大汉营垒,主帅营帐。
大将军的咆哮声如同雷霆,不断喷薄透出,将营帐外执戟而立、兵甲鲜明的侍卫唬的一个个面色冷肃,大气不敢喘,站的如同手中戟杆一样直,钉子般纹丝不动。
营帐内,韩信高高跪坐主位,面容怒不可遏,一边痛骂一边双手捏拳捶着身前案牍,差点没有将坚硬的槐木案牍给砸烂。
营帐内,除了韩信的怒斥,鸦雀无声,跪坐一侧上首位的刘邦,环坐一圈的樊哙、曹参、郦商、周勃等等重将,尽皆静默无言。
营帐下,承受韩信狂风暴雨般怒斥的丁礼、张越、董泄、王竟诸将,赤着上身,五花大绑,跪在当场,面色一片惨白,微微不住颤抖着,像是遭受风暴鞭笞的禾苗。
韩信耗费多日心血,方谋划出这番覆灭楚军的军略,又加上刘邦倾力支持,将汉军阵营一切噪杂声音给强行压下,方推行下去。
只以为此番将毕功于一役,将大楚军给全部聚歼,再无余患,哪曾想,左中右三军,原本大汉阵营上下尽皆以为最不可能失败的左军,偏偏吃了最大的败仗,六万军连死带降,逃回来不到两万,让韩信筹谋已久的军略彻底破产。
不仅歼灭大楚成为一句空话,最后收拢兵力,通盘计算,竟然不过打了一个平手!
要不是陈平都尉见机分明,在英布五千骑军被韩信大败,先手失利情况下,及时派遣使者进行游说,利用他的私心成功将之说服带着残军返回封国,这一战却是实打实的输了。
如此,韩信又如何不暴怒?
统观左中右三军,反而是韩信战英布,赢得最为利索漂亮。
韩信对英布用兵了若指掌,针对英布善用骑兵,并且往往采取主动进攻,以凌厉霸道的攻势一举将敌军阵线打溃、然后步军押上收拾残局的风格,设下了骑军诈败,诱敌深入,然后重围击溃的策略,将英布最为依仗的五千骑军给重创。
这一战唯一有些出乎韩信意料的,是韩信五千骑军战力竟然强的离谱,原先诱敌诈败的汉骑军,实打实的被击败,演变成了真正的败逃。但却也歪打正着,让英布五千骑军追击起来更无所顾忌,顺利的一头扎进了陷坑……
大骂一通后,韩信下令,左军主将孔熙战死,逃回来的丁礼等败军之将,全推出营帐外斩首,然后传示各营。
丁礼等一听,面如死灰,完全绝望。
“慢!”刘邦站了起来,对韩信恳切道,“大将军,这些混账虽然败军辱国,罪不可赦,但眼下终究用人之际,不妨暂且寄下人头,戴罪立功。后面如若再败,定斩不饶!”
樊哙、曹参诸将也忙起身,单膝列跪在帐内,进行求情。
韩信阴沉着脸,静默无声。
诸将心头疏忽一寒,这一刻再无怀疑,韩信是真动了杀心!
诸将忙求情之声更恳切了。
半响,韩信犹豫着点了点头,最后余怒不息,还是喝令推出去,重责四十军棍。至于张越,中了项昌一箭,四十军棍下去怕就打死了,刘邦再做求情,待伤好后再罚。
闻听营帐外传来的抽击皮肉声,以及丁礼诸将的惨嚎,诸将暗惊。特别樊哙、郦商等身上还背着罪责,更是大气不敢喘。
刘邦一扫以往的嘻嘻哈哈,回到席子上跪坐下,肃厉着脸色道:
“项昌小儿的右军战力极强,摆明车马正面对战,两万五千步军竟然大败孔熙亲率的五万军。与大楚此战的失利,这一点是最让我担忧的。如找不出原因,此后那我大汉就怕难再获胜,最终我,连带诸位,势必都将成为大楚阶下之囚。”
诸将或低头苦思,或眉头大皱,或忧心忡忡,或神色不属,形态各异,却无一人吭声。
陈平扫视了诸将一眼,上前一步,拱手从容道:“汉王,以我之见,此在于项昌在军中推行‘大秦军功封爵制’导致。”
陈平话音一落,不等刘邦说话,曹参摆了摆手,抢先以不容置疑的语气道:“陈都尉言过其实,那‘大秦军功封爵制’真这般厉害,大秦何至于被我们打的气都喘不上来?那小子军士战力也许的确强一些,但以我之见,最大原因恐怕是孔熙太弱。如果汉王不信,下一战由我与那小儿对战,看我如何将之一举打崩。”
曹参指挥中军,虽然四万骑军全灭,还折损了万余步军,但毕竟是在项羽四万大军的狂冲中撑了下来,“力敌霸王”的名号让他不免空前自信。
闻听曹参此言,周勃、樊哙、郦商诸将立时也纷纷跟进,众口一词,将左军大败归于孔熙太弱。
陈平后退一步,袖手默不作声。
楚汉两军都是脱胎于反秦的叛军,说白了都是草台班子。之所以只管饭不给酬劳将士们也是拼死力战,就在于绝大多数都是被严酷秦法所逼,为了求生不得已。
而今秦朝已灭数年,汉楚争夺天下,连年大战,将领倒也罢了,每一战不是升官就是大发横财,对于底层军官与兵士来说,整天拎着脑袋厮杀,没有丝毫好处,自然对战争变得兴致缺缺,甚至开始厌战起来。
故而曹参诸将完全是睁着眼睛说瞎话,他们自然知道“大秦军功封赏封爵制”对军队士气的提振、军士战力的拔升拥有何等强大的功效。之所以异口同声的反对,就在于这对军队有益、对军士有益,唯独对他们这些将领而言,却是未必。
说白了,大汉面临与大楚一样的问题。
作为大汉的军功集团、新晋贵族,曹参等将领眼下目标不仅在于战胜大楚,打压军中新冒头的势力、保住自己的权势地位,同样重要。
“大秦军功封爵制”一旦实行,他们这些将领地位与权势必然要受到冲击。同为底层平民出身的他们,可太清楚那些底层穷鬼为了往上爬,为了站到这个世间的高峰,能够做到什么地步,那真是敢于为之拼命的,一如当年起兵造反的他们。
最最关键的是,被项羽新封诸侯王这么一搅,对于他们这些老弟兄,汉王已经大不信任,甚或大为忌惮,军队有新势力冒头,一定会乐见其成,甚至大力扶植以取代他们。
果真,面对曹参等言辞激烈、让此提议直接胎死腹中的反对,刘邦双眼慢慢眯了起来,却没有多说什么。
“当啷!”一声脆响中,韩信将两个半圆形铁环丢在了案牍上。
“楚骑军之所以突然间战力大增,就在于此物上。据被我俘获的英布骑兵所言,此乃马镫,是项昌所研制出的。”
闻听韩信此话,所有将领大讶:“又是这小子?”
陈平再次出列,拱手道:“如非这小儿,在军师大人施展‘四面楚歌’之计时,就怕楚军已经完全崩溃掉了。此后这小儿‘设伏斩灌婴’、‘一日说三王’,将垓下必死之局做活。然后推行‘大秦军功封爵制’激励士气,制造此物装备骑兵提升战斗力,蒸馏‘清毒药’治疗伤兵伤势,让大楚阵营整体焕然一新,最终让大将军覆灭大楚军的筹划功亏一篑,付之流水。”
“此子,除了引军作战尚且不如项籍,此外方方面面都是项籍所不如,危险度已超过以前的范增。最棘手的是,此子是项籍唯一成年儿子,备受项籍重视,加上此子性情不如范增那般刚烈,谗计难入,离间他们父子非那么容易,在此还请诸位将军务必重视此子。”
言罢,陈平缓步退后,再次静默不动。
“那怕这小儿军略上颇有不足,也被他推行‘大秦军功封爵制’、军中将士用命敢战给补全了。”刘邦这时候冷哼一声,插口道。
众将想到孔熙六万军大战这小儿三万军,却反过来被硬生生推平,心下尽皆暗凛。
郦商上前将此物捡起,端详半响,丢回案牍闷声道:“此物也是并无出奇,一看就知诀窍,我大汉数万骑军怎么愣是没有一人想出,让那小儿占了这个先手?”
对于大汉久经战阵的骑军将领来说,马镫的确是简单的有些发指,他们一看立时了然于胸。让他们大为郁闷的是这等一看就明白的简单物事,事先却无一人能想得出,否则何至于输掉这至关重要一战?不过值得安慰的是,此后他们大汉骑军也完全可以全装备起来,战力也将大幅提升。
不得不说这一眼透的马镫,一旦亮相,与项昌预想一般无二,此后骑马不带镫全凭夹得紧的时代算是就此过去了。
“对项羽亲率的中军战力,我已经足够重视,却没有想到会装备此物,靳歙诸将及四万骑军的败亡,是我的罪责,还请汉王责罚!我在此言明,根据战前所立的军令状,无论多重责罚,我都甘愿领受。”
韩信一脸羞愧,起身对刘邦躬身一礼,拂袖快步出营帐而去。
诸将看着韩信身影,张口欲言,又不知说些什么,最终颓然止口。
对于大汉阵营来说,毋庸置疑,靳歙指挥的四万骑军的全军覆没,这等战损才是真正的伤筋动骨。骑兵之珍贵,确切说战马之珍贵,众所周知比兵士的命可值钱多了。此番靳歙四万骑军彻底败亡,汉军满打满算骑军剩余不足两万,接下来与大楚的大战中机动性上必然大为逊色,甚至有可能沦落到被动挨打的地步,毕竟项羽对骑军的运用堪称天下无双。
但要以此治罪韩信,却未免又有些过了。
如他预设的军略实施真个成功,左右军顺利合流,将大楚中军兜底重围,一举覆灭,那么即使付出四万骑军的代价,也不是不能接受。
但眼下偏偏是左军没有达成预设的战略目的不说,反而大败亏输,项籍两万骑军又装备了马镫这个利器,导致四万骑军居然全局覆没,这就太离了个大谱了!
故而无论怎么算,汉军此番都是属于赔大发了的。
那怕汉军积蓄多年,家底颇厚,这一把也是赔的肉痛。
这点自韩信请罪,一向大度的汉王,宽恕无罪话一时间愣是说不出口,也就可见一斑。
诸将抬起头,齐齐将眼神聚集在了刘邦身上。
刘邦的一张老脸在这一刻好像又老了数岁,更加皱纹深刻,苍黑难看,特别那高鼻子都有些耷拉了,有气无力的挥了挥手:“此事,我自有计较。”
曹参略一沉吟,在其余诸将的不住眼色下,跪直身躯,对刘邦一礼,沉声道:
“汉王,我们诸将商讨,之所以与楚军此战失利,也不仅仅在于楚军推行什么‘大秦军功封爵制’,以及有马镫这个利器这等细枝末节,更重要的,是另有原因。”
刘邦侧头狐疑看着他,不动声色道:“哦,你且说来听听!”
“我们认为,最重要的原因,是我们这些将领原先的军队,被相互调换。如此将不知兵,兵不知将,战场上指挥起来,凭添阻力,做不到如臂使指。”
听曹参捅出了第一枪,其余诸将立时跟进,纷纷道:
“对呀,像我,对手下这些新部将,名字都叫不上来,他们善于进攻还是防守、善骑还是善射,都闹不清楚,如何妥善安排他们行军布阵?”
“没错。我这儿还闹出一个笑话,分派一个家伙去守一线,那厮来找我哭诉,说他以前一直在辎重军喂猪,根本没有冲杀在一线过。我听了后,哭笑不得,无奈只得将这厮给换掉。”
“嘿,我这儿还有更可笑的,大将军原本企图让我率领一支骑军,在楚军进攻拒马步阵时,从后方进行绕袭。我回去一问,你们猜怎么着?我麾下全是步军,一个骑兵也没有。这还打他母的个屁啊!”
……
听诸将乱哄哄你一言、我一语说个不停,越说情绪越激动起来,好像如若不将原先部将与军队换回来,就怕下次大战败得还要凄惨。
陈平心下再次冷笑连连。这显然就是张良前番将诸将麾下的军队进行对调计策的后遗症了。
新调换的军队不如老部下用着放心顺手,这是一定的,但也不至于像这些将领所言出现这么多问题,战斗力降低这么多。这些家伙显而易见是在借题发挥,想将自己原先部将与兵士都给讨还回来。
对刘邦心思无比清楚的陈平,对于诸将的这番作派,暗中只有一句话:“你们想多了!”
果真,就见刘邦大大打了一个呵欠,面色木然道:“今日议事且到这儿,都回去安歇吧。”对于诸将的提议,直接置之不理。
诸将面面相觑,终究不敢质疑,闷闷起身行礼而退。
“陈都尉,你留一下。”
陈平起身也要跟随出营帐,刘邦忽然开口道。
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