宁芳听得心都揪了起来，“那他的夫人孩子可曾找到？好歹尽些力，能救条性命也是场功德。”
邵阳直摇头，“王妃心善，咱家也不是那样见死不救的人。可这样丢了的，怎么可能找得到？随那贼人扛着往哪个乡下一钻，转眼就卖了。不怕说句让王妃心寒的话，若咱们穷人家的妇人丢了还好，象这样有功名的老爷，就算找回来他们肯要吗？尤其女眷，找回来也是死路一条了。那贾举人从头到尾只说他夫人孩子都死了，我们说要帮着找，他还死命拦着不让。”
虽知是实情，宁芳却也听得胸口堵得慌。
宁为太平犬，莫做乱世人。
想那举人能带着妻子儿女上京赶考，应该也是家境不错。可遇到灾年，说出事就出事，苍天何曾因为谁富贵谁有个功名，就多庇护着些？
“那些举子们安置好了么？普照方丈那里粮食还够吗？”
戴良可以救助那些举子，但不可能把所有人都带到宁家和英王府来。
宁芳也不能主动做这个事情，人心隔肚皮，天知道那些人心里怎么想？
升米恩，斗米仇，滥好人谁也不敢做。
于是宁芳早打发人跟相国寺的普照方丈商议好了，借了一片僧房，捐了两车粮食，安置这些举子，就已经算是仁至义尽了。
邵阳道，“我送戴齐二家过来时，老卓便送那些举子去庙里了。路上还给他们买了些衣物被褥，也请了大夫过去诊治，再过会子他就能回来了。”
宁芳想想又给了他面对牌，“你去找全叔，支二百两银子，再去相国寺走一趟。看那些举子还有何不足之处，若需要添置的，比如考箱儒衫那些，就帮着添置了。若一时手头不便，想借些银子周转的，也借给他们，只要写个借条才是。唉，离乡背井又遇到这样天灾人祸，也是不容易，能帮就帮一些了。”
邵阳领了对牌叹道，“到底王妃心善，那小的这就去了。”
等他走了，宁芳看戴齐两家子也是十分疲惫，干脆把画眉仙鹤留下给宁四娘宁芸做帮手，自先回去了。
交待让他们好生歇息，有什么话，睡足了再说。
宁芸懂事，还体贴的说了句，“二姐姐也要保重身子，不要太劳累了。”
宁芳笑着摸摸她的脸，回去了。
等到次日一早，戴良齐瑞华两个睡饱了，带了各自妻子前来道谢。因已知道夏老太太过世的消息，所以两家人也都换了素服。
怕他们拘谨，程岳略寒喧几句，便只留下宁芳待客。
戴良这才感慨，“这回能入京，再见到你们，真是恍若隔世。”
齐瑞华亦是如此，“可不是么？路上好几回，我都觉得撑不下来了。要不是戴兄一直在那儿给我鼓劲，如今我都不知埋哪儿了。”
夏鸾儿道，“还有戴大嫂子，这一路可全亏了她照料。野地里生火做饭，可是累坏了。”
戴良道，“一家人说这些做甚么？后来我家大壮病了，不也把你家箱子都劈了当柴烧，才给她熬的药？”
夏君眉心疼道，“说回说来最错的，就是不该带孩子上京。若跟鸾儿家似的都留在金陵，或是送回我娘家，也吃不了这许多亏。”
戴良道，“不带你能舍得？只当她们少年磨难，日后能一生顺遂吧。”
这话说得众人纷纷点头。
这样的苦，一辈子吃一回就够了，真不愿意再遭这个罪了。
因戴家人少，所以这回上京，是全家一起打包来的。
戴大嫂及一对双胞胎女儿，又有戴良的一儿一女。尤其出门时，儿子才满三个月，这一路上吃不好歇不好，可着实是遭罪。
相对齐瑞华就轻省些，他老家便在金陵，自然把孩子们留给祖母照看，只带了夏鸾儿两口子出门。
不过这回的磨难也不是没有好处，起码戴齐两家感情深厚了许多。
要不是夏鸾儿和夏君眉岔了辈份，夏鸾儿都想给两家孩子订个娃娃亲了。
也亏得有这个辈份压着，反正夏君眉私下里就跟宁芳说，她是不愿意把女儿三妮嫁进齐家的。
“表妹你不知道，鸾儿那里都有两个妾室了。她亲生的丫头虽是长女，但长子却是庶出的。
本来齐家太太都没提这话，是她自己‘贤良’。怀着大丫头的时候便给相公丫头开了脸，结果抢在她前头生了庶长子。往后就算她后来再生儿子，到底上头就有个哥哥压着了。
且那庶长子也是聪明伶俐的，瞧那样子，将来未必没有一份前程。
可这样好孩子，你抱过来自己养着也行。可她那好祖母，咱们那好二婶又给她出馊主意，竟是给她买了个美貌丫头来分宠。
呵呵，这宠分得，差点这回上京就带那丫头来了。还是得知表妹你做了王妃，齐家太太才坚持让鸾儿跟了来。
若我女儿嫁过去，她这贤良婆婆也左一个右一个弄妾室，我女儿还过不过的？
哼，她为笼络庶子，便要拿我的三妮去做人情。可我凭什么为了她的面子，就这么祸害我的女儿？亲戚也不是这么做的，一点里外亲疏都不晓得！”
夏君眉大概早憋了一肚子火，此时吐起槽来，自然话也多了些。
不过这事办得，确实挺无语。
夏君眉的二婶，就是夏鸾儿的祖母，那个失夫多年的夏二太太，说起来确实挺可怜，但办的事情也真是让人挺糟心。
当年祸害了亲生儿子，如今又来祸害孙女了。
当年夏明启同时看好戴良和齐瑞华，让她把另一个孙女也嫁来。可她嫌弃戴良家贫，只应下了齐瑞华这门亲事。却把鸾儿妹妹嫁了自己娘家侄孙，说是离得近，好看顾。
结果看顾是方便了，她那侄孙人倒不坏，就是个烂泥扶不上墙，只靠着妻子嫁妆过活，胸无大志，纯吃软饭的。
鸾儿妹妹每回想起自己错失了一个举人娘子，就得怄得大哭一场。
夏二太太没脸去见小孙女，便只爱往夏鸾儿这里使劲了。可使的又不对，净拖后腿了。
宁芳道，“鸾儿年轻不晓事，你怎么不提点她些？到底一家人呢，她不好，咱们能有光彩？”
夏君眉急道，“我怎么不提点了？只是苦劝不听。后我还说，你若实在要给相公收房，就记得给丫鬟们吃药。可她又不忍心，说有伤天和。那还要我怎么说？”
于是宁芳也没话好说了。
路是自己走的，亲戚们能帮着看顾，却不能替你过日子。
夏鸾儿是个性子柔顺又体贴的好姑娘，但在当家作主妇上，未免有些不够理智了。好在齐家家风还算清正，且有宁家的面子在，不至于苛责了她。否则这样一个立不起来的主母，早被人生吞活剥了。
所以现在夏君眉倒是挺庆幸当时爹娘不贪富贵，给她结了戴家这门亲。成亲这些年来，丈夫始终对她一心一意，嫂子也是明理懂事之人。所以夏君眉私下来见宁芳，也不求别的，却替两个侄女求起亲事。
“我家要求也不高，只要身家清白，朴实能干，文的武的会一样，肯一心一意过日子就成。不怕告诉表妹，我给两个侄女一人攒了二千两银子，这嫁妆够看么？不够我再加一点。横竖我家三妮和大壮还小，我再慢慢攒着就是。”
宁芳笑，“尽够了。京城里中等人家陪嫁个嫡女，一二千银子的嫁妆，便算很体面了。这事我给你留着心，你这些天先把戴良照顾好，等他考完试再说。你嫂子那里的大妮二妮也不大，置办嫁妆也可以慢慢来。”
夏君眉自然知道好歹，谢过走开，夏鸾儿却也有几句私房话要跟宁芳说。
“夫君路上大病一场，我原说是回家去将养几年，三年后再来的。可戴姑父却说人都出了门，哪有走回头路的道理？便一意拖了我们来。如今路上书也扔了，行李也没了，这些都是小事，只是没能好生温习，只怕会试时便有些艰难了。若中便罢，若不得中，我想他这身子，再折腾回去委实辛苦。只好厚颜请姑姑照应，让夫君留在京城读书，以备三年后再考方是。”
宁芳听了这话便问，“那你是不打算在京城陪着？”
夏鸾儿道，“家里还有公婆孩子需要照料，哪有媳妇独自在外的道理？相公这里就请表姑姑帮忙，挑个好丫鬟服侍着，我再没有放心不下的。我这里就烦请姑姑托个熟人，带着下人坐船回去就是。”
宁芳有些噎得慌。
原想说她府上可没有做妾的丫头，又觉得夏鸾儿这初来乍到的，这话实在太打脸，于是缓了口气，问了问她贾举人的事情。
“不是我不能派人送你回去，只你也要知道，这世事无常，万一在路上出点子差错，你还要不要活了？”
谁知夏鸾儿断然道，“那我定是一头撞死，或是咬舌跳井，也万万不能给夫家娘家抹黑的。”
看她一脸贞烈，宁芳又噎着了。
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