好，叫姑娘不要担心她们，兰姑娘还给姑娘做了个药枕，据说每日使用，可清心明目，兰姑娘叫我带回来了。还有两封信，一封是兰姑娘的，另一封是王神医的，请姑娘过目。”周贵说完便从怀中掏出两个火漆封好的信封，交给了梅香。
宝珠从梅香手中接过信封，见上面一个信封上的字迹是兰香的，当下便拆开看了。
信中倒也没什么大事，兰香只是写了些她在王云处所做的活计，另外就是对宝珠的关怀，最后兰香还提了一句，“王神医说，前一次试用解除‘冰毒’的法子有效，杨公子的毒指日可解，最后备注，王神医手中还有银近万两，暂时不需姑娘再给……”宝珠看完，松了一口气。
然后再看王云的信。
信封虽一样，信纸就不一样，兰香用的是自叶家带去的澄心笺，王云这信的信纸，好似就是随手抓了一张开药方用的白纸，上面只有一行大字：“急需用银，多多益善！”
宝珠：“……”
若不是有兰香探着王云的虚实，宝珠还当他真的需要银子了呢。
将两个信封扔在一边，宝珠只向周贵道：“王家医馆里可还有别的事？”
周贵想了想，倒还有一件，只是不知当说不当说。
宝珠一看周贵的神色便知他还有话，便道：“事无巨细，有便道来。”
周贵便道：“还真有一件，只是不知算不算事儿。这回我去王家医馆，觉得王神医对兰姑娘的态度不一般，几乎言听计从，兰姑娘同我还没说两句话，王神医便殷勤地给兰姑娘奉茶，样子十分谦和。”
谦和还是周贵的委婉的说法，那王云当时的神情，简直就是谄媚了。
宝珠一听，顿时乐了，不过想着兰香那清冷的性子，又忙道：“那兰香当时是什么表示？”
周贵却有些为难道：“这个……我却是看的不那么准，因兰姑娘除了瞪了王神医一眼外，神情基本没怎么变。”
这就有点意思了，宝珠立刻决定过两日亲自去一趟，到时候亲眼看看再说。
唉，一转眼，丫头们也都大了。
宝珠感慨了一下，便道：“我知道了，辛苦周大哥了，若没有别的事，周大哥便回去休息吧。”
那周贵却不肯走，又跪在宝珠面前道：“还有一事，却不是大兴的事，而是我的私事，想求姑娘一个恩典。”
宝珠便看向梅香，只见梅香也是一脸懵懂，便道：“什么事？”
周贵瞬间有些不好意思，看了梅香一眼，道：“我欲给梅香娶一个嫂子，人便是之前从内院出去的紫鸢姑娘，请姑娘成全。”
“紫鸢？”宝珠有些惊讶。
梅香忙上前道：“之前紫鸢被打，她老子娘又都不在这里，我便做主将她接回我家去了，后来她伤势好转，要回家去，我娘却担心她，没叫她走，直到过年前她家人来接才走的，没想到……”
梅香瞥了地上跪着的哥哥一眼，心里有点不高兴。
哥哥同紫鸢好上了，竟然没对自己说！
周贵讨好地朝梅香笑了笑，才接着道：“没想到那紫鸢姑娘手脚勤快不说，同我老娘甚为相合，姑娘也知道，我老娘双目失明，每日在家中甚是无趣，自从紫鸢姑娘来我家后，老娘脸上的笑容便多了起来，可年前紫鸢回家，老娘自己一人在家，又是之前那般寂寥的模样。是以，我才起了这个心思，只是没对任何人说起过，连紫鸢姑娘现在也是不知，只是想先讨了姑娘的恩典，姑娘若允，我便求媒人去紫鸢姑娘家提亲，姑娘不允，我便当没这一回事吧。”
梅香听了，脸色这才好了起来。
就是宝珠，也觉得周贵此举十分妥帖，且又至孝，只是……
“周大哥，你若是真心喜爱紫鸢，要娶她也未尝不可，只是你若全是为了你娘，对紫鸢来说，却是有些不公平。”
周贵老脸一红，忙道：“也……也不全是为了我老娘，”他顿了顿，下定了决心道：“我……我也挺喜欢紫鸢姑娘的……”
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