夏珍珍却道，“我当日既答应了要管这事，好歹总得让我说成一桩才行。上回大哥来，本来还有个人家要你看的，只我怕人家看不上咱们，拦着没让我婆婆说。谁知那家太太竟自己找上我了，透了那么点子意思。既然魏家不同意，哥哥回去把这家说了，包管二嫂欢喜！”
夏明启一听愣了，“那是谁家？”
夏珍珍掩嘴笑道，“你再想不到的，竟是齐家！不是旁人，就是上回那个能倒背如流的齐瑞华！”
夏明启这回可真是瞠目结舌了。
就戴良那样的，他都觉得已经是门极好的亲事了。若能找着齐瑞华这样的，那简直是天下掉馅饼啊！
可齐家这是怎么长的眼睛，怎么就看上夏家上？
宁芳看大舅舅难得露出这一脸呆样，倒是咯咯笑了，拿小银叉子从果盘里叉了块冰好的甜瓜递到夏明启面前，送到他的面前。
“大舅舅什么都好，就是有时太长他人志气，灭自己威风了。我看这门亲事，齐家可是要占便宜的。”
“顽皮！”夏珍珍瞪眼抬手就想打，却被夏明启给挡了。
笑着伸手接过叉子吃甜瓜，“那芳姐儿就指点下舅舅呗。”
宁芳还真不客气了。
齐家太太想跟夏家结亲，可不是脑子进水了，更不是犯糊涂了。相反，跟宁守仪定下的两门亲事一样，她觉得，齐家太太也是极精明的。
首先，齐家家道中落，确实需要钱。
齐瑞华虽中了秀中，但要供他继续读书，寻常读个二三十年中举的也有，确实是笔不小的花费。与其抱着门第牌子饿死，不如务实一点，先娶个有钱媳妇。
而在宁芳跟齐瑞萱的交往中，也听她提过，家里也一直想做些小本买卖，可苦于一没有本钱，二又没有门道，所以一直无法实行。
至于夏家，虽出身不高，但如今不是有宁怀璧这样一个做官的女婿么？再说了，上回宁芳在御前挣了彩头，夏珍珍可是敲锣打鼓往娘家送了一趟。如今谁还敢把夏家只当普通的商户人家看？
而在夏珍珍流露出要给娘家女孩说亲时，齐家太太曾命人仔细去打听过夏家的情况。
虽说没有父兄的庶女是显得单薄了些，但同样有个好处就是结这样的亲，不必担心娘家上门来找事。反而因为没有男丁，必重视女婿，夏家二房必千方百计维护女婿的利益。
“……再说咱家所在的泰兴县离金陵远，倒是夏家的姑奶奶就正在金陵。所以，说句舅舅别恼的话，她们竟不是跟夏家结亲，是跟我们宁家结亲呢！”
宁芳一面笑着说完，一面狗腿着给吃完甜瓜的舅舅递帕子擦手。
夏珍珍又恼了，“这孩子，说话越发没个检点了！看在你祖母面前，敢不敢这么放肆？”
夏明启却道，“你别怪孩子。你大哥脑子笨，就得芳儿这么明明白白说出来才行。”
他又不是真傻，只是没有接触过大户人家这些弯弯绕绕而已。
不过想了想，却有几分担忧，“这样说来，齐家结亲也不是真心瞧上咱们家姑娘，不过是借势罢了。可这样把人嫁了来，万一，万一过不好可怎么办？”
到底是亲弟弟的孙女，就算再不好，他这个当大伯祖的，还得护着。
这回宁芳并不插嘴，反倒是夏珍珍道，“所以这就得想好了，世上事哪有那么好的？既想人家门第高，又要人家宠着你。齐家太太我认识，人不是坏人，但很是精明能干。做她媳妇，只怕头些年是要吃些苦头的。我多年不在家，也不知那俩丫头品性如何。大哥若觉得合适，倒可以回去说一说。”
确实，夏明启默默点头。
想结门好亲，哪有不付出代价的？看夏珍珍，就是现成的例子了。
若侄孙女懂事，自然可以安安稳稳做她的正房太太。若是不懂事，只要不太出格，象齐家这样的人家也不会太打脸。只回头纳个贵妾进门，或者把当家的权力交到其他儿媳妇手上便是。好比现在夏珍珍肯长进，所以管了事，那长房的梅氏不就歇着了么？
考虑再三，夏明启还是舍不得放弃这么好的机会，决定回去跟家里商量之后，再来答复，走前还特意去跟宁四娘道了个歉，为了戴良之事，辜负了她的心意。
宁四娘却毫不介意，“这亲事旁人看着好没用，得自家欢喜才行。尤其做长辈的，慎重些也是对的。”
夏明启想着窝火，本告了辞，抬脚要走，却又忽地一个弯子转了回来，“亲家太太，咱们也不是外人，有件事，能不能讨您一个主意？”
宁四娘道，“你说。”
夏明启很是赧颜，“我女儿是早都嫁了，也没有合适的孙女，可我三弟家有个小女儿，马上要行及笄礼了。那丫头小时候身子不大好，算命的说不宜早嫁，至少要过了十五才能议亲，所以一直耽搁下来。人长的是没话说，打小也是读书识字的，只身子有些娇弱。还有我那弟媳妇，因是中年得女，从前便早早放过话，她家嫁女儿，若不是不能生，是绝不许男方纳小的，但嫁妆一定给足。那戴家人丁单薄，定盼着开枝散叶，我知道这或许不大合适，也不知我三弟家如今有没有相中的，可……”
他有些说不下去，可宁四娘已经完全明白了。并理解的叹道，“你这做大哥的，真是不容易，操着多少家的心啊。好在戴家跟咱们也熟，你要不且稍坐一会儿，我这就把人请来问上一句？”
夏明启很是感激。
他是真的很看好戴良，也看好戴大嫂一家人，所以不想错过这门亲事。
很快，戴大嫂来了，还顺手提了一篮子自家园子里新结的嫩苦瓜。
“……如今天热，把这苦瓜切得碎碎的，摊在鸡蛋里，撒把葱花煎饼子吃，最是清热败火不过，且又不甚苦。故此给府上带了些，别嫌弃。”
宁四娘笑着说怎会，立即命人拿到厨下去做，然后问了家中安好，便打听起来。
“有户亲戚人家，女儿身子有些娇弱，偏爹娘疼爱，很是肯出嫁妆，却除非自家女儿不能生，否则不许纳妾。偏又托到我这儿来，正头疼呢。”
戴大嫂愣了愣，忽地拍着巴掌笑道，“这亲事好啊！我也是有闺女的人，将来我家大妞二妞要招女婿，必也得是这样的。况且又是太太亲戚，必是错不了的。只可惜我家太寒酸了些，否则，我都想替小叔上门提亲！”
坐在一墙之隔的夏明启听了这话，可是喜不自胜。若不是三弟家的掌上明珠，他是即刻就要答应下来的。
等宁四娘送走了戴大嫂，夏明启出来，就是深深一躬，“我这就立即去我三弟家，不管成与不成，必谢过太太厚德！”
宁四娘笑着让媳妇送客。
回头却跟宁芳说，“你这个大舅舅，日后必得福报。”
重视人才，爱惜人才，又能为亲戚拉得下脸面，折得下腰。这样的好人，如无福报，简直天理难容！
宁芳深以为然。
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