兴城是靠近西南方向的一座城池，因为有着一道天险，一座深不见底的大峡谷，三面都是悬崖峭壁而闻名，立城数百年来，都无人敢进犯。
因此，兴城虽在西岭州所辖范围之内，但能调动的兵力却不多，只有一万人。
若西戎兵行险着，突破了兴城这个关隘，便可以将固若金汤的西岭关直接撕开一个口子来，绕过西岭军毫无阻碍的进入腹地。
想到这种可能，罗震不由得打了个冷颤，额头冒汗。“快，快将军情传回京都，并送信去附近几州的军营，请求他们增援兴城！”
一旦丢了兴城，西戎大军挥师南下，届时城门失守，百姓惨遭屠戮，血流成河，他就要定一个监管不力之罪，被罢免官职是轻，抄家灭族都有可能！
罗震双手撑在沙盘边缘的木栏上，吓得一阵腿软。
他原先是黄老将军手下的一名副将，虽有不少的功劳，可为人谨慎保守，一直得不到重用。黄老将军被召回京都，接着又来了一个刚愎自用的镇国将军，他依然被打压着没有出头之日。
后来的一场哗变，黄将军跟镇国将军的人接连被铲除，他临危受命坐上了主将的位子。尽管他很是风光了一段时日，真要上阵杀敌，他便显得有些底气不足。
毕竟，比起前头几位将军来，他在军中的威信不足，就怕不能服众。
就在罗将军焦虑不安的时候，一个心腹一脸喜意的朝着营帐这边跑了过来。“将军，好消息！”
罗震抚了抚胸口，没好气的瞪了对方一眼。
他还以为，西戎大军打来了呢！
“何事？！”罗震定了定神，揉着眉心问道。
“启禀将军，京里传来消息，说是圣上调了猛虎营驰援西岭关。又派了钦差去附近的几个军营，援军马上就到！”
罗震一听这消息，顿时精神一振，嘴里不停地念着皇上圣明。“速速将此消息放出去，稳定军心要紧！”
西戎大军四十万大军南下，给西岭关的将士们造成了不小的负担。若因此乱了军心，西岭关便会变得不堪一击！
心腹抱拳应了一声，正要转身离去，却又被罗震将军叫住。“此次领兵的是何人？”
心腹了愣了一下，硬着头皮答道：“是，是成国公府的五公子苏承宁。”
罗震一听这话，不由得皱起眉头。“成国公府？”
“是皇后娘娘的娘家。”心腹补充了一句。
“荒唐！”罗震眼底闪过一抹怒色。“战事迫在眉睫，圣上怎的派这样一个人领兵！”
罗震驻守边城，鲜少回京，故而对京中的小辈不甚了解。以为苏承宁得了这份差事，是皇上看在皇后娘娘的面子，任人唯亲，哪有不恼怒的。
那心腹倒是知道一些情况，耐着性子劝道：“这苏五公子倒不是一般的世家子弟，打小在老国公爷的身边长大，武功高强。且在去岁的南庸关一战成名，不负圣上所托，守住了南庸关......”
“是他？”罗震听完心腹的解释，心里总算好受了一些。
“这苏家五公子原先是在宫里当差的，据说深受先帝的重用。能率领猛虎营出征，想必此人一定有什么过人之处。”
罗震捋了捋胡子，悬着的心落回了一些。“猛虎营的人到了何处？”
心腹走到沙盘处，伸手指了某个方位。“已过了猇城，快的话再有三五日便能到西岭关。”
“好，好！”罗震一连说了三声好。
三五天的话，倒还好。便是西戎军选择在这段时日攻城，他也能扛上一阵子。罗震松一口气的同时，也没忘了把军情传回去。当务之急，就是要解了兴城的危机。
*
萧子墨收到西岭关守将传来的消息，立马叫人取了舆图来。兴城地势险要，仗着天然屏障一直相安无事。
可这一回，西戎决定借道兴城定是经过深思熟虑的。他们敢如此大胆的挑衅，想必是早有准备，不容小觑。
“舒伦人在何处？”萧子墨沉着脸问道。
开阳上前，指了指舆图上的某个地方。“说是在西岭关外的营地里。但据密探来报，舒伦近来一直称病不出，怕是有诈。”
舒伦能征善战，有勇有谋，是不可多得的将才。若是由他领兵去攻打兴城，说不定还真有几分把握。
萧子墨沉默着。自打离京以来，他的眉头就没有舒展过。
“罗将军已派人去附近几座军营求援，闵州、肃州两地已应下，正准备出发前往兴城。”开阳见主子脸色不好，于是想说些好消息让主子松快松快。
萧子墨听完却直皱眉。“就这两州有动静？”
“是。”开阳沉声应道。
“闵州、肃州的兵力加起来还不到五万。”萧子墨扶着额头说道。“凉州、蓉城等地相对富庶，兵力合起来是闵州、肃州的两倍之多，竟无人肯前往兴城支援......”
何等的可悲！
“可即便如此，也不能定他们的罪。”开阳叹了口气，说道。“将在外君命有所不受，更何况是平日里毫无来往的一方守将。”
萧子墨自然是知道这个道理，只是他们的冷漠着实令人寒心。
“眼下最要紧的，是派人将消息递出去，让兴城守将有所准备。”开阳试图转移话题。
萧子墨十指交握，好半晌才开口道：“西戎为何不集中兵力，直击西岭关？以他们的兵力，想要拿下西岭关，是迟早的事。可他们反而绕道兴城，这里头......”
开阳仔细一琢磨，心肝不由得颤抖起来。
“这说明，他们有把握能尽快拿下兴城。”萧子墨骤然捏紧拳头，狠狠地一拳砸向桌案。
至于为何这般有把握，除了西戎拥有强大的骑兵之外，就只有一种猜测。那便是，兴城出了内奸，能配合西戎里应外合。
*
此时已经深夜，兴城内的街道仍旧热闹非凡。兴城不比京都，宵禁的时辰比较晚。百姓们似乎并未察觉到危险的靠近，依旧和往年一样，行走在灯火通明的街道上，庆祝着一年一度的女儿节。
一盏盏河灯随着河流飘向远方，承载着人们的心愿，一切都是那么的安宁美好。
在城池背靠的后山，一群黑衣人正沿着陡峭的山壁向上攀爬。若仔细打量的话，不难看出他们的身形异于常人，正是比北冥体型强壮的西戎人。
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