茂国公府位于城北富贵坊迎春大街，是一座大四进的宅院，宅子早年经过翻修，古朴中透着低调的华贵，粉白的墙似乎延绵不绝，檐牙高啄似要划破冬日苍白的天空。
骡车行了好一阵子才来到正门前，抬眸看去，“敕造茂国公府”六个金漆大字与几乎成了暗淡的冬日里唯一的色彩。
门子机灵的上前来问明来人，立即满脸笑容的道：“原来是小姐回来了！您快往里面请，世子夫人早就等着您呢，老夫人今儿一早还吩咐人来问。”
门子热情的引着骡车到了侧门，殷勤的搬来黑漆垫脚用的木凳。
停车的功夫，侧门大开，十余名穿红戴绿的仆妇迎了出来，楚君澜双足刚一落地，立即便有仆妇抬来了滑竿让她换乘。
紫嫣与诺敏跟上楚君澜的脚步，茂国公府的仆妇跟随在他们二人的身后。白音则是被门子热情的迎进了府里，笑着招呼起来。
楚君澜端坐在滑竿上，不着痕迹的打量着所过之处的景色，默默地记下了此处的地形，她也算是去过恭定王府和大长公主府，见过世面的人，但茂国公府给她的感觉却是全然不同的。
与那两府的华贵不同，茂国公府整洁肃穆，透着不争不抢的低调之感，但每一处布置都优先从舒适考虑，便可见这一家的风气。
仆妇们一路安静无言的抬着滑竿往内宅而去，只听得到行走时错杂的脚步声和滑竿发出的轻微“吱嘎”声。
紫嫣和诺敏都没见过这样阵仗，一时紧张的都浑身紧绷，面色严肃，提起十二万分的小心观察周围茂国公府仆从的言行。
进了垂花门，便是一条宽敞的巷子，向前走了不过数十步，就又进了一道门。
“小姐，到了。”仆妇将滑竿轻轻地放下。
穿堂另一边，立即有小丫头高声往里头回话：“老夫人，世子夫人三夫人，大奶奶、二奶奶！小姐回来了！”
楚君澜便见一个两鬓花白，看来十分面善的仆妇迎了上来，屈膝行礼：“奴婢见过澜小姐。”
“郭嬷嬷。”楚君澜笑着颔首。
这位就是上次去楚家送首饰的嬷嬷。
郭嬷嬷笑容满面的扶着楚君澜的手，微躬身引她往里头去：“老夫人正带着大夫人、世子夫人、三夫人他们说话儿呢，知道您回来了欢喜的什么似的，您仔细脚下。”
迈过高高的门槛过了穿堂，楚君澜又提裙摆下了台阶，映入眼帘的便是一个宽敞的院落，婢女们分列两侧，整齐方砖铺就的甬道尽头，正对着“春晖园”的正门。
官绿色锦绣福寿纹暖帘恰被两个婢女撩起，一个穿着银红色袄裙，梳双平髻的十二三岁少女钻了出来，迎面看见楚君澜，忽闪着大眼睛停下脚步，好奇的歪着头打量她。
“哎呦，汐姑娘，您怎的不披一件袄子就出来了？仔细冷着了？”
“郭嬷嬷，我来看看澜姐姐。”楚灵汐活泼的小鹿一般跳下台阶，蹦跶到了楚君澜面前，眼睛里是毫不掩饰惊讶和打量，“哎呦，可从没有人告诉我，澜姐姐竟然是个仙女。”
楚君澜抿唇笑：“汐妹妹可不要这么夸我，我会骄傲的。”
楚灵汐眼睛亮晶晶的，拉着她的手道：“祖母他们都等候多时了，你随我来。”
楚君澜笑着颔首，跟着楚灵汐进了春晖园的正屋。
一进门，一股淡淡的瓜果香便随着温暖的气息扑面而来。婢女笑着接过楚君澜的石青色披风。楚灵汐拉着她的手绕过一座富贵花开的紫檀木雕花大插屏，便来到一处温暖如春的堂屋。
百花盛开的地毡铺设在黑色大理石地面上，一座官帽椅摆放在屏风后，两侧是两溜铺设着墨绿色椅褡和桌巾的紫檀木桌椅。
楚君澜一来，正对上数十张陌生的面庞。
一位穿着深蓝色交领宽袖褶子，头发花白，慈眉善目手持翡翠念珠的老夫人端坐在首位，见了楚君澜，眼中便有几分温和：“好，好，总算是来了。”
“祖母，您瞧啊！”楚灵汐拉着楚君澜走到近前，属于小姑娘娇娇软软的声音撒着娇，“我可是被比下去了！我往后要多与澜姐姐在一起，人说近朱者赤，说不定我多和澜姐姐在一起，也会变的一样漂亮！”
“你呀，泼猴！”茂国公夫人被逗的哈哈大笑。
一旁的夫人与媳妇子也都笑起来。
仆妇端了个厚实的蒲团放在地当中。楚君澜微笑上前，微提裙摆偏偏下拜。
她的仪态端雅，行礼时背脊挺直，恭敬中又透处从容，丝毫不见小门户的小家子气。
茂国公夫人笑着点头：“好，好，快起来，快起来。”
便有一只带着翡翠戒指白皙细腻的手扶起了楚君澜。
楚君澜抬眸，看到一个穿着桃红对襟比甲，头梳高髻的年轻媳妇对她微笑：“妹妹可算来了。婆母都盼了你好些天了。对了，我是你源二哥哥家的，我姓季，闺名玉书。”
“二嫂子好。”楚君澜笑着问候。
“是呀澜姐姐，二伯母昨儿还说起你呢。”
楚灵汐扶着楚君澜另一只手臂，来到一旁一位年约四旬的美妇人面前。
那美妇人身量高挑，生的柳眉凤眸，体态丰腴，却不显俗媚，反而透着几分书卷气，岁月在她眼角眉梢留下了抹不去的痕迹，却丝毫不减她的风华，反而平添几分知性成熟的美。
“澜姐儿。”茂国公世子夫人徐氏笑着上前两步，握住了楚君澜的双手。
楚君澜对上徐氏温柔的双眼，笑弯了双眸：“母亲。”
“哎。乖。”徐氏出人意料的抱住了楚君澜，像是安抚孩子一般拍了拍她单薄的背。
徐氏身上没有刺鼻的脂粉气，反而有一股淡淡的檀香味，还有一种属于母亲的柔软的气息。
楚君澜被抱的愣了一下，心里略有些柔软。
徐氏松开她时，也没有放开拉着她的手，拉着她来到一位穿着墨蓝比甲，不施脂粉的五旬夫人跟前。
“这位是你的大伯母。”
这就是那位夫婿战死沙场都没请封成功的茂国公长媳。
“大伯母安好。”楚君澜恭敬屈膝。
大夫人吕氏笑着颔首，送了楚君澜一对玉镯子做见面礼。
“我是你三婶。”
一位穿着水蓝色掐腰比甲，中等身量，圆脸庞笑眯眯的中年妇人凑上前来，直接塞给楚君澜一个锦盒：“往后在家无聊了，尽管来三婶屋里聊天。你三叔没事总能淘腾回来一些好玩的。”
“是呀，是呀！”楚灵汐也道，“我父亲前儿还得了一只小鹦鹉，长得可好玩了，还会说话，回头我带去找你玩。”
如此热情，楚君澜就知道这位是三老爷楚杉之妻任氏。而一路叽叽喳喳的小少女，就是三老爷的长女。
介绍过了长辈，楚君澜又见过了长房独子楚洋之妻刘氏。
刘氏容貌寻常，说起话来轻声细气，看穿着打扮，也与她婆母一样，偏于素淡，是与二房是长媳截然不同的性格。
一家女眷们便是认识全了。
老夫人笑着道：“咱们家呢，取名都依着金木水火土来的，你祖父这一辈是‘金字辈’，你父亲一辈是‘木字辈’，到了你们这一辈就都是‘水字辈’了，如今你来了，又恰好是水字这一辈的名字，足可见咱们的缘分。”
楚君澜笑着道：“祖母说的是。”
“好啦，你母亲盼了你好几天，我就不拉着你们在这里说话了。你们娘俩也去说说体己话。”
“祖母，那我来陪您啊。”楚灵汐笑眯眯毛遂自荐。
“罢了罢了，我还要休息会儿，你这泼猴一来，没的吵我。你今儿不念书吗？可别想偷懒。”
老夫人一番话，说的楚灵汐红着脸跺脚，众人哄堂大笑。
众人纷纷给老夫人行礼作别，便到外间重新穿戴披风。
三夫人拉着楚灵汐，还不忘热情的邀请道：“二嫂，澜姐儿，回头去我那串门子啊。”
世子夫人徐氏就笑着点头：“到时候我可不只带着澜姐儿去玩，还要在你那吃酒呢。”
“那感情好。”
徐氏又与大夫人吕氏客气了一番，长房和三房的人才各自回自己的院落。
徐氏身边就只剩下楚君澜和她的儿媳季氏。
“走吧，娘带着你走走。”
“好。”楚君澜微笑。
季氏闻言，便取来两个精巧的黄铜暖手炉递给了徐氏和楚君澜。
“多谢嫂子。”
“哎，自家人，可不要如此客气。”季氏知道婆母有话要与楚君澜说，落后几步，远远地带着仆婢跟在二人后头。
徐氏拉着楚君澜的手，带着她缓步走在茂国公府精致古朴的园子中，沿途为她介绍哪一处院落是什么人住，哪里又是做什么用。
“澜姐儿。”
“母亲？”
“初来这里，有些不习惯吧？”徐氏的声音十分温柔。
楚君澜笑了笑：“还好。”
徐氏也笑：“咱们家里的情况，你应该有所耳闻。我呢，这一生一直想要个女儿，偏偏我只得了楚源和楚湛这两个不省心的孽障，咱们家里比起其他公侯之家，人丁并不算旺盛，你来之前，本家只有灵汐那一个女孩儿，如今有了你，我也算是儿女双全了，再不用羡慕你三叔家了。”
“母亲，女儿明白。定会与哥哥嫂嫂弟弟妹妹好好相处的。”楚君澜明白徐氏的意思。
不论她接受还是不接受，有皇上的意思在，她都只能是茂国公楚家的小姐，宗族中行四，二房里行三，再也不是从前的那个楚家的人了。
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