“天下，孤自然要。”
秦弗道，两眼深邃清冷，仿佛盛满了百川千岳，天下之局竟在他眼中，长风破云，乱石激湍，铁马冰河，都是那勃勃野心绽开的碎光。
“季连城，令尊是忠骨将才，一生保卫边关不与官场名利权斗，终因邦交阴谋无辜而死，你心中定然不忿，定然对朝廷不满。但国乱之时，你依然恪尽职守，极力稳固边关，可见你与令尊一脉相承，都是忠国之士。”
季连城没有说话，神色也没有松动。
秦弗继续道：“忠一国，卫一国，攘外且安内，缺一不可。国土受辱，山河破碎，单靠守边，守不住整个天下，孤会派文国公谢允伯与你一起，以三月为期，驱逐西戎，永平西部。”
季连城冷笑：“殿下这是要分我兵权的意思，我没理解错吧？”
秦弗同样冷笑，然后道：“季连城，你可知孤是怎么回来的？”
季连城被问住了。之前秦弗去了西陵后便起战事，虽然许澄宁极力说秦弗不会出事，但他还是认定秦弗一定死在了西陵，这次来见到活的寿王世子时，他其实意外极了。
他去西域寻药后径直来了宝平县，还没回边关，故并不知他是怎么回来的。
“孤灭了西陵。”
季连城眼睛微微睁大。
“孤不但覆灭了西陵，占领了西陵的疆土，下一步，孤还要驱逐西戎与北厥，为死去的将士、为受辱的百姓，为被践踏过的国土，讨还血债，报仇雪恨。往后，大魏的疆域会大大扩张，周边将无大敌可争雄称霸，国力足够雄健，你以为孤会在意你手上区区十万兵马？”
两个人在营帐中说了许久的话，从日中之时，一直到金乌西坠，才相继从营帐里出来。
出来后两人都不说话了，季连城翻身上马，略一点头，算是招呼，便扬鞭而去。
秦弗便又回了书院。
许澄宁正在院子里，陪彤星和黑将军一起玩，看到他时，举手扬了扬。
“你回来啦。”
“嗯。”
“去干嘛啦？”
秦弗在她身边蹲下，轻轻晃她的摇椅。
“跟季连城说了些话。”
“你想让他继续追击西戎，守边进攻两手抓？”
“不错，我还打算把国公也派往西部战场。”
“汉人治理草原，最好的办法是设藩国或者挪一些部族在那里生活，设都护府，化整为零，以合统分。”
“不错，所以我来找你了。”秦弗道，“该你那些异族朋友出场了。”
“行啊。”许澄宁坐起来，“我这就去给乌珊蒙丽写信。”
“不急，你身体还有些虚弱，缓两天再写，然后我再派人去乌丹草原。”
许澄宁刚要说好，忽然听见一片嘈乱的声音，不多时一匹马停在书园门口长嘶。
马上跳下一人，额上带血，神情慌乱，更重要的是，他是个高鼻深目的异族人。
许澄宁刚认出那是乌丹族那个倾慕乌珊蒙丽的塔朗，便见塔朗跑到她跟前，用不很流利的大魏官话道：
“许姑娘救命！王有难！乌丹族有难！”
许澄宁错愕了一下，惊问：“怎么了？发生了何事？”
“西戎人攻占我族领地，烧杀抢掠，恶行滔天，他们人多势众，我们打不过，被一路追杀过来。王带着我们一族逃亡至此，想向大魏请求暂时庇护，但被守城将领拦于关外，遭到了前后夹击。王命我随商旅进来寻你，这是王的手书，请许姑娘助我部族一臂之力！”
许澄宁接过手书，见上面言简意赅地书写了几个大字：
“许澄宁，再助我一回！”
许澄宁略一思索，便想明白了其中的原委。
西戎人被季连城赶跑后，有一部分往北去了，靠占领小部族的领地来补充自己的实力，而曾经在大魏对西戎一战中插了一手的乌丹族便首当其冲。
也是巧了，他们刚说要与乌丹合作，乌丹就来了。
“我知道了。”
许澄宁看向秦弗，秦弗道：“你安心在此养病，我去铁马关接人。”
“好。”
秦弗行动很快，点上一队兵便跟塔朗出发了。
许澄宁看他离开，转身回屋，又翻看起自己的舆图来。
这个局，越来越大了。
西陵已败，敌人只剩西戎与北厥，偏偏这两者都是马背上的民族，机动性强，迁移迅速，不是说灭就能灭的，只能把他们赶远。
“宁儿在看什么？”
谢允伯从门外进来，看到她手上的舆图，很是惊喜。
“你画的？这比兵部给的舆图还好！果然是我女儿！”
许澄宁道：“爹爹，殿下说要派您去打西戎呢。”
谢允伯先是有点不开心，这狡猾的小子肯定是故意把他支开，他好死皮赖脸地扒着宁儿不放。
但这个念头稍纵即逝，他明白自己的确是最合适的人选，西戎人不但侵犯国土，还差点害死了宁儿，此仇不报，他谢允伯的谢字倒过来写！
“放心，兵马够，两个月内爹爹一定凯旋；兵马稍欠，那就四个月！”
他真是自信极了，只是许澄宁看多了他平常的样子，实在觉得与传闻中战绩非凡的常胜将军出入太大了。
许澄宁笑道：“爹爹的带兵之道师从何人？”
谢允伯很高兴许澄宁愿跟他聊闲话，遂道：“没正经拜过师，爹爹我从小好动，学堂坐不住，就喜欢舞枪弄棍，后来去从军，从小兵做起，带我的将领人不错，会教我一些，打得多了，道理通了，兵书里的字也就活起来了。”
“京城里的公子都尚读书显达，族里的长辈都劝我再去考个功名，文武双管齐下，名声好听。但我不喜欢，做人有一两样精通也就够了，会那么多多累啊。”
许澄宁又问：“那爹爹喜欢打仗吗？”
谢允伯摇头：“哪有喜欢打仗的，我巴不得没仗可打，家国安宁，什么时候把这些恶贼打跑了，我安安生生当个富家翁多好。家族兴衰荣辱的，都是过眼烟云，把握不住也就算了。”
许澄宁瞪眼。
她一直觉得自己这喜懒好逸的性子是随了燕先生，可如今看来，很难说不是像了谢允伯。
几天后，秦弗回来，一同来的，还有许久不见的乌珊蒙丽，乌丹女王。
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