等徐妈妈去传了话,梅氏顿时明白了婆婆的打压之意。
虽脸上不大好看,到底还是应允下来,同意给几个孩子,主要是给两个庶女配齐丫鬟婆子。
只对于唯一的嫡亲儿子宁绍棠,她却不同意照两个哥儿的份例来,“哥儿到底年纪大些,又独自住个小院,难免要用些人手吧?”
徐妈妈只是笑着客套,“我来之前,太太也说了,若大奶奶不同意,想多给大哥儿安插些人手,倒也使得。只是这份例就不好从公中走了,须得大奶奶自己出才公允。要说咱家如今可比当初在粱溪时条件好得太多,也没个说当爹的从前能过,当儿子的却过不得的道理。”
梅氏顿时哑了。
半晌只讪讪道,“那,那还是按规矩来吧。”
不是她不心疼儿子,她只是实在没钱了。
虽说替宁怀瑜还债宁四娘没管她要钱,可这些时上下打点,后头宁怀瑜又要去清修,可是把她的嫁妆折腾得七七八八了。她要将来还想给儿媳妇孙子留下点什么,不至于做个穷婆婆,可真就真不能再乱花了。
徐妈妈也不多说,转身要走,梅氏想着心虚,到底解释了句,“奕秋的事,我也不想的,原想让春姨娘去,她也同意的。可相公一定要奕秋,我也实在是没法子。”
徐妈妈心中冷笑,明明是宁怀瑜不对,不想着怎么劝他,反一味为了如丈夫的意,就欺压姨娘,这样的主母,跟帮凶又有什么区别?怪道宁四娘现在越来越看不上她了。
“大奶奶若觉有什么不妥,自可跟太太说去,奴才可实在不好多嘴。”
看她显然不肯帮忙说好话,等人一走,梅氏的贴身婆子金奶娘便不悦道,“瞧她这嘴脸,真不知谁是奴才谁是主子!大奶奶您也太好性儿了,二奶奶是个什么德性,谁不知道?如今倒要咱们翰林家的千金,照着一个商户之女的法子行事,这简直是欺人太甚!”
梅氏反问道,“那奶娘说怎么办?让我去跟躺在病床上的太太争,跟太太吵吗?相公都为了娘的病,自请清修了,咱们不过是按着娘的意思,略改改家里的人手,若这也不愿,让人怎么瞧我们?”
金奶娘给问得说不出话来,半晌才恼道,“早知今日,若当初能听大爷的话,早些分家,也没这么憋屈!”
梅氏苦笑,“若早些分了家,如今出事,谁拿银子去那窟窿?难道我也有个会赚钱的娘家?”
她抚着手边一件半旧的家常靠枕,幽幽叹道,“如今这还只是个开始,回头憋屈的日子多着呢。清清人手也好,这么家大口阔的,我可贴补不起。回头你去梳理一下,先报个名单上来吧。”
金奶娘这才不说话了,只不平的嘟囔道,“大小姐屋里东西还多着呢,凭什么就由着她?我看太太也是偏心的。”
梅氏道,“她也偏心不了两年了,横竖马上就要嫁出去的人,何苦又得罪?”
看她拿起件针线来做,显然不想再说,金奶娘不说了。
只回头在儿媳妇跟前抱怨梅氏性子太软,立不起来。金家儿媳顿时道,“那娘您可要早做打算,您奶了大奶奶一场,原指望老了能跟着她享享清福,可如今大爷不中用了,往后还不知道怎样,咱们要不先拢些银子在手上,难道回头还跟辛姨娘身边的两个婆子似的,说卖就给卖了出去?您就不心疼我们,也得心疼着您孙儿孙女才是。”
金奶娘听了心中默默点头,却道,“就算我有这个心,哪有这个地方去施展?那梅家说起来好听,什么翰林才子,可也是个穷官儿。大奶奶出嫁时统共就那几亩地,如今你公公看着,一年风吹日晒的,也刮不了几两油水,倒不比二奶奶,又是蚕丝又是卖糖的有赚头!”
看她满脸羡慕妒忌恨,金家儿媳道,“那是您老太梗直了,咱们虽不比二奶奶,如何就没有生钱的渠道?就拿清理下人之事来说吧,您何不先把风声悄悄漏出去?那些人知道好歹,自然会来孝敬。”
金奶娘一听是个主意,立即照办。
果然回头就有不少会钻营的,赶来送礼。她们婆媳尝到甜头,从此暗地经营,只留心克扣主子。梅氏若有察觉,金奶娘便一概推到夏珍珍头上,说她只给了这么些,弄得梅氏也渐渐心生嫌隙。
这些后话不提,此时南湘儿跟着夏珍珍和宁芳赶到前厅时,就见一个神情倨傲的太监坐在当中,旁边众星捧月般坐满了一屋子大老爷们。
她心中一喜,打起百倍精神,抢到前头,便是盈盈一拜,声若莺啼,“小女子拜见公公!”
那太监名叫万大有,在宫中混了几十年,属于虽有一定品级,但也不算特别得志的人物。原以为这辈子就这样了,没想到老了老了,倒是忽地时来运转,得了贵人相助,才穿上了五品的官袍。
所以他这辈子别的不会,看人眼色那几乎已经形成了本能反应。
一看这位小姐软语娇声,打扮得花枝招展的迎出来,他立即意识到她会错意了。再扫一眼跟在后头的年轻妇人,和她牵着的小姑娘。万大有一眼就判断出,这才是他要见的正主。
而这个抢着跑出来献殷勤的姑娘是干嘛的,那还用问吗?
万大有于是堆起满脸的笑,亲自把南湘儿扶起来,“哟,这么客气干什么?”
然后在南湘儿略带几分矜持,又带几分骄傲的笑容里,拍着她的纤纤玉手道,“长得真好,瞧这细皮嫩肉的,便是宫中也不多见,做丫鬟真是可惜了。”
南湘儿原本听着前面半句,还一直保持好心情的甜蜜微笑着,可听到末了这一句,一下子笑容绷不住,整个人都僵住了。
丫,丫鬟?
他他他,他这是什么意思!
南湘儿不懂,宁守仪却想着坏了!
听说宫中太监多有迎娶名义上的妻妾,收养儿女的习惯,有些官员为了投其所好,还专门送此美貌女子给他们,这太监不会误会南湘儿是宁家送他的妾吧?
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