不说毛吴氏回头听了丫鬟报账，气得肉疼。这边平白得了盘糕点的小胖妞开心了，可数来数去，一碟子也只有鸡蛋大的四小块。
先请简氏拿了一块，然后宁茵眼巴巴盯着盘子，却命丫鬟收好，说，“我留着二姐和祖母一起吃。”
简氏笑过之后，又有些感动，正想说自己这只不吃了，给她吃。忽地宁茵扭头看到一人，“那儿有个小和尚！”
顺着她的目光，简氏瞧见一个三头身，瞧着也只有三四岁的青袍小和尚，正给个青年妇人牵着路过，望着她们桌上的点心直咽口水。
眼看简氏也看了过来，那青年妇人察觉到了，不好意思的停下，福了一福。
她跟简氏差不多年纪，也就二十出头，生得修眉大眼，颇为英气。头上挽一个朝云近香髻，斜斜缀着一只衔珠金凤簪，倒也颇为华贵。只身上系着件烟霞红的鹤氅略带风尘，虽脸上有新扑的脂粉，也掩不住远道而来的一丝疲惫。
简氏瞧着面生，也想不出金陵谁家有这样的新媳妇，见人家没有停下详谈的意思，便也没有贸然上前，只笑着起身，也还了一礼。
青年妇人微微点头致意，正要带那小和尚离开，宁茵却忽地抓起盘中属于她自己的那块糕，追了上去，“喏，请你吃。”
青年妇人一愣，小和尚更是立即躲到她的身后，不敢去接。
宁茵却是又往前一步，几乎把糕递到小和尚面前，认真道，“给你。我有二姐，她会分我的。”
青年妇人这才诧异的意识到，宁茵是把属于自己的一块糕送了出来。东西虽小，但难得的是小女孩这么小的年纪，却能吞着口水，把自己的糕送出来，这份大方，就当真不易了。
简氏此时也上前道，“让他拿着吧。茵儿，这块给你。婶子方才吃了好些点心，正吃不下呢，这块你帮我吃了吧？好了，这下两个孩子都有了，不用谦让了。”
青年妇人这才道谢，让小和尚接了糕点，又问了一句，“不知尊府贵姓？”
简氏简单报了个家门，青年妇人点头肃容道，“素闻府上高义，今日一见，果然不凡。妾乃山东都指挥使戚门高氏，只今日家中有事，不得详叙，万勿见怪。”
她低头一瞧，索性将鹤氅上扣环处一枚碧玺五福银鎏金的别针摘下，送到宁茵手里，“这便给你当个见面礼了。”
然后也不等简氏推辞，便牵着一步三回头的小和尚匆匆走了。
简氏心中倒犯起嘀咕，要说山东都指挥使，那是地方武官中头一号实权人物，足足的正三品，就算魏国公见着，也难免要行礼。
可她怎么突然跑到金陵行宫来了？还带着个小和尚，太奇怪了。
要说姓高，又跟金陵有关联的，大概就是本地新来的府尹大人了。可那位高大人自上任起，就没有带过家眷，所以关于他家的事情，金陵人多半倒是不清楚的。
简氏正琢磨着，却很快就有行宫的宫女来通知大家，说宴会已经开始，请各位夫人小姐都到后殿里去入席。
简氏忙让人去寻回宁芳她们，又跟宁四娘一起去入席了。
而这位姓高的青年妇人牵着小和尚，很快去到一处偏殿。
得知消息，早已遣退下人，在这里等候她们的正是金陵府尹高文秀。
看她二人进来，高文秀等门一关，再没有惯常的儒雅，怒道，“你怎么把他带来了？”
青年妇人，也就是高文秀的嫡长女高燕燕见此，不由气苦得微红了眼圈，“我若不来，父亲是不是永远不打算告诉我，把阿弟送去了那样不见天日的地方？”
高文秀大怒，“你胡说什么？什么不见天日的地方，那是堂堂皇家寺庙，他能去那儿为国祈福，才是他的福气呢！”
高燕燕咬牙扯开小和尚身上的僧袍，露出小人儿身上那挨打留下的青紫棍痕。
“我知道，父亲一心想光大门楣，所以宁肯把女儿嫁给比您年纪还大的戚老爷当填房……”
高文秀愤怒的打断道，“你这话不要说得这么难听！戚大人就算年纪大些，可他对你不好吗？瞧瞧你这穿的戴的，又有哪点不如意？”
高燕燕听得几欲落泪，“是啊，女儿命好，能得丈夫疼爱。就算此生可能永远也生不出儿女，好歹戚家还有几个孝顺孩子，将来可以依靠。可阿弟呢？您把他送去出家，说的是为国祈福，可这是要毁他一世啊！这是您的亲生儿子，我们高家的嫡亲骨肉！您怎么舍得？”
高文秀不耐烦的皱了皱眉，“休得胡说！皇上有向佛之心，奈何国事缠身，不得亲至。我等身为臣子，自然要为君分忧。送个孩子出家算得了什么？再说不过一个庶生子，又不是你亲弟弟，你管这些闲事做甚？”
高燕燕垂泪道，“是，楚姨娘不过是个妾室。可自母亲过世，是她在后宅扶持着女儿，渡过那么多难关。就算说她对我有一半的养育之恩，也不算为过。她临终前，我答应过她，要照看她唯一的孩子，我不能食言！”
“那你想怎样？他出家已经是报上朝廷的事了，谁也更改不了！”
高燕燕抬手拭了眼泪，昂首道，“我知道！但是朝廷却也管不着和尚到哪儿挂单吧？”
她从袖中取出一份度牒，“我来之前，已经跟鸡鸣寺方丈谈妥，只要父亲大人您签字盖章，我就能把阿弟带回山东去。您放心，我也不敢连累夫家，必是让他去庙里礼佛。只是有我这个姐姐照管着，让他日子能好过点罢了。”
“不行！”高文秀才出口否决，高燕燕却讥讽道，“父亲，我要是您，就痛快盖了这个章。您为了讨皇上欢喜，这度牒上阿弟的生辰八字是改动过的吧？若让有心人追究起来，治您一个欺君之罪，很好玩么？与其让他留在金陵给人发现，倒不如让我远远带走。横竖您的功劳已领，这金陵府尹已经坐实。况且少一个拖油瓶，您回头再想娶位名门闺秀做继母，生个嫡亲儿子，不也更加顺利？”
高文秀额上青筋爆起，抬手就打，“你个忤逆不孝之女，竟敢威胁你爹？”
可高燕燕再不象从前般任他宰割，抬手将他手臂抓住，“我劝父亲不要动粗。我今儿为着高家颜面，是孤身进来，可外头我带的丫鬟家将还好几车呢！若让人瞧见戚家太太脸上挂了彩出去，只怕武将之家的下人，可就要闹翻天了！”
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