西陵人？
众人看向刚刚那个说话的男子，褐色皮肤，眼眸深邃，略厚的嘴唇挂着一丝漫不经心的笑意，正坐于太师椅上，一只脚屈起踩着椅面。
他身边坐着一个同样褐色皮肤的少女，容貌艳丽，身后是几个身材高大的护卫，还有一个巨大的、罩着黑布的东西。
一行数人，莫不穿着大魏人的衣裳、作大魏人的装扮，不多想会以为是走南闯北的商人，可现在许澄宁说了，众人才意识到他们与大魏人的不同。
西陵男子微微一笑，问许澄宁道：“阁下何以认出，我是西陵人？”
许澄宁道：“想神不知鬼不觉混入我们大魏，好歹把说话的尾音收一收，大魏人才济济，当我们是好糊弄的？”
顺王一听来了精神，鬼话张口就来：“隔着八百里都闻见你们的体臭了，还自作聪明以为我们不知道呢！”
文人不说谎，但面对外人除外。
刚刚还分成数派吵得难解难分的人现在一致对外骂骂咧咧。
“长得这么黑，是我们大魏人才怪了！”
“就是！我们早就知道了！”
“我第一眼就看出来了，跟你们做戏呢！”
骂声涌涌，西陵男子倒是气定神闲，一直含笑望着许澄宁。
“你应该就是那位大魏迄今年纪最小的状元吧？”
“不才，正是在下。”许澄宁道，“西陵王子入京，该向礼部禀报，随使臣团一起进来，何以自己悄悄潜入？”
众人大惊，惊愕地看着西陵人。有了许澄宁前面的表现，现在大家对她的话已经深信不疑。
原来竟是西陵王子！
“既然是来使，为何不与礼部汇报？”
没人喜欢被愚弄，刚刚他们就是被这个人挑起火气的，现下大家都神色不虞，但使臣事关两国关系，朝廷没有表示出意思，他们就不能擅自处置西陵人。
西陵王子身边的女子站了起来，慵懒地伸了伸纤细的腰肢，明明不是大魏人推崇喜爱的长相，可她身上就是有一种难以言喻的迷人风情，令人移不开眼。
“我们兄妹只是听说，大魏雅士众多，文风绚烂，心里好奇才特意过来看一看，如今看来，是我们期望太高了。”
她自围成的人圈边走过，环视一圈，姿态妖娆，上挑的眼尾像带了钩子似的，让男子们一阵恍惚迷离。
但总有气性大的人，骂道：“我看你们是居心叵测，我这就去礼部禀报，关你们两天！”
人刚要走，西陵的护卫突然抬手，一把掀开了那个不知何物的大东西上的黑布，只见里头一条碗口粗的花斑蟒蛇盘在一个铁笼子里。
许是见了光，蛇吐着红信子，从铁条间颇大的间隙里钻了出来，黄澄圆凸的蛇眼朝着众人，咧开了大嘴。
“蛇——————”
众人大骇尖叫，四散奔逃，朝门口涌去。
谢家兄妹也吓个不轻，谢容斐虚护着谢琼韫，被丫鬟长随围拢，匆匆向门口移动。
谢琼雯害怕地跟着他们，想牵住谢容斐哪怕一片衣角，却始终被隔绝在下人之外，只能靠自己的丫鬟护着。柳文贞势单力薄，也紧着谢家兄妹身边凑。
一群人团团冲出去，期间有人哀呼摔倒，被后面的人一个接一个踩上。许澄宁下楼时，跌倒的人已经闭上了眼，身上全是紫红的印子，底下一滩血。
门口不知被什么拦住了，好多人出不去，乱糟糟地堵在门边。
许澄宁蹲下去探被踩人的鼻息，顺王抱着楼梯边的柱子躲在后面，远远问：“那是谁啊？”
上官辰道：“是彭家的独苗，彭喆，英国公的外孙子。”
满堂惊慌，只有许澄宁和少数几个胆大的公子比较镇定，西陵王子哈哈笑了两声：“你人小，胆子倒很大。”
许澄宁站起来，道：“胆子大的是二位吧，敢在大魏京城里闹出这种事，就不怕引火上身？”
西陵王女轻蔑一笑：“我们是西陵使臣，大魏朝廷能拿我们如何？据我所知，你们魏朝皇帝对外国来宾可是优待得很啊！”
嘉康帝能不战就不战的作风，天下闻名，以致外域人都对大魏保有几分轻慢。
许澄宁看着不远处团团起舞的蟒蛇嘶嘶作响，暗暗攥住了掌心，极力保持不颤音。
“二位是使臣的时候，朝廷会宽待你们几分，可若不是使臣了呢？王女既来我大魏，想必有和亲的打算，待王女远嫁入大魏，不给自己积点德，以后日子可不会好过。”
西陵王女高傲笑道：“这世上，还没人能给本宫不好过。这死了人，又不是我的蛇干的，与我何干呢？明明，是你们大魏人胆小！”
身为使臣，以和谈之名却无半点和谈之心，这对兄妹，是秉性使然，还是别有心思？
她正思索着，忽听西陵王女咯咯笑了起来，长指绕着微卷的发丝缓缓道：“小状元胆子可真大呢，敢对我等无礼，待我们禀报了贵朝皇帝，你可怎么办呢？”
“这样吧，你趴在地上，让我的蛇在你身上爬一圈，本宫就放过你了。放心，阿帕尔没毒，只是……力气大了一点。本公主向来惜才，不会让你死的，你放心。”
蟒蛇嘶嘶地吐着信子，滑行而来，粗壮的尾巴摆起来，就这么粗略一看，这蛇长度恐怕不止一丈。
这下连几个胆大的公子都退开了。
许澄宁毫不犹豫，转身就跑，迎面撞上一堵结实的人墙。
她仰头，看到一张俊美绝伦的脸庞。
“殿下？”
许澄宁先是惊讶，然后反应过来，立马张手环抱住了秦弗的腰身。
“殿下！您终于回来了！我快被人害死了呜呜……”
秦弗今日穿了官服。按制，亲王服紫袍，依爵位皇孙要服低一等的绯袍。
深绯的服制衬得他容颜冷白若雪，棱角分明的脸不怒自威，不过低头与许澄宁对视的瞬间，眼神倒是柔和了一瞬。
他轻推了一把，许澄宁顺势躲到他身后。
“既入我朝，何不觐见？”
秦弗的声音不疾不徐，掷地有声。
西陵王女看他看得两眼有些发直：“你是何人？”
秦弗神情没有半分松动：“依礼，外来到访者才应该自报家门。”
西陵王女嗤地发笑：“你们不都知道了吗？还要问。我乃西陵王女倪娅，我王兄凡著，这下明白了？”
“无国书在手，无使团跟从，便不能证明尔等身份，还请随往大理寺走一趟。”
秦弗强硬地下了命令，忽然有道文弱的声音阻止道：“来者是客，皇弟怎可动辄牢狱相逼？”
许澄宁扭头一看。
咦？端王世子居然也在？
还跟秦弗并排站在一起，同样鲜艳的绯色，可刚刚她竟没注意到他的存在。
环顾周围人的反应，许澄宁发现这么惊讶的好像不止她一个。
不怪旁人如此，只能说端王世子长得也很不错，只不过瘦条条的没有气势，被秦弗衬得极不起眼，像个跟班似的。
堂兄弟俩其实眉眼间有少许形似，但却像青竹与芦苇，璧玉与珉石，孰优孰劣，太好判辨了。
秦弗道：“乱入我朝者，恐是居心叵测之徒，难道皇兄愿为他们的身份作保？”
端王世子塌了肩，刚鼓起的一丝气势啪地没了。
凡著噙着笑，愉悦道：“这位应该就是大魏人人称羡的天之骄子，皇孙秦弗吧？本宫听说过你。”
比大魏皇帝和所有皇子都要难缠的角色，怎么能不让他注意呢？
凡著仍坐在原位，面不改色，甚至口中低低吐出嘶嘶两声，蟒蛇立刻摇摆着粗长的身子往前。
“哎呀，阿帕尔怎么不听指令了呢？”他说话的声音含笑。
蟒蛇甩尾，滑行得越来越近，前半截竖着抬起，蛇首抬得比人的头顶还高，许澄宁在秦弗身后探出头，恰好看到一只黄色的、凸出的竖瞳蛇眼。
端王世子已经吓得躲到人群后去了，秦弗还岿然不动，在巨蟒张开大口将要袭来时，突然抽出长剑一挥，银光如电，由大张的蛇口处始，将蛇的上半截纵向劈成了两半。
刹那间，黑色的血浆四溅，伴随着无数惊恐的叫怕声。
蛇落地时，它完好的下半身还在不停地扭动摆尾。
胆小的公子小姐们都颤抖地捂住了眼。
“阿帕尔！”
倪娅大声尖叫，厉声质问秦弗：“你竟敢杀了我的爱宠，这就是你们大魏待客的态度？”
端王世子咽了咽口水，这时也不知该不该上前，便远远观望着秦弗。
秦弗挽了个剑花，把沾着黑血的剑丢给单右。
“按制朝见者方为客，二位越过关卡检查出现在这，便不是以使臣的身份。既非使臣，有罪当罚。来人！”
“在！”
“把彭公子和巨蟒的尸首抬到彭府，告知彭大人经过。”
“是！”
“单左，将人押往大理寺。”
倪娅瞪大眼：“你敢……”
“王妹。”
凡著制止住了她，含笑看了一眼秦弗，道：“我们去。”
秦弗带来的人很快执行下去，乱糟糟的彩云间慢慢恢复了平静。
谢琼雯抚了抚胸口，悄悄在谢琼韫耳边道：“高婵嫁的是个什么人呀，一遇到事就躲得远远的，比寿王世子差远了。”
谢琼韫微弯了弯嘴角，看秦弗安排好了一切离去，她们便也打道回府。
上车之前，她让谢琼雯自己一辆马车，把谢容斐喊到了自己的车上。
“哥哥，柳文贞对你的心意你应该看得明白，哥哥可切莫昏了头脑，被她迷了心魂，她不适合我们家。”
谢容斐点头道：“妹妹放心，哥哥心里有数，不会乱来的。”
不管怎么说，柳文贞长得不错，名声也很好，被这样的佳人青睐总是让人得意的，只要他不越矩，就这么暧昧着也无所谓。
谢琼韫明白男人的本性，只要不惹出事她也不会管，于是没再多话。
回到玉麟街，谢容斐忽然看见朱门处停着一架十分华贵的马车，定睛一看，竟还有御造的徽记。
“这是谁来了？”
门房道：“回少爷，二小姐回府了，宫里还来了人，要宣旨呢！”
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