“长嫂。”魏昭的声音传来,我抬头,只见他走了过来向我一礼。
“二叔。”我还礼。
魏昭道:“长嫂回府么?弟可与长嫂一道回去。”
我摇摇头,道:“多谢二叔,妾还要到庙中祈福。”
魏昭微讶,看着我,片刻,露出一抹微笑:“为兄长祈福?”
我说:“舅氏及全家都有,今日十五,正是酬神之日。”
魏昭颔首:“如此。”说罢,他与我告辞,转身离开。
我的确要去庙里祈福,当然,那庙是琼花观。我与若婵许久不见,她邀了我几次,我都因为府中这事那事不便出去,推却了。
今日,魏郯出门,我正好得了空闲,去见见她也好。
天气阴阴的,山上也不闷。若婵没有煮茶,却用山里的泉水将瓜果浸凉,剖开来,口感甚妙。
“这就是阿谧?”若婵看着我怀里的阿谧,微笑,伸手轻轻摸了摸她的脸。
“嗯……”阿谧望着她,嘴里哼哼道。
“吃甜瓜。”若婵拿起一片,递给她。
阿谧来者不拒,正要伸手去抓,被我挡住。
“她吃不得。”我对若婵说。
“是么?”若婵有些诧异,对阿谧遗憾地轻叹,“真可惜,你母亲小时候可什么都敢吃。”
我瞪她一眼。
“小儿忌讳那么多?”若婵将甜瓜收回,问道。
“你生一个不就知道了。”我说。
若婵不以为然地笑笑。
“近来在忙什么?”我问。
“还能忙什么。”若婵道,“去了一趟长安,物色些宅院。”
我讶然:“宅院?”
“正是。若婵道,“都城迟早要迁回长安,到时再添置,可就晚了。”
我更加不明白:“你怎知?”
若婵一笑,“我自有我的路子。雍都太小,朝廷稳固下来,还是要回长安。”说罢,她瞥瞥我,“大公子未同你说过?”
我没答话,心中却有涟漪。
“……夫君会重建长安?”
“……我会。夫人愿与我一起么?”
那些声音似远似近,又似乎在心底从不曾离去。我低头蹭蹭阿谧的头,把思绪从神游中拉回来。
“你还要扩大伎馆?”我岔开话,“公羊公子如何说?”
“关他何事?”若婵瞥我一眼,微微皱眉。
“你与他就这样?”我试探道,“你不怕有一日他被谁抢走了?”
“走就走吧。”若婵似乎全不在意,冷笑,“谁缺得了谁?”
我不再言语。
阿元说,若婵一直对公羊刿避而不见。这两人的性情一样倔强,谁也不肯让一步,我其实并不想管。可公羊刿对我有恩,以我对若婵的了解,她对公羊刿也并非无情。
“我是不像你。”若婵似乎窥着了我的心思,淡笑,“我在后院里里待不住,大公子也不会突然神鬼不知地离你而去。”
我伸着指头让阿谧捉来捉去,片刻,亦笑笑:“是么。”
魏郯的消息终于传回来。十日之后,家人来禀报,说魏郯的大军还在路上,不过前军已经到了新安。
使者带来的消息,是魏郯的手书,三五日一封。他似乎时忙时闲,以致信的长短很是不一样。长的时候,他能写成流水账,今日吃什么饭,白日做什么,晚上做什么,还有他睡觉时很想我和阿谧;短的时候,只言片语,说些安好之类的话。
除此之外,也有别的消息传来。阿元出府探望一次李尚之后,回来告诉我,前方的局势似乎有些紧张,魏郯在新安出来的邰州、稔阳、汝南一带征丁征粮,并以驻军为名将好些乡邑城池的民人迁走,事情在朝中闹得沸沸扬扬。
我不懂这些军政之事,特别是魏郯那样一个诡计频出的人,他领军在外,做事自有他的道理。
八月来到,天气也开始晴雨不定。
任姬临盆的日子渐近,就在刚找好稳婆和乳母的那天夜里,任姬痛呼出声,第二日凌晨的时候,生下了一名男婴。
魏郯有了一个新的弟弟。
我听到这消息的时候,只觉啼笑皆非。想起我怀阿谧时,众人的企盼。魏郯如此需要一个男孩,可是老天却把男孩给了最不需要的那个人。
魏傕虽然病重,又口不能言,当他听到自己又多了个儿子的时候,喜悦是毫不掩饰的。
郭夫人并没有许姬生下魏治时那样高兴,却也忙里忙外,万事做足。没过几日,宫中的内侍来请,说皇后要赐帛,邀了朝中的大小命妇入宫。
赐帛是中宫的大事,由皇后亲自主持,以示皇家对命妇的体恤。在先帝的时候,此事每年都会有,而何逵乱政之后,民生凋敝,赐帛就再也没有过。去年到今年,农桑收成都不错,太仓储备的粮食和丝麻供了俸禄和军粮还有余,徐后重开赐帛,也在情理之中。
自从卧病,郭夫人就很少出门赴宴,不过宫宴自然不比其他。魏府中,除了郭夫人、我、梁蕙,周氏、毛氏以及另几位族中妯娌都是命妇,赐帛之日,魏氏驰入宫中的马车排成了长龙。
我的心情不错。原因是出门前收到了魏郯的信。
这封信送得很及时,我才要上车的时候,使者刚刚赶到。
“孟靖的家书?”郭夫人眼尖,看过来。
“正是。”我答道。
郭夫人微微皱眉:“孟靖身负军国,却三五日一封家书,这般儿女之态,岂是大司马所为。”
我听着这话,虽有些不高兴,但知道她脾性,这事瞒不过她。
“儿妇知晓,必将姑氏言语转告夫君。”我软软地回道。
郭夫人看我一眼,也不多话,由侍婢扶着登车。
我才坐到车上,就迫不及待地拆开信来。
这封信很是不一样,乍一看去,乱七八糟满是涂鸦,拆开的时候,我愣了好一会。可是仔细看,却见那是几幅小画,里面都有一个小人,大脑袋,两个黑点是眼睛,一个窟窿是嘴,四肢躯干像个“大”字。它时而骑着一匹四不像的马,好像在奔跑;时而拿着一柄剑,好像在跟人练武;时而立在船上,下面几道波浪,像在江上……最后,他坐在地上,一只手画得很长,怀里圈着一大一小两个人,大的那个人,看得出穿着裙子。
幼稚。我腹诽着,却忍不住笑起来,像吃了蜜,以致于坐车这样穷极无聊的事,我也一路带笑。
命妇入宫,有穿戴之制。今日的装扮,倒不必花什么心思。而一群穿戴规矩的妇人之中,梁蕙便显得格外出挑。她本是公主,不必遵循寻常妇人的那些条条框框,一身绫罗,珠玉琳琅,倒有几分风光回母家的样子。
“到底是公主呢。”毛氏看着昂首受内侍宫人行礼的梁蕙,颇有意味地小声道。
我不语,却瞥向郭夫人。梁蕙又是受礼又是与内侍询问宫中之事,仿若主人,郭夫人虽不说话,却看着有几分不喜。
“傅夫人。”一名内侍过来向我行礼。我颔首,道,“不知赐帛在哪处宫室?”
内侍道:“就在檀宫,待小人引诸位夫人前往。”
我应下。
檀宫在雍都的皇宫中算是较大的一处,它毗邻御苑,平日帝后与群臣赏宴也常在此处。
朝中的大小命妇不少,虽此番赐帛限在六百秩以上,可是来来往往的贵眷也足以将檀宫坐得满满当当。
我从前不爱与这些贵妇们来往太多,觉得听她们比夫君比孩子嚼舌根,还不如去跟李尚商议如何赚钱有趣。可是自从那日王据跟我谈过之后,我亦反省过自己。
这些妇人,她们的夫家都是朝臣,母家不是显贵也是士族。如今魏郯在朝中境地微妙,我与她们相处融洽,绝对是一件好事。
郭夫人这些比我做得好。她虽不轻易出门,可是与一些众臣家眷私交甚好。比如奉常梁荣的夫人陆氏、尚书令文箴的夫人童氏、左军师高颖的夫人唐氏等等。郭承的夫人董氏比所有人都热络,见到郭夫人,笑盈盈的迎上来,又是行礼又是问安。
见礼的时候,她们对我皆礼数周全,不过,隔阂也是写在脸上的,她们对梁蕙的热情远高于我。
我并不感到意外,她们的夫君本就是支持魏昭的,我就算有心拉拢,在郭夫人面前也讨不到她们的好。
而当见到王据的夫人杜氏、中郎将温昉的夫人曹氏、司徒张贤的夫人卢氏等人的时候,我亦露出温和的笑容。
我与她们见礼,与杜氏说起王据在新安的消息,向曹氏问起她刚出生的外孙女,赞美卢氏头上崭新的玳瑁簪,而玉莹她们走过来见礼的时候更是热闹,妇人们围作一处,与郭夫人那边泾渭分明。
没多久,徐后来到,妇人们皆噤声归位,向她行礼。
徐后看上去气色不错,梳着先帝时风靡长安的垂髾高髻,广袖翩翩。我看到了她手中牵着一个步履不稳的小童,那是被赐死的纪贵人留下的皇子,名叫励,一直由徐后抚养。
再后面,跟着的是两名嫔妃。她们是魏傕的侄女,去年送入宫中,皆封为婕妤。如今,其中一位已经得孕,被封为贵人。
徐后带着皇子励在上首坐下,众人亦各自落座。只听乐师奏乐,内侍鱼贯而上,手捧各色彩帛。虽叫赐帛,在场数百人,徐后不可能一个一个颁赐。她亲自赐过一些重臣之家的命妇之后,便由内侍将别的布帛颁下。
当然,尽管我心有芥蒂,托魏氏的福,我还是要在徐后面前下拜受赐。
魏氏是朝中首屈一指的重臣,爵上王侯,郭夫人、我和梁蕙受的帛都是本朝最尚的红色。
“夫人安康。”徐后将丝帛放到我手中,声音温和。她的手指轻轻碰了我一下,微有些凉。
“多谢皇后。”我低头答道,垂眸起身退开。
魏傕的两个侄女,徐后也给足了面子,赐了她们的母亲赤帛。魏氏的妇人们非赤即黄,在这许多人之中独一无二。
苑中有案席,早已摆上了小食果物,赐帛之后便是游苑,妇人们很自然地又各自几几而聚,我和郭夫人身旁都围了不少人。
“阿嫤,今日难得来宫中,怎不曾将小女君带来?”玉莹笑着问我。
我莞尔:“带来做甚,你不知她哭闹起来何等恼人,不依不饶,神仙也要被闹翻。”
妇人们皆笑。说到孩子,话题又摊了开来。
“小儿没有不闹的。”曹氏笑道,“小女君如今乃识人欲语之时,最是可爱。”
“听闻大司马甚是疼爱小女君。”一位年轻妇人道,“为了给小女君取名,把书都翻遍了。”
是我把书都翻遍了。心里腹诽着,我笑笑,“新生小儿,谁人不爱。”
“正是。”这时,一个声音从旁边传来,却是郭承的夫人董氏。郭夫人等几人不知什么时候开始看了过来,只见唇角弯弯,“大公子头生得女,自当宠爱。”
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