“王九娘啊,你做得很对,做得很好。那男子站起身,拿起那柄有血的鱼叉,蹲下身塞回她手中。她记得,记得无比清晰。
在那颜色被血液染暗了田地里,杀死那六个畜生的人,说着真心赞赏她的话的人,原来是阮玉郎。前世在田地里替她披上外衫的男子,竟然是阮玉郎。后来到她身边一直陪着他的晚诗和晚词，也是阮玉郎送到她身边的。那块飞凤玉璜，并不是阮玉真给爹爹的,是阮玉郎给的,他要娶她为妻，被爹娘婉拒后，他并没勃然大怒，反而将玉璜和他的人留在了王家，留给了她。
那时候的阮玉郎,也是杀人不眨眼，也是随心所欲。和现在的他,有何不同？
九娘心中空荡荡的,她遇到的平生强敌,害死阿昕的罪魁祸首，竟然是她前世的救命恩人？究竟是恩还是仇？害死阿昕的玉璜，是她前世种下的因。她重生而来又是哪里的因？难道阮玉郎当年救了她就是为了种下今生和她为敌的果？
赵栩弯腰轻声道：“就要五更天了,你还想知道什么？都问个清楚。”
九娘从恍惚迷惑中醒悟过来，看着阮婆婆，柔声问道：“婆婆，你可方便说几句你的妹妹？我表舅母的娘亲姓童，她为何要远嫁青神又没同你来往？还有，郭家的人都去哪里了？”
她自小就没有外家，也听过其他房里嘴碎的婶婶们悄悄议论，说娘亲其实并不是明媒正娶的嫡长媳。她一直相信爹爹说的，外家是京中世家，只是断绝了往来而已。
阮婆婆侧耳听着九娘的问话，想了想，轻声道“阿桐啊，她最是胆小怕事的性子，又体贴人，脾气也好，什么都想着旁人，不肯麻烦别人，再委屈都自己受着——”
九娘无意识地点点头，抿唇想笑，又忍着泪。这是她前世的娘亲！眼里只有爹爹和她两个人的娘亲！
“我表哥被害死后，王方也下了狱。幸亏玉真警醒，把那些文书和私库的账本信印都偷偷送到了我们手里。那时候我才知道，我这最柔顺不过的幼妹犯起犟来什么也不管的。”阮婆婆面上浮现一抹宠溺又无奈的苦笑，话匣子打开似乎就关不拢：“她日日去大理寺探监，哪里进得去？王方一出狱，带她去吃了两个鳝鱼包子，还是阿桐付的钱！她就哭着喊着要嫁给他。”语气中颇有恨铁不成钢之意。
九娘轻声闷笑了起来，声音有些堵：“白吃两个包子还骗到一个娘子，真是划算。”
阮婆婆摇了摇头，苦笑道：“可不是！唉，王方的人品相貌出身，自然也配得起阿桐。再后来，我夫君和孟山定约好起事。为防万一，我们把东西都交给了她们夫妻两个，让他们带回青神去藏好。谁知真的出了事。阮家完了，郭家是我母族，自然也被牵连了。我带着玉郎和表哥的一些旧部，东躲西藏，又怕牵连她们。直到玉郎渐渐大了——”
屋内静了下来。赵栩垂眸看着蹲在阮婆婆跟前的九娘，素纱幞头束起了一头秀发，露出一片后颈，此时无力垂落着，带着极细微的颤抖。
被一个人的魂灵纠缠住，忧她之忧，伤她之伤，痛她之痛，阿妧才是更苦的那个人呐。
风卷浮云，淡月烟笼。打更人又走了一个来回。临近五更天，金水门鼓楼上的鼓声响了，开城门的声音在瑶华宫里听得很清楚。因宫禁，往日一早聚集门边的各色摊贩都挪了地方，这一片依旧静悄悄的。
张子厚在廊下思绪万千，屋里的声音细碎，听不太清晰。不知道为何他突然想起每天的这时候，汴京城待屠宰的猪应该被赶进城来，往修义坊去了。若是那些猪知道走到路尽头就是死，还不会老老实实被赶猪的人赶着穿过街市呢？他无缘无故，又想起了壩子桥的生鱼行，城东的蟹行，对于这些活物而言，人大概就是主宰吧。
谁又会关心蝼蚁蜉蝣之类的生死离愁？它们的一生，微不足道。
天地不仁，以万物为刍狗，可万民又何尝不也是以万物为刍狗？连着人对人，又何尝不是？
可老天爷再不仁，还是对她手下留情了吧。
张子厚仰头看着对面天际隐隐初露的鱼肚白，暗青色墨黑色的云层层挂在宫檐上方，远处大内的飞檐翘角隐隐露出轻盈的轮廓。总要想办法说服燕王一搏，明日休沐，今夜枢密院恐怕就会收到秦凤路军情报告。若要和阮玉郎那样的对手讲规矩，只能任人宰割。今日上朝的官员应该都已经出门了，不知道苏瞻、陈青这夜有没有睡。
零零碎碎的各种念头，如天边层云一样开始翻滚不已。
屋内九娘已经说完了阮玉郎的种种计策，看着面色苍白的老小，柔声道：“有仇报仇，有冤伸冤，他已经害死了官家和崇王，却仍不肯罢休，要将大赵江山和黎民百姓置于西夏铁骑之下，家恨何以要用国仇来泄愤？又何至于要万千军民来陪葬？他没了爹爹娘亲可怜，那千万百姓战火中妻离子散，又要恨谁？是不是应该转头恨在大郎身上？婆婆和大郎若觉得他没错，就当我只是陪了你们一会儿 。若是不愿意他祸国殃民，遗臭万年，就请告诉殿下他的藏身之处。殿下绝不伤他性命。”
她看向咬牙切齿小脸上满是愤懑的赵元永，心中一动，问他：“大郎不信你爹爹勾结西夏女真？”
赵元永咬了咬牙，大喊道：“我不信！你骗人！我爹爹凭的是自己的本事给翁翁报仇！才不会勾结异族打自己的国家！大赵本就是我爹爹的大赵！我爹爹为什么要害自己的百姓？！他杀的都是贼人坏人！你胡说！”
阮婆婆把颤抖不已的小身子紧紧搂入怀中，抿唇不语。
九娘点点头：“那好，他既然救过我表舅母一命，我也替我阿昉表哥报答他一次，从此两不相欠。现在我就劝殿下放你们走。这许多天他不来救你们，是因为他吃准了定王殿下和燕王殿下是好人，不会滥杀无辜。大郎回去后不要怪你爹爹。你只问个清楚，就知道我有没有骗你们。”她站起身，转向赵栩：“六哥，你放了婆婆和大郎好不好？”
赵元永将信将疑地看着九娘和赵栩，心里七上八下的，愤怒和怀疑，疲惫和难过交织在一起。他不信！
赵栩唇角的笑意若隐若现，他点了点头：“好。”他正有此意，既然阮玉郎有计，那他不如成全他，索性让他喜出望外。
阮婆婆一惊，将怀里挣扎着的赵元永抱得更紧。
朝阳在大内琉璃瓦上映射第一片金虹时，赵元永和阮婆婆踉踉跄跄地站在街道上，转身看着不远处瑶华宫宫门处的赵栩和九娘，还不太信真的就这么脱困了。他想要回到城南的家中，却又怕赵栩派人跟着，他不知道爹爹会否知道他和婆婆已经被放了出来。许多确定万分的事，现在变得不可知起来。
赵元永抹去脸上的泪，分辨了一下方位，慢慢扶着阮婆婆往城南而去。走几步他回一回头，并没看到有人跟着。走走歇歇一刻钟后，才见到太平车、驴马驮载着货物往各行市而去。赵元永看着每一张面孔，都觉得可能是赵栩手下装扮的，只要和他们同路走了几十步，他就换一条街巷，分辨上半天。
看着他们远去后，九娘转过身。赵栩对她点点头：“你放心。季甫和我再商议片刻就去参加常朝，我让人先送你回翰林巷。”
九娘看了看一旁拢着手的张子厚，见他正看着自己，便福了一福。
张子厚微笑道：“今日孟氏六娘子就要入宫往太皇太后隆佑殿当差，九娘子会送她入宫吗？”
九娘看了看天色，点头应了声是，不知道他为何突然提起六娘。惜兰一身大理寺小吏装扮，带着七八个护卫牵了马过来。
张子厚拢在大袖中的手，出了一层油汗，他叹了口气：“我那女儿蕊珠，还是当年我在四川时收养的，都怪我不曾用心教导。她多有得罪令姊，还请九娘子转告一声，张某代她赔个不是，日后在宫中相见，还请离她远一些。”
九娘一愣，这话里的意思似乎大有深意，她侧头看了张子厚一眼，翻身上马。一行人也往梁门方向慢慢去了。
张子厚看着赵栩在晨光中的背影，笑道：“对了殿下，臣听说当年在孟氏女学的时候，年仅七岁的这位九娘子，凭借一手捶丸绝技压倒了蔡氏女学。不知道九娘子和燕王殿下比起来如何？”
赵栩吸了口气，斩断最后一丝儿女情长，转过身不经意地接口道：“她用的是卧棒斜插花水上漂，这个后来她教会我了，但没她打得好。永嘉的捶丸当年也打得不错，是跟你学的？”
张子厚却没有应答。
赵栩转过头看他，张子厚清隽的脸上似乎毫无表情，眼睛也有点发直。
“季甫？”
“殿下——”张子厚垂首，手臂却麻得连拱手礼也做不到。不急，当务之急，是阮玉郎。
老天爷对他，也足够厚道。这等境地下，他还能心花怒放，似乎有些不厚道。那又如何？
九娘回到西角门时，天已经大亮。观音庙熙熙攘攘，远远可见凌家娘子的馄饨摊上已坐满了人。
九娘一眼就看见了等在角门处风姿特秀的两个年轻郎君。陈太初如玉山巍峨，苏昉如孤松独立。两人正商议着什么。看见九娘这幅打扮，一时都没回过神来。
“阿妧？”苏昉醒悟到她身穿大理寺官吏丧服，必然刚从宫中回来。
三人相互见了礼，陈太初问道：“九娘可有时间？我和宽之都还没吃早饭，不如一起去凌娘子那里？”
九娘点头道：“好，今日我请。”她留意到陈太初已经改了对她和苏昉的称呼，心底黯然。
凌娘子忙碌之中看见他们三个，愣了一愣，笑了起来：“是你们呐！当家的！再搭一张桌子出来！”她望了望周边站着的十几个部曲护卫随从，没看见那最美的郎君，对着九娘笑道：“三个表哥，今儿怎地少了一位？”
九娘抿唇笑了笑，和苏昉陈太初坐在了角落里新搭出来的矮桌边。
三个白瓷大碗很快热腾腾地上了桌。三人互相对视一眼，笑着先吃起馄饨来。
一碗馄饨始，一碗馄饨终。陈太初垂着眼眸，舀了一只馄饨入口，忘记吹了，立刻烫破了上颚的薄皮。不觉得疼，他舌尖轻轻掠过那一层被烫伤而半落的浮皮，似乎就是多了一层皮挂在那里，回不去，也脱不落。
九娘喝了大半碗热汤，从嘴到心口都烫得不行，才放下白瓷汤勺，顺手点去了鼻子上的细汗，抬起头，见他们二人正微笑着看自己。
陈太初暗暗将袖中的帕子塞了回去：“我是来道谢和告辞的。”
九娘点点头，轻声问：“太初表哥是去秦凤路么？”
“先去城外接上我两个弟弟，再往秦凤路去找大哥。”陈太初道：“多谢你来信，爹爹说秦州怕已落入西夏梁氏手中，大哥不是高似的对手，若已遭不测，我兄弟三个要收好他的尸骨回京来。”他笑了笑：“大丈夫马革裹尸，我陈家男儿自当如是。九娘无须忧心。我爹爹一早已入宫上朝，请缨出战西夏。部曲们一早也都出了城，准备沿途拦截秦州军报。希望能赶在阮玉郎之前领兵离京。”
陈青毕竟是陈青！用阮玉郎的法子对付阮玉郎，只要拖住一两日，一旦陈青能领兵出京，便可戴罪立功！九娘眼睛亮了起来：“不错！此法可行，先走为上！你娘亲？”
“一起走！”陈太初沉静地说道：“放心，我们绝不会容西夏取了京兆府。大赵西军，非高似一人可敌。铁鹞子，我陈家军也不怕。”
苏昉看向九娘，有些颓然：“我爹爹不愿自污请辞。”
陈太初一愣，爹爹看了九娘的信也觉得高似之事，苏瞻唯有抢先公布，自行陈情请罪，以太皇太后和太后的习惯，自然要留中几日再议，若能在今日先由都奏院发布通缉高似之令，阮玉郎之计就不能全然得逞。纵然秦州军情到了，苏瞻也是有先见之明，罢相是免不了的，但最多是贬到中书或门下去，留待他日起复。他怎会不肯？！
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