一聊，他现在在造纸厂工作，卷烟纸车间，重要部门重要职位。两个人大大方方站在路边聊了一会儿。有说有笑。卫国就等着，有点吃醋，但必须忍着。家文用余光看看他，效果达到了，李良来得刚刚好。她就是要制造一种“抢手”的氛围。让他有危机感。谈完了，路程继续，两个人到淮滨大戏院门口，卫国拿着两张票，站在离售票口不远的地方，问问这个，问问那个。没人要买。家文笑笑：“死脑筋。”说着，拿过票，高举，大喊：“八折转让！”立刻，就有人来买了走。
“还是你厉害。”卫国摸摸头，憨憨地笑。
到巷道口。家文摆摆手：“行了，到地方了。”
卫国还想多说点什么，但一时又不知从何说起。他原本是个很有自信的人，可面对家文，似乎又有点失去自信。
美心下班回来，远远看到老二跟一个男人立在巷子口说话，只顾看，没注意脚下。硬踩到一块石头，皮鞋跟子一歪，哎哟一声，崴到脚了。家文和卫国的目光被这声喊叫吸引过去。
“妈！”家文惊诧。
美心一边说没事，一边哎哟哟地叫。卫国一听是家文妈妈，二话不说背起她：“去医院吧。”美心连忙说，不用不用。
只好先回家。
就这么着，卫国背着美心，家文帮卫国和美心拿着包，陈卫国第一次上何家的门了。常胜还没到家。小字辈们也不在。家里只有老太太一个人。见此场景，老太太愕然：“怎么了这是，刚从战场回来？怎么还负伤了。”家文忙着去搬大椅子。
摆在堂屋中央，卫国“卸货”。
“扭着脚了。”美心难受，但眼睛还不忘打量着卫国，“幸亏这个小伙子帮我背回来，要不这几步路真不知道怎么走。”
卫国连忙：“阿姨，别客气，我是家文的朋友，应该的。”
家文的朋友。老太太也瞅了瞅卫国。一脸笑意，态度诚恳。“红花油，家里的红花油呢？”老太太打发家文去找，又说：“老二，给你这朋友倒点水。”家文笑着抱怨：“阿奶，我只有两只手。”老太太也笑了，亲自去倒。卫国连忙说不用不用。
红花油没有了。现买，来不及。美心还说疼。
卫国问：“家里有酒吗？”
老太太不知他卖的什么药，“酒？好像有点酒底子，老二，去看看。”又对卫国，“你想喝一点？”
卫国连忙说：“不是不是，崴着脚，最好用酒火擦一擦。”
酒火？家文第一次听说。“什么火？别烧着我妈。”
“不会不会，放心吧。”卫国对老太太，“来只小碗。”
家欢到家了。老太太吩咐：“老四，去拿只小碗。”家欢嘀咕：“刚回来就使唤……”堂屋，卫国已经帮美心脱了鞋袜，他自己坐在小板凳上，抱着她的脚。美心觉得不好意思，即便是女同志，那也是脚啊！是脚，多少会有点味道，何况是在酱园厂工作了一天的脚。“不用不用……”美心温柔地拒绝着。
卫国却擦了一根火柴，朝碗里一丢，酒被点燃了，冒着蓝色火焰。卫国迅速把手指伸到蓝火里去，蘸着酒，再快速揉搓美心脚踝扭伤处。如此来回数次。
家艺也回来了，看着酒火表演，忍不住：“嚯，这表演杂技呢。”不经意问老四家欢，“这人谁啊？”
老四说不知道，又说：“十之八九是二姐的拥护者。”
家艺一听，躲进屋里去了。二姐的拥护者总是有模有样，她的拥护者，只有欧阳宝那样的“瘪三”。其实细想想，欧阳宝并不难看，要个子有个子，要鼻子有鼻子，但他那气质，活脱脱一个南菜市三教九流里泡出来的油腻味。还不是土，是油腻，令人见了烦。哪像二姐的拥护者，随便拉出来一个，都那么脱俗。跟艺术沾边的样子。
卫国忙好，美心要留他吃饭。卫国自知第一次上门——还是意外上门就留吃饭不好，婉拒。家文也晓得自己家，如果留吃饭，爸妈肯定一番盘问。卫国的家庭，并不占优。老妈没工作，还有他大姐留下来的两个外甥，一个比他大一岁，一个比他小一岁，家庭负担很重。只能从长计议。
再一个。她也不能让卫国太容易“得手”。必须“长征”。这样才能保证未来的日子过得舒心。
美心目送卫国出院子，嘴里还嘀咕：“不错，这孩子真不错。”又问家文，“他爸妈是干吗的，这哪家的孩子？北头的吗？我怎么没见过。”老太太接话：“北头那么大，你要都见过还得了。”
家文不作声。美心又问一遍。家文轻描淡写：“就粮食局系统一个同事。”美心道：“哪个单位，什么同事？同事还要送到家门口。”家欢帮二姐解围：“妈，二姐说是同事，那就是同事，哪这么多花花绕，你们大人就是这样，恨不得看到水里漂着两只鸭子都想帮人家凑成一对鸳鸯。”
美心来火，啐道：“那不是你二姐嘛，如果是你，我没任何想法。”老太太觉得这话太打击老四的自尊，连忙拦住：“老四，去看看锅屋火上没上来？”老四翻个白眼，去了。
老太太能理解美心的“紧张”。六个丫头里，老二最漂亮，也最聪明，是家里的王牌。女人出嫁，等于第二次投胎。老大家丽的“投胎”，投得还算不错，基本完成她作为大姐的使命。老二呢，老太太能感觉到美心和常胜的期待。要嫁得好，嫁得风光。对自己是个交代，对家庭也是个交代。
家文看透了这一点。所以，过程不能省。省了，对她自己，对父母家庭，对男方及其家庭，都没有好处。这关系到她未来在家庭中的地位。主意打定，家文又暗中断断续续跟卫国来往了一阵。家里人见她工作稳定了，感情一直没着落，都着急。可又不能明说。家丽又怀孕了，预产期要到一九八○年初。大礼拜，家文去看姐姐。家丽按照老太太以及常胜、美心的嘱托，打算委婉地“点一点”家文。
吃午饭，建国也回来了，小年已经三岁多，会叫二姨。
家文笑说：“听人叫我姨，才觉得自己老了。长一辈了。”
家丽抓住机会，带笑不笑地说：“你以为，”摸摸自己肚子，“等二的出来，你更升级呢，老二，你个人问题，该考虑考虑了。”家文顺着她的话说：“我倒想考虑，可现在厂里都是女工，平时朋友也不多，根本没处接触人，都不了解。”
家丽对建国：“听听，老二都说困难了，这全区的姑娘们都该急死了。”建国打趣：“二妹一招手，一个排的人跟着走。”
家丽瞪了建国一眼，油腔滑调。
建国只好立即端正态度：“二妹，你想找什么样的，做什么职业的？是医生、老师、军人、技术员还是干部？”
未等家文回答。家丽立刻说：“医生不好。”秋芳快毕业了，回来探亲过，说毕业之后打算去第一人民医院。家丽本能地不喜欢医生，她蹉跎了几年。唯一的收获是即将到来的孩子。
建国讲理：“医生有什么不好，家里人有个头疼脑热，都能随时问诊，而且对老人也好，会保健。”
家丽抬杠：“你没听说过？医生自己不能给自己看病。”
为了避免夫妻吵架，家文插话：“反正姐姐，姐夫，我的事，就拜托你们还有爸妈多操操心，我年纪也不小了，在什么年纪做什么事，该考虑个人问题了。”
家丽拍案：“这么想就对了，这是头等大事！”
何家丽明确传达给父母和老太太，四个人凑到一起，决定集中发力，为老二找一门好亲事。四个人的路子各不相同。但在价值观上，他们达成了共识：何家文不能“下嫁”。她必须找一个比她高一点，比何家高一点的家庭。这样她的美貌和聪慧，才算充分体现出价值。只可惜，如今已不像数年前，上层建筑刚刚稳固，而且各家情况都差不多，根本没有像武绍武那种家庭的人来说亲。
消息放出去，来说媒的，多半和何家旗鼓相当。家文的同学、造纸厂的李良，还有纺织厂的赵伟的家里都来人说合了，这算是“明媒”。
除此之外，还有发电厂、橡胶厂、制药厂、化肥厂、塑料厂、电化厂、轴承厂、机床厂、矿车厂、轴瓦厂、小岛上的船舶修造厂、人民路的淮南油厂、食品厂，更有酒厂、肉类加工厂、印染厂、建材加工厂、自来水厂等的男青年托媒人来说媒。何家的门槛快被踏破。可家文看了人家照片，却什么都不说，只是淡淡地放下，飘然回屋。求亲的人太多，拒绝的次数也多，弄到后来，美心和常胜两口子都觉不好意思。主动躲避。只让老太太应对。周围的流言又起来了。
以朱德启老婆为首，她恨。她家燕子始终“滞销”。她老叹：“老屋藏着老燕，怕是飞不出去喽。”一边是门庭若市，一边是门可罗雀，朱德启老婆撇嘴，跟三街四邻掰扯：“真是天上的仙女下凡，这还不行，随便抓一个，都比董永强。可人家正宗七仙女，不还是找了董永？女孩子家，不要那么心高气傲，我看八成是在等市长儿子上门呢。做梦！人哪，别不知足，饱汉子不知饿汉子饥，以后就怕也有你饿肚子的时候！”
流言散得广了，深了。刘妈也忍不住趁着买鸡蛋的空儿问美心：“就说你们家老二，到底想找什么样的啊？”
美心来火：“随她去！”手一抖，一只鸡蛋落地，碎了。
店员眼尖，嘴快：“碎的按二两算。”
美心火气更盛：“二两？你卖的是鸡蛋还是鸵鸟蛋？还是你下的蛋！”
店员着急：“这位同志怎么骂人哪 ！”
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