回了小厨房，何清沅很快又投入到学习做菜的过程中了。
何清沅虽然以往十指不沾阳春水，但是她本就聪明，给人打了两个多月的下手，再加上格外用心，如今总不至于再笨手笨脚闹出笑话。
封家娘子说是以后教她做些不费力气的点心小食，但这世上哪有不费力气的事。做点心免不了要揉面、反复摔打，一整天下来，何清沅的两条膀子酸痛不已。但痛也没有办法，除了自己揉一揉，再就只能等着自己的身体慢慢适应这种强度的劳作。
如今她已不是侯府的病姑娘了，苦也好累也罢，都和旁人无关。
第二天起来，还是照常得去干活。
这样一日日下来，倒也习惯了，就和一开始早起去小厨房打扫一样。
不过虽然她已经可以名正言顺地跟着封家娘子学手艺了，但还是以看为主，实际上手的机会不多。小厨房里的人各司其职，很少有她能取代或插手的地方。封家娘子不会给她讲解，不会说好，更不会说坏，一切只能靠她自己去用心体悟。
小厨房的不少食材都十分金贵，自然不可能用来给她一个新人练手。除了熬乌梅汤外，其余的还是轮不到她来插手，她仍是那个处处给人打下手的杂役丫头。
封家娘子虽然嘴上说着不会特意教何清沅什么，但白天里无论做什么，都没忘叫何清沅在一旁仔细看着。
前些天晚上，封家娘子还叫了何清沅去她房里一一辨别不同的花露。
花露这东西何清沅从前见过，倒也不足为奇。
什么木樨清露、玫瑰香露等等，只需随意一碗水，里面滴上几点，轻轻晃匀，慢慢地饮下去，齿颊都残留着清甜馥郁的花香，很受闺秀们的喜欢。
看着不过巴掌大的白瓷细颈瓶，上面一个包了红布的软木塞子，里面装的花露却是金贵东西。大周朝的花露提炼不易，这样小小一瓶就价值数金。沈府里的另一位主子对这些没什么兴趣，府中大半花露大多都在沈檀书的房里，由大丫鬟们管着，平日取用方便。再余下的都保存在封家娘子这里，留着平日给沈檀书做消暑饮、糕点之类的。
这点倒是和何清沅从前在侯府差不多。
只不过侯府人多，分到她房里的也不过两三瓶。
认完花露，又是各种香料的辨别。
晚上睡觉前，何清沅除了要把封家娘子白日里做菜的过程细细地想一遍，还要再回想一遍那些香料，这才翻个身沉沉地睡去。
这样日复一日，不知不觉中，五月已经过了大半，天一日比一日热，转眼就到了盛夏。
重午节过后没三两日，在家养病的采菽终于回来了。
小厨房里连上何清沅在内的小丫鬟只不过四人，其余的都是妇人。
封家娘子在府中没有亲人，也没有拉帮结伙的意思，一头埋在小厨房里做菜。有谁爱学她的手艺，她虽不耐烦给人讲解，但也不藏着掖着。
小厨房里的妇人婆子年龄都大了，在府中做事时间一长，难免有些油滑。封家娘子用着顺手的，私下里学的最多的，也就采薇她们几个年纪不大的丫头，如今又加了一个何清沅。
何清沅的嗅觉、味觉都出奇地灵敏，手脚勤快，又聪明灵秀，来了小厨房后也算安分不惹事。虽然封家娘子嘴上不说，但小厨房里的其余人都能看出，她对何清沅是极为满意的，小厨房的人见了，心里各有算盘。
几个婆子们油滑，除了偶尔骂两句上房的丫鬟们，私底下几乎不得罪身边的人。倒是其余三个丫鬟，年龄还小，肚子里的弯弯绕绕藏不住。采芹一开始就各种不喜欢她，采薇虽然外冷内热，但心思有点重，至于这位采菽——
何清沅冷眼看着，采菽的性格和外表冷漠的采薇不同，与爱自作聪明、却讨人嫌的采芹也不大一样。采菽嘴甜爱笑，见人自带三分笑意，在小厨房里人缘颇佳，待人接物看着也挑不出错处来，仿佛那一日带着病来拿赏钱的另有其人一般。
她对采菽倒也谈不上喜欢不喜欢，连采芹那种她都能忍了，更何况是她。只要大家井水不犯河水，平日里和和气气的，何清沅自认不是个难相处的人。
这天傍晚，等小厨房的人忙活完吃了饭，要三三两两地回去时，这才发现外面竟然下起了雨。
天空灰蒙蒙一片，檐下的雨珠滴滴答答地连成了一道透明的水线。
“怎么下雨了。”
“这六月的天，谁说得准呢。”
何清沅转头问了一句采薇：“你今日带伞了没有？”
采薇看了她一眼，没有说话。
何清沅心里有数了，上前拉住她：“我今日带了伞，一同走吧。”
采薇被她拉着到了门口，看着何清沅撑开油纸伞，小心地一手提了裙摆，一边给她打着，一边往外走。
何清沅的个头比采薇略矮一些，抬起手臂为她撑伞时有些费力。
采薇看着她，冷淡道：“我个子高些，我来撑。”
何清沅没有推让，把伞递给了她
采薇接过伞，背脊挺得更直了些，伞微微向着何清沅那边倾斜。
天热之后，何清沅的油纸伞几乎不离身。哪怕不下雨大晴天的，也要带到小厨房里来，为这何清沅没少被采芹背地里讥讽过什么小姐的身子丫鬟的命。
不过自打何清沅若无其事地跟采菽说了，她皮肤不好，要是整日晒了太阳，只怕会晒黑了皮肤。这下可挠到了采芹的痒处，她天生皮肤就黑，平日见了何清沅她们几个皮肤白皙的，心里忍不住就泛酸。
转过头，何清沅就见采芹好像忘了自己说过的话，和采菽一起，每日来往小厨房也都打着油纸伞。
何清沅抬头看着灰蒙蒙的天，伸出一只手，任凭冰凉的雨丝打在手上。
她重生在三月，很少见到下雨。
这是入夏以来的第一场雨。
采薇问道：“你在想什么？”
何清沅笑道：“京城的雨水不大好，若是在江南，这会正值梅雨时节，用缸瓮瓦罐蓄了雨水，日后用来烹茶倒是不错。”
梅雨时节的雨水，即梅水。昔年在侯府时，有江南的亲友故旧北上，除了南方的特产外，还会特意捎上满满几大瓮的梅水。
或许是这雨天勾起了何清沅的回忆，或许是她本就未曾过去中走出来，一想到往事，她不由得心生怅然。
采菽笑道：“清沅不愧是在姑娘房里待过的，果真是个风雅的人”
一旁路过的采芹听了眼白一翻，冷哼一声，撑着伞扭着腰过去了：“让一让，别在前面挡道。”说着用肩膀狠狠地撞了何清沅一下。
采薇眉头微蹙，正要发作，何清沅拉着采薇低声道：“别理她。”
采薇这才点点头。
两人一同回到住处附近。
何清沅和采薇的住处是紧挨着的，两人在门口道了别，见何清沅没有进房，而是转身又要走入雨幕中，采薇从背后叫住她：“你要到哪里去？”
“我要去娘子那里辨香料。”
采薇紧紧地抿了一下唇：“你去吧，早些回来，晚上黑，我给你在外面留灯。”
何清沅想了一下：“不用了，你要是乏了，就早些睡下吧。”
采薇没有回话。
何清沅只能转身撑开伞走了。
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