众人望着眼前两座光秃秃的小山包，还有山包之间的碎石谷，都有些傻眼。
“老伯，这真的是碎金滩吗？”
领路的老农很老实厚道，也没不耐烦，慢悠悠说道。
“是啊，南溪县小金村北边的碎金滩，就是这里。”
说罢，他扫了众人一眼，眼底有些同情。
“你们是不是登记户籍的时候，没给人家好处啊，怎么被分来这里了？”
众人都是脸色难看，那两个小吏虽然把他们分在一起，但到底也没得罪了背后使坏之人。
李老二勉强维持着笑脸，给老伯拿了两个肉包子。
这还是昨日在城里买来路上吃的干粮，这会儿没什么做人情，只能拿出来了。
老伯倒是很高兴，乐颠颠回去找小孙子了。
满村老少九十多口，面对两座小山沉默了半晌，到底还是村长发了话。
“大伙儿都别犯愁，这里就是再不好，也比深山里好。起码没有狼群，没有山匪，更没有蛮人。咱们只要力气往一处使，总能把日子过起来。”
李老二也是赶紧说道，“叔说的没错，叶公子先前给的粮食够咱们全村吃上俩月了。咱们先搭棚子，安顿下来，吃个饱饭，再想办法。”
李老四和刘镖头也站了出来，他们到底是年轻，虽然身上大小伤口无数，但才几日，两人就好差不多了。
这会儿，他们立刻点齐人手，上山砍树搭棚子，砍柴烧火，搬石头摞土灶。
一时间，除了重伤的几个，村人都忙碌起来。
夜色降临的时候，几个简单的窝棚靠着山脚搭了起来，土灶上也熬好了粥，贴了饼子。
甚至妇人们还在附近挖了不少野菜回来，洗干净简单拌一拌，倒也爽口。
众人沉默吃着，心里都没有尘埃落定的踏实，反倒悬在半空，不知以后要何去何从。
佳音被娘亲抱在怀里，小口吃着粳米粥，因为加了肉末和野葱花，味道很好，她坚持吃了大半碗。
陶红英高兴坏了，就同家里人商量，“明日去附近村子看看，换点萝卜白菜回来，有母鸡也买一只，福妞和娘都要好好补身体。”
李老四点头，说道，“你们去吧，我打算走远一点儿，到新都城去转转。咱们初来乍到，什么都不知道，总要去打听一下消息，看看咱们这个落脚地能不能换一换。”
一边的刘镖头听了就道，“你去吧，我在这里守着。”
李老二也是说道，“我也一起进城，论起打听消息，我比你们熟悉一些。”
吃过饭，几人找到村长和赵叔，商量几句，就算定了下来。
温先生和崔夫人坐在篝火边，想说什么，但他们都不是空口许诺的人，到底把话又咽了回去。
第二日一早，李老二和李老四就带了两个村里的后生进城了。
三十里路，又没大青骡子代步，四人走了一个时辰，进城时候，已经日上三竿了。
涠洲府原本也不过是个还算富庶的江南之地，结果突然成了新都城，受到的冲击和改变，可不是一句话就能说清楚的。
城里的院子，原本五百两，直接就涨到了两千。
粮食、盐，各种用物，更是跟着疯涨。
很多原本的百姓叫苦连天，索性卖了院子，拿了一笔银子搬去乡下了。
这般，慢慢替换了半年，府城里几乎被京都过来的世家豪门，文武官眷占满了。
时代的一粒灰，落到普通人头上就是一座山，但对于这些坐拥百年财富和权势的世家豪门来说，灰尘也只不过是灰尘而已。
新都里，商街上依旧人来人往。
穿着新春装的女子们，罗扇遮挡了口鼻，娇笑着走过。
宽袍大袖的公子哥，晃着折扇，招摇过市。
公子哥？
李老四一把扯了还在发愣的二哥和村人们，迅速躲在了一个馄饨摊子后。
“二哥，我看见那晚见死不救的狗屁焦将军了。你们先去买东西，打听消息，我跟去看看，咱们两个时辰后在城门口汇合。”
说罢，他也不等二哥点头，转身就没了影子。
李老二气得瞪眼，这个弟弟胆子太大了，在这里也敢乱跑。
但他也没办法，赶紧找个药铺，买了张神医短缺的几样药材，又拐去肉铺，买了一些棒骨和猪肉，最后才寻了城门口一个热闹的小茶馆坐了下来。
茶馆里三教九流都有，这个说城里谁家和谁家吵起来了，那个说城外的村子打群架死了人，总之一片混乱。
不说李老二越听越皱眉头，只说李老四一路跟着焦公子，到了商街后边的一条青石巷子。
巷子打扫很干净，各家门口还挂了红灯笼。
焦公子和三个同伴，说笑着敲响了其中一家的院门，立刻有个穿着单薄的年轻女子笑着把他们迎了进去。
李老四挑眉，明白了这里城中的烟花之地，不是青楼，却是暗娼院子。
他在附近转转，见没有机会就绕去了后边。
这院子后边居然是条小河，河边种了树，家家后门都有小路通到河边，平日洗衣或者坐个船都在这里。
他想了想，就藏在了一棵树上，盯着那个小院。
这一等就是一个多时辰，眼见日头已经有些偏西了，他甚至要打算放弃了。
结果这个时候，焦公子终于到后院的茅厕放水了。
他再也忍耐不住，直接摸上去，趁着四下无人，拎起洗衣的棒槌，一棒子把焦公子敲晕。
焦公子喝得半醉，哪里想到会有人算计他，软软倒下就什么都不知道了。
李老四扛了人跳出院子，直接剥光，底裤塞到焦公子嘴里，衣衫裹了脑袋，绑了手脚，然后就赏了他一顿棒槌。
焦公子被打醒，满地翻滚着求饶，杀猪一样吼叫，可惜都被堵在了喉咙里。
很快，他就疼晕了，紧接着又疼醒…
直到李老四出够了气，焦公子身上也青青紫紫没什么好皮肉了。
李老四最后赏了他一棒槌，彻底把他敲晕，然后扯了裹头的衣衫，把他扔到一艘光板空船上，又解开了拴船的绳索…
小船没了羁绊，顺着河水就飘走了。
船板上，光溜溜的焦公子半死不活，根本不知道他的“底细”马上就要展示给整个新都的眼前了…
李老四飞快跑去城门口，汇合了李老二等人，顺利出了城，走到无人之处，他才放声笑了起来。
“二哥，我刚才给大伙儿报仇了！”
“报仇了？怎么回事？”李老二几个好奇，李老四却笑个不停。
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