屏风内外的人都一惊。魏氏下意识拉住程氏:“等等,阿程!今日是阿昕的好日子——”
上个月,赵浅予听了陈青的话,在官家和圣人面前哭了半天。官家感叹苏昕赤胆义勇为赵浅予挡了一箭,封了苏昕为昭华县君,还破例赐了一县封地。礼部特事特办,一个月不到就办妥了,今日要来宣诏。苏家因为刚办完忠仆们的落葬,不想张扬,所以只说苏昕伤势渐愈,由苏昉下帖子请了桃源社的兄弟姊妹来探望相聚。众人心中有数才来得这么齐全,哪里想到半途杀出程氏这事。
“放心,耽搁不了阿昕做县君!”程氏几乎是拖着魏氏和史氏,风一般地卷了出去。
九娘向苏昕刚说了声对不起,苏昕已经两眼发亮:“这有什么,你快替我去看看,你娘要做什么。肯定是上次来过的那个小王氏!”
九娘和六娘带着十一郎匆匆追出院子,就看着前头一群人已浩浩荡荡地往二门去了。苏昉陈太初几个都站在门口。苏昉若有所思,孟彦弼摸着头吃不准要不要去。苏昕两个哥哥更是大眼瞪小眼。只有陈太初泰然自若。
见到九娘出来,苏昉笑了笑:“看来你娘是谋算好要收拾我的堂姨母们了?”
九娘原本还有些疑惑担忧,倒被他一句话说得笑了。堂姨母们?程氏虽然泼辣,却是个窝里横,在苏瞻这里借她一百二十个胆子,她也不敢耍泼。何况今日还是苏昕被朝廷封为昭华县君的好日子,不多时苏瞻苏瞩也快回来等礼部官员和宫中的天使了。她看着程氏的神情模样,只盼着千万别是自己想的那种事。青神王氏再不堪,那也是她前世的姓氏。
“阿昉哥哥,要不我们都去二门看看?”九娘提议道,又看向其他人。
“好。”苏昉抬脚就走。众人都跟了上去。
他们到了二门处,倒都一怔,这是个什么事?九娘更疑惑,这不太像眉州阿程的行事啊。
程氏手上抱了一个男童,笑嘻嘻地正和一个穿鹅黄色璎珞纹蜀锦褙子的年轻妇人说话。史氏和魏氏都有些神情怪异,见到孩子们也过来了,魏氏朝陈太初努努嘴,示意他们先在一边等着。
程氏将男童放入梅姑怀里,携了王二十四娘的手,笑着就招呼着众人往正院走:“呀,真是的,二十四娘你客气什么!你是大嫂的堂妹,自然也是我们的妹妹。哪些个不长眼的,竟敢把你们母子拦在外头!回头好好赏上十板子,才不至于坏了咱们宰相府的名声。”程氏笑着指指苏昉九娘他们:“看,这许多侄子侄女都急着来迎姨母呢,阿妧!你们急什么急?走走走,都去正院,在老夫人面前一块儿好好见礼!”
王二十四娘,闺名一个環字,正满腹疑虑,却只能笑着听着应着。她上次来苏府的时候,只见到了堂姐十七娘,连史氏都没见到。这次忽然收到苏府的帖子,邀请她来参加宴会。她喜出望外,以为上回托付王璎的事有了着落,兴冲冲地来,却又被拦在角门外半天。正又羞又恼想要走时,倒又出来了这许多体面的娘子们自称是姐姐、嫂子,把她亲亲热热地迎了进来。
王環听着程氏的口气,看她的年纪打扮,心里就把程氏当成了史氏,更是客气谦让,又偷眼去看梅姑把儿子抱得十分稳当,路边的七八个郎君小娘子个个面带微笑,想着这次还能见到苏老夫人,八成是堂姐出了力,家里哥哥有望做官了。便定了心,忙不迭地夸起程氏来:“一直听姐姐说多亏了二嫂辛劳,操持这么大的家。难免有些下人阴奉阳违的,二嫂可别为了妹妹生气。听说官家和圣人今天要下诏封你家大娘做县君,妹妹也备了一份薄礼来祝贺,还请您别嫌弃。”
程氏笑得意味深长,回头看了看一头雾水的史氏:“好妹妹!我可担不起你一声二嫂,不过阿昕今日受封做县君,的确是大喜事。礼轻情意重,谁会怪你呢。”
史氏这才明白敢情这位王二十四娘把程氏当成了自己,正要上前分辨,却被魏氏一把拉住,见她对着自己轻轻摇了摇头,只能听着程氏和二十四娘一路说说笑笑往正院去了。
九娘轻轻叹了口气,她出嫁的时候,这个二十四娘怕还才只有三四岁?今日这局面,程氏摆明了早有谋划。她不想插手,也不愿意插手。她看了看苏昉,轻声道:“阿昉哥哥,我娘万一旧事重提,或是说到青神王氏什么话,你不要放在心上。”
苏昉却面带微笑:“我娘虽然是青神王九娘,长房早已绝户。青神王氏和我已没什么干系。我无妨,倒是你和十一郎不要多想。”
陈太初也看出了端倪,猜到了原由,轻声道:“阿妧,阿昉说得对,本朝对外室向来宽厚,外室子也能和嫡子庶子同分家产。不过若是闹起来,你娘恐怕会白担了善妒的名头,要不要我和娘私下说——”
九娘摇头:“不用了,谢谢太初哥哥。我娘别的不行,这些她心里头清楚着呢。我和十一郎都没事。”
六娘想起成宗帝时有一家官宦人家的外室当街告御状,说被正室一家欺负。最后官家亲自过问,那正室一家受了不轻的处罚。她心里替三婶不值,更担心阿妧会为林姨娘不忿,她牵住九娘的手,轻轻捏了捏。九娘回眸朝她一笑,也轻轻捏了她的手让她放心。
正屋里,苏老夫人正听着杜氏在说筹办孟彦弼亲事的细节,感叹汴京和四川的种种风俗人情的不同,看见程氏牵着一个年轻妇人进来,就停了下来,眯起眼:“这是又来客人了?”
王璎转头一看,霍地站起身:“阿環!???”她看着程氏一脸的笑里藏刀,只觉得头皮发麻,腿都软了。程氏一听,心里恼火更甚,原本她还吃不准十七娘是不是早就知道,现在可好,不打自招了。
程氏不理会王璎,牵着王環的手到了苏老夫人面前见礼:“来来来,先见过老夫人罢!”
王環到了罗汉榻前,强掩住内心的激动和欢喜,盈盈下拜:“青神王氏二十四娘拜见老夫人,老夫人万福金安。”
苏老夫人一愣,先看了看脸色苍白的王璎一眼:“哦,王家的娘子啊,又是个堂妹?”
程氏噗嗤笑了:“可不又是个堂妹!”她让梅姑将那男童抱了上来给王環:“来,妹妹,让小郎也拜见老夫人。”
王環抱过儿子,又拜了拜,柔声道:“十二郎,来,拜见婆婆。”那孩子拱着手细声细气地说:“婆婆安康!”
苏老夫人点了点头:“乖,也是个好孩子。等下和二娘一起去玩。”让身边的女使给他个小荷包做见面礼。
程氏轻轻给苏老夫人捶着肩膀,刀子般的目光扫向王璎:“对了,大嫂,自从王九娘名扬天下,青神王氏女儿就不愁嫁,你这位妹妹嫁了汴京哪家高门大户?快告诉我们,好让我们走亲戚也不至于拍错门。”
她这一说,苏老夫人也感兴趣地问道:“怎么从来没听十七娘说起过?你堂妹既然也嫁来汴京,是该走动走动,是嫁到哪家了?”她朝杜氏吕氏和魏氏笑道:“保不齐和你们哪家还是亲戚呢。”杜氏等人都微笑着点头称是。
王環自幼在青神长大,被选中了送来汴京,一番周折后才做了孟建的外室,只知道孟家是汴京的世家望族,郎君家中的正头娘子极泼辣。平时她足不出户,被人安排着来过一次苏家,王璎也再三告诫她少出门少和人往来。从没人告诉过她苏、程、孟三家的关系,孟建更是守口如瓶,所以甚至连苏老夫人姓程她都不知道。她此时心里极想说出来,却又顾忌着王璎的嘱咐,登时涨红了脸。
程氏见她不开口,就笑道:“这么巧,我家有个十一郎,妹妹家就有个十二郎。你家十二郎姓什么?说不定和我们这些嫂子姐姐们还是亲戚呢。汴京城开封府听着很大,论起来其实谁和谁都会沾点亲带点故的。”
王環抱着儿子,看看堂姐王璎,咬了咬唇,见屋里诸多娘子的目光都落在自己和十二郎身上来回打量着,堂姐又面色诡异。想着这一屋子的娘子,肯定都是来参加苏家小娘子受封县君一事的贵客,不免心中一热,这些年来的不甘和委屈涌上心头,更想借此捅了出去,若能借了堂姐的力搬进孟家,儿子还能够顺利认祖归宗日后也能分到一份家业。她便对程氏福了福,低声道:“奴家是个命苦的,虽也明媒正娶有婚书,奈何郎君另外还有个大娘。奴的十二郎他姓孟。是翰林巷孟家的孩子,只是大娘凶悍,还不敢认祖归宗——”
王璎倒吸了口凉气,手脚冰凉。只盼着宫中的天使快些来宣读外命妇诰命册封诏书。还有郎君怎么还不回来等着迎接天使!苏瞻在,程氏才能消停!
一语既出,满堂寂静。
杜氏和吕氏面色大变,齐齐站起身来。
程氏一脸不可置信,追问了一声:“翰林巷孟家?”
王環怯怯地点了点头:“正是。奴的郎君,是孟家的三郎君,托姐夫的福,在户部任事。”
苏老夫人一愣,颤声问:“你嫁的人是翰林巷孟家的孟三郎?孟叔常?”
“是。”王環不解地看向王璎。
苏老夫人看向王璎:“十七娘?你早就知道你妹妹嫁的是孟三郎?”
王璎站起身:“娘,我家二房和青神诸房来往甚少,我——”
史氏淡淡地道:“前些时这位二十四娘不是还来探望过大嫂吗?我身子不舒服没有出来见客。拜帖可不会错。”
王環不解地看向王璎:“十七姐?我家三郎可有什么不妥?上次你并没说起啊。”
王璎艰难地开口道:“不!我不知道,我不知道……”她摇着头,只觉得百口莫辩。她真是冤枉得很,要不是王環忽然上门,她哪里知道五房送了个女儿给孟建做外室。自从知道了以后她就心惊肉跳,也不知道埋怨谁去。
程氏已一头栽倒在苏老夫人身上。苏老夫人赶紧掐她的人中,拍她的脸,哭道:“阿程!醒醒,来人,快把那没脸没皮没羞没臊的女子打出去!”
程氏一把握住姑母的手,醒了过来:“姑母,可不能打!让我先问个清楚才是。我死也要死个明白啊,回去见了阿姑阿翁也好有个说法!”
王環手微微颤抖着抱紧了儿子,不知所措。
程氏还没开口,外头的侍女打了帘子进来禀报:“相公和郎君回来了,孟家表姑爷也到了。”
苏老夫人道:“让他们都过来说话!来得好,来得好!”
苏瞻苏瞩和孟建刚进了垂花门,里面程氏已一头撞在王璎怀里哭道:“你喜欢你姐夫,趁着姐姐尸骨未寒,你就在灵前送茶递水眉来眼去。你们青神王氏庶出的娘子都这般不要脸?专盯着有妇之夫往上贴?你一个不够,还要把你堂妹往我家里塞?!天下男人都死绝了不是?”
苏瞻掀开帘子,沉声喝道:“住口!”
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