秀女的甄选不过是走个过场。
秀女们在宫中住了几日，便被送了回去。她们甚至连太后和皇帝的面儿都没见着，更别提其他了。有些秀女一头雾水，还买通了宫里的女官询问什么时候被召见。可惜，银子花出去不少，却没得到任何有用的信息。
苏太后打理的后宫，宫人们可是极有眼色的，一个个守口如瓶，银子照收不误。不知多少秀女气得咬碎一口牙，还必须得陪着笑脸。
三日之后，一道立后的旨意便到了永兴伯府。
传旨太监掐着嗓子将圣旨念了一遍，而笑眯眯的跟周伯爷贺喜。周伯爷神色变了几变，最终高兴的接过了旨意。
“谢陛下隆恩！”他领着府中众人磕头。
待送走了宫里的内侍，伯夫人还未回过神来。这惊喜交加的旨意，令她的心情十分复杂。她原本就没打算让周大姑娘入宫为妃，生怕她在宫里过得憋屈。可谁知道，陛下竟瞧中了她的宝贝闺女，还要立她为后。
做皇后跟做妃嫔还是有区别的。
皇后乃是正室，是陛下的发妻，是后宫之主，一人之万人之上！而嫔妃不过名头好听一些，实际上就是皇家的妾。
北冥素来讲究嫡庶尊卑，妾再得宠也越不过正妻去。故而，便有那宁为寒门妻不为高门妾的说法。这关乎女子一生的命运，绝对不能马虎。
伯夫人看着那明晃晃的圣旨，一时竟不知该说些什么好。
周家是祖坟冒青烟了才会撞了这么大的运啊！
“父亲，母亲......”周大姑娘满是委屈的看着他们，千言万语都化为了一声哽咽。
“我的儿......”伯夫人拉着她的手，想要说些什么却发现根本不知道怎么开口。倒是周伯爷看得比较开，既然圣旨都已经下了，那是绝对不能违抗的。“天恩浩荡。夫人还是尽早请个嬷嬷回来教导蓉儿礼仪，免得入宫之后失了分寸。”
周家出了一位皇后，这可是无尚的荣耀。
伯夫人张了张嘴，最终只得点头应下。
不管周大姑娘乐不乐意，这道旨意一昭告天下便再无转圜的余地。
“你，你往好了想想。陛下肯迎娶你为后，日后只要你不犯错便是天底下除了太后以外最尊贵的女子......”伯夫人叹了口气，苦口婆心的劝道。
女儿的性子她多少了解几分，是个吃软不吃硬的主儿。她不乐意进宫，却又不能违抗圣意，进了宫之后指不定会怎么闹别扭。若不尽早化解掉她心中的怨怼，万一惹怒了陛下，后果不堪设想。
周大姑娘沉默不语，显然还没从这个“好消息”中走出来。
伯夫人纵然心疼她，却也不打算再继续放纵下去。于是，忙不迭的四处打听教养嬷嬷的相关事宜，打算在入宫之前把她的性子掰过来。
伯府有这么一件大喜事，前来恭贺的人自然是不少。平日里不曾往来的，也都派管事送了厚礼，可见这门亲事对周府的影响有多大。
名不见经传的周大姑娘一朝飞上枝头变凤凰，成为了京都闺秀们羡慕嫉妒的对象。
*
裕安公主府
消息传来时，泠姐儿正在闺房里绣着一幅花鸟屏风。
“竟是她？”泠姐儿在得知未来皇后的身份时，露出了惊讶的表情。
“姑娘识得这周家大姑娘？”丫鬟好奇的问了一句。
泠姐儿轻轻的嗯了一声。“在宫里见过几面，是个和气人。”
“这周家姑娘可是貌若天仙？”丫鬟有些不解。自家主子的相貌在京都那可是数一数二的，难道那周家姑娘比自家主子还要美上几分？
“算得上清秀。”泠姐儿诚实的摇了摇头。
“那便是技艺不凡，才华出众？”丫鬟猜测道。
寻常容貌，那就只有这一个解释了。
“才华是有，至于出众......”泠姐儿不知该怎么来形容周家大姑娘，不自觉的就想起了那只骄傲的大公鸡。
莫非，皇帝表弟是因为这个才将皇后之位给周家大姑娘？
她总觉得这事有蹊跷。
此事不仅仅是泠姐儿，几乎所有的秀女都有同样的疑问。
“我到底哪里不如她，竟是她被选上！”
“论容貌，她不如白家姐姐，论才学比不上清宁县主，凭什么是她！”
“定是因为永兴伯！”众人分析了一圈，最终得出这个结论。
当今天子是个惜才爱才之人，尤其是那些出身寒苦的他越是器重。这永兴伯便是寒门出身的新贵派代表，愣是从一个八品的芝麻小官一路高升，屡次立功，靠着真本事封了爵位。
区区一个伯爵之位在那些老旧派世家门阀眼里根本不起眼，可偏偏就是他这毫无根基的背景让他从一众朝臣中脱颖而出。
“陛下这是想要扶持自己的势力啊。”
“永兴伯府日后怕是又要成为另外一个苏家了！”
世人在感叹不甘的同时，也没忘了去结果周家，即便是没有深入的交流，至少可以结一个善缘。毕竟，那可是日后皇后娘娘的母家！
值得一提的是，除了这周家女，陛下并未册封其他妃嫔。这也就意味着，当今天子要仿效太上皇，一生一世一双人啊！
周家真是走了狗屎运了！
奈何，群臣敢怒不敢言。当今天子可不是个软糯性子，可以任由臣子们拿捏。他看似温文尔雅，但行事果决，该有的手段一个都不少。
试问这样一个明君，又岂是那么容易左右的？所以，除了接受这个事实，他们别无他法。
当然，萧怀望弄了这么一出，也没忘了补偿那些落选的秀女。该封赏的封赏，赐婚的赐婚，给足了她们颜面。便是心中有再多的怨言，也只能憋在心里。
钦天监算出的吉日是在来年的五月，这也就意味着，再有八个月周大姑娘就要嫁入皇家了。接下来的一段日子，宫里的赏赐如同流水一般源源不断的送入了永兴伯府。不仅如此，太后娘娘还亲赐了贴身的掌事姑姑去伯府，帮着操持周大姑娘的婚事。
这是何等的荣耀！
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