冷月无声，寒风弄影。
楚庄王亲自上战车指挥，夜袭晋军大营。楚军黑甲部队分别从左右两侧包抄，犹如决堤的洪流，势不可挡地将晋军主力赶至了黄河边。
慌乱中，晋军将士丧失了斗志，争相逃命。晋军人多船少，将士蜂拥上船。一只船不堪重负，径自沉了下去，诸多不识水性的将士在水中挣扎；其他船上的将士不由恐慌至极，竟挥刀向正在攀附船舷的将士砍去，一时间，头颅和手指落满了甲板。
楚军将士见大王亲自在后面压阵指挥，无不想乘机立功出人头地。一支支的利箭纷沓如雨，射向船上和水中惊慌失措的晋军将士。瞬时，尸横遍野，波涛血红。
另一侧的郑国兵马，则死死地拦截着晋军分支从陆路逃亡的战车，敢死队冲上去拆了晋军的车轱辘，逼得晋军将士匆忙间肉搏。此时的郑军将士是悲愤交加，晋军若是早来相救，郑国至于沦落成现在这样吗？几个月来的憋屈，化成了满腔的怒火，将晋军烧得片甲不留。
晋军终于丢盔卸甲，惨不忍睹地大败而归。
楚军大营一片沸腾。夜袭归来已是拂晓，奋战了一夜的将士们毫无睡意，欢声雷动地推举着杀敌最多的将士，层层上报请功。
楚庄王更是志得意满，大有好风凭借力，送我上青云之豪情。此番出兵原本是为了教训郑国警告陈国，为长公主出气，顺带试探下晋国的态度。没想到，竟将晋国打得溃不成军，报了晋楚争霸以来的楚国屡战屡败的仇。
一仗定乾坤。这一仗，打出了楚庄王的威风，打出了他的天下。从此，扫平了他称霸中原的道路，无可争议地奠定了他的霸主地位。
唯有屈巫冷眼旁观，心中越发焦急。眨眼功夫，将姬心瑶送到株林已快两个月了。与晋国的拉锯战不痛不痒地拖了这么长时间。现在终于将晋军打跑了，楚军也该回去了吧。
可是，他越是着急，事情就越是不按他的思路走。楚庄王就地犒赏三军，让将士们开怀畅饮三天，竟一点也不着急班师回朝。他倒是不吝啬，这一耽搁，又得好几天。屈巫只能在心里嘀咕着。
屈巫心中闷闷不乐，却不得不装出一副高兴的样子，自恃有几分酒量，不由得多喝了几杯。平时这点酒对他是没有影响的，可能是心情不爽，酒入愁肠，便有了几分醉意。
屈巫聪明绝顶，心机深重，行事作风都是走一步看三步，从不轻易漏出自己的底牌。然而，老天爷是公平的，为你打开这扇门，肯定会为你关上那扇窗，决不可能给一个人过分完美。
屈巫的致命之处就是做梦，他只要一紧张焦虑，就会做梦。按说日有所思夜有所梦很正常，偏偏他一做梦就会呓语，将梦境泄露无疑。
屈巫知道自己这个短处。与楚庄王在一个大帐里，他根本不敢深睡，每夜都是浅眠，唯恐自己一不小心入梦说出什么不妥的话来。
他并非担心楚庄王会把自己怎么样，事实上这世上谁都对他莫奈何。他忌惮的是整个家族的命运，毕竟那么多的亲人在楚庄王手下谋生。
有了几分醉意，人也就失却了警觉，放松中的屈巫沉沉地睡了过去。要命的是，他真的做起了梦。
梦里，姬心瑶始终背对着他，他怎么也看不到她的脸，他不由得有些恐慌，他不知道自己为什么看不到她的脸，他情不自禁地喊着：“心瑶，心瑶。”
可是，姬心瑶依然没有回头，一个人孤独地向着黑夜的纵深走去，带着几分落寞几分愤恨，越走越远，直至被浓重的夜色吞没。
“心瑶，心瑶！”他大喊起来。梦中，他甚至听到了自己的声音是那么的伤痛和无奈。
屈巫的梦呓，惊醒了大帐中的楚庄王。楚庄王稍稍欠身，从地榻上向另一个角落看去，只见地垫上的屈巫翻身呓语，依然酣睡。
楚庄王心惊。他真的与姬心瑶有纠缠，竟然梦中都想着她。冰冻三尺非一日之寒，看来他的情已经很久很深了。难怪他要冲上去拦剑。如此看来，很难说姬心瑶突然失踪与他无关。
楚庄王再无睡意。心中竟是一阵悸动。屈巫到底是个什么样的人？仅仅是因为姬心瑶的美貌而念念不忘，还是隐藏得太成功，自己根本没试探出来？若是后者，那他就太可怕，太深不可测了！
天亮之后，楚庄王不动声色地将屈巫支离了大帐，吩咐宋禁卫长传来了御医。宋禁卫长见楚庄王挥手让自己下去，知情况有异，便很忠诚地守在了门口。
楚庄王用一种很瘆人的眼光打量着御医，直到把御医看得头皮发麻小腿肚子直抖，他才说：“你确定屈大夫那晚是吃坏了肚子？”
御医惊恐之下很快镇定下来。他虽然摸不清楚庄王的用意，但见楚庄王神色，心中已知一二。若是推翻那晚的诊断，一顶欺君之罪的帽子不大不小正好。死扛着，大不了顶个庸医的帽子。
御医诚惶诚恐地说：“大王，微臣诊断是的，不知可是屈大夫有所怀疑？”
“是寡人怀疑有人做了手脚。”楚庄王挑明了自己的想法。
“这个、微臣无能。”御医的头上冒出了汗。大王真是神了，居然能判断出端倪。看来，有必要提醒屈巫，他倒霉事小，自己被他无辜牵连就太不合算了。
御医下去之后，楚庄王心中好一阵翻腾。那晚，几位将军轮番敬酒，还真没怎么在意屈巫，问了几次都是在厕所，后来又越来越频繁地去厕所，看上去也不像是装的。
若是他与姬心瑶没关系，这一切属于正常。可他连做梦都念叨那女人，出现这样的状况就太巧了，姬心瑶失踪极有可能与他有关。据说那四个看守姬心瑶的禁卫都是被一掌毙命，如此功夫可不是一般人所能及的。楚庄王的心沉了下去。
屈巫一大早，就被楚庄王支离大帐，心中不免“咯噔”一下，便站在暗处悄悄观察，见御医进了大帐，一丝疑虑浮上了心头，昨晚酒喝得有点多，睡得沉，难道是做梦说梦话了？冷汗从他的后背沁了出来。
不一会儿，见御医出了大帐，屈巫装成正好和他迎头相遇，热情地打着招呼。
那御医眼睛睃了下四周，低声说道：“屈大夫，以后吃东西可得小心点，免得大王担心。”不等屈巫回答，便匆匆而去。
屈巫明白过来。楚庄王怀疑到那晚跑肚拉稀，就说明与姬心瑶有关。肯定是自己又做梦了，而且还出了声！屈巫仔细地回想着，无奈对梦境一无所知。总是在梦里担心她，已经很多次泄露了自己的内心。这个毛病还真有点麻烦，他无可奈何地摇了摇头。
屈巫定定心神走进了大帐。楚庄王一如既往地平静，依然很勤奋地批着奏折，看不出任何的波澜。
屈巫不由哀叹。越是风平浪静，就越说明他在掩饰自己内心的不平静。看来，自己这段时间所做的努力全泡汤了，不经意的一个梦，将一切都拉回到了原地。
楚庄王御驾亲征凯旋而归。郢都城门口，百官跪接，万民欢呼。楚庄王一身戎装，立在战车上颔首微笑接受着子民们的顶礼膜拜，那感觉自是好得不能再好。
回朝之后，关于调查姬心瑶身边人一事，楚庄王似乎忘了，再没提起。屈巫暗忖不如自己先说出来，看看他到底作何反应。然而，楚庄王似乎很忙，下了朝就不见人影，屈巫再也没有单独见他的机会。
屈巫心知情况有些不妙，便悄悄着手安排一些人和事。当然，一切都是筑风上前，他依然按时上朝下朝，只是在心中盘算着尽快抽身走人。
这一日，屈巫下朝之后，信步踱到了一家刚开不久的茶楼，这茶楼是七杀门的产业，现在已经分布到了各国，他特地命名水楼，当然，其中之意只有他自己明白。
屈巫端着茶刚抿了一口，一胖一瘦的两个身影，从他眼前飘了过去。洛邑的两个蟊贼，上次也是在茶楼门口飘过，他追出去就不见了踪影，这次又出现了！
屈巫站起来追了出去，他跟在那俩人身后，亦步亦趋地走着。他们快他也快，他们慢他也慢，保持着一定的距离。
终于，那一胖一瘦的人出了城。屈巫稍稍犹豫了一下，也紧跟着出了城。
城外有一座大山，山中有着茂密的森林。那两人钻进去之后，几个闪身就不再也不见了踪影。
已是仲春时节，林子依然显得有些黑，许多阔叶树的叶子在冬天落尽了，粗大的树干像一根根支撑天空的圆柱肆意地伸展着，现在树枝上又簇生出层层叠叠的绿意。
屈巫屏气朝四周看去，厚厚的一层腐叶，散发出温暖的湿气，一片静谧。
那两个人呢？难道遁地了？竟是眨眼就不见了踪影。屈巫心下疑惑，有着如此身手，在洛邑酒楼为何装成小蟊贼？看来，他们是有意把我引到这儿来。屈巫的手向腰边摸去，按住了昆吾剑。
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