万金坊，地下密室。
苏晟铭被一盆冷水泼醒，他睁开眼便看到三个身材魁梧的壮汉围在旁边，各个脸上都是狰狞的笑容。
“你、你们干什么？我这是在哪？我要回家，我要……”
他正要坐起身手脚却无法动弹，低头看去才发现四肢都被铁链锁着，身下是一块冰冷的木板。
此刻的他犹如待宰的羔羊，而身边的人便是屠夫。
为首的他认得，是万金坊的管事，人称老鬼，是出了名的心狠手辣。
“苏晟铭，睡得怎么样啊？老子这张肉板床可还算舒服？”
“肉、肉板……你什么意思？放我下来，我要回家！”
苏晟铭眼底露出惊恐，挣扎得更厉害，可即便再怎么用力，也挣不脱那拳头粗的铁链。
他费了半天力气，累得躺在木板上喘粗气，额头的冷汗越发密集，心底升起前所未有的恐惧。
“苏少爷别怕，眼下我们还不会对你怎么样，毕竟你那嫡母马上就要来了，若她带了银子赎你，我自然会放了你，可若是她没有带银子或者银子不够，那就不好意思了，咱们只能按照你的卖身契行事。”
“卖、卖身契……”
苏晟铭猛然回神，想起方才赌桌上自己一时上头冲动地签下了那张卖身契。
上面写着，若是他满盘皆输，便将自己卖给万金阁，死活由他们做主，再没半分人权。
看着墙上挂着的各种刑具，苏晟铭第一次体会到什么是赌博带来的恐惧。
他后悔万分，早知如此那一把绝对不赌，或是不签卖身契。
想到这里，他立刻紧张地喊道：“我嫡母一定会拿够银子的，你们快点放开我，快点！”
老鬼勾唇冷笑：“那咱们就等着瞧，看看今天这银子，到底能不能送到老子手上。”
说完，他在一旁坐下，喝酒吃肉耐心等着柳如烟。
……
大概过了半个时辰，柳如烟终于来到了万金阁。
她一进门，便不耐烦地催促道：“你们这底下怎么臭烘烘的，快带我去见他，完了我还要去买新出的料子呢。”
带路的小厮并未理会，只是眼底闪过一抹不屑。
重要到关着苏晟铭的那间牢房，小厮便悄悄退下。
老鬼抬头瞥了一眼，喝了口酒问：“你就是苏晟铭口里能为他赎身的嫡母？”
柳如烟白了他一眼，站在那里脸上有些不悦：“我是他嫡母没错，可我没说要替他赎身。”
听到这话，角落里被困在木板上的苏晟铭激动地大喊起来：“嫡母您终于来了，我知道错了，我以后一定听你的话再也不赌了，快、快救救儿子吧……”
听到他的求救，柳如烟眼底满是厌烦，她走上前去居高临下地看向案板上任人宰割的苏晟铭，嘴角勾起一丝冷笑。
“谁是你嫡母？”
这一声反问让苏晟铭彻底愣在那里，眼底满是疑惑。
“嫡母你什么意思？你不是说最疼我了，若是我有难处都可以找你吗？先前也是你帮我还了赌债……”
“我呸！”
柳如烟削掉伪装露出原本恶毒的真面目，她狠狠瞪着苏晟铭，再无往日那般慈祥的笑容。
“我帮你什么？我那害你呢傻子！呵呵，你可真蠢啊，竟然相信我最疼你？我有自己的亲儿子，我为何要疼你呢？”
“不、不可能……你明明对我那么好……我赌博惹娘生气，她总打我，是你帮我上药，还给我塞银子……”
直到此刻，天真的苏晟铭都不敢相信摆在眼前的事实。
柳如烟被他的愚蠢逗得仰头大笑起来：“哈哈哈……陆婉君怎么会生出你这么蠢笨的东西真是笑死我了！”
“苏晟铭，难道你没听说过捧杀吗？若是我的昊儿沾染上了赌博这种恶习，我是绝不会纵容的，偏你这蠢货还当我是为你好！”
“既然你死到临头我也不怕告诉你，先前你身边那小厮是我安排的，他本就是个赌鬼，是我让他带你赌博。”
“只可惜，他命短，赌的时候赖账，被人打死了，好在你身边换的那个小厮也是个赌鬼，而且还是个更大的赌鬼。”
“原本我以为让你步入深渊得一年半载，没想到这么快你就把自己作死了！连万金阁这种吃人不吐骨头的地方都敢来，真是不辜负我的用心栽培啊！”
听到这些，苏晟铭不敢置信地瞪大了眼，脑海中不由回忆起往日的种种细节。
难怪柳如烟会在他赌得身无分文时及时出现塞给他银子，有时候甚至还会帮他还钱。
原来，她知道自己改不掉，所以一直在恶意纵容！
而且，这赌博之路，就是她找人带自己入了坑！
“毒妇！你这个毒妇！爹爹知道真相绝对不会放过你的……”
“你爹？哈哈哈……”
柳如烟笑得更加猖狂，几乎眼泪都要笑出来了。
“你笑什么？你闭嘴！我一定告诉爹是你引诱我赌博，想要捧杀我……”
“你去告啊！看你爹会选一个废物儿子，还是会选我这个侯府千金的妻子！”
柳如烟一句话让苏晟铭瞬间哑然。
“你真的以为你爹什么都不知道吗？他对你本就不抱任何希望，所以你做什么他都无所谓，反正赌输了最后这钱也用不着他来出，难道你还不明白吗？”
“不、不可能的，我是爹的儿子……”
“笑死了，你以为你是什么东西？不过是个庶子，我家昊儿才是正经的嫡子，你爹爹最爱他了！”
“你……你……噗！”
苏晟铭怒火攻心，只觉得胸口疼得厉害，下一秒喉咙一腥当场喷一口鲜血。
那鲜红的液体喷在柳如烟的裙摆上，惹得她心底一阵恶心。
“你干什么？真是个废物！”
她骂骂咧咧地转身走到老鬼面前，冷着脸道：“我告诉你，我可没钱赎这个废物，你们要杀要剐随便，反正别再来烦我！”
说罢，转身便往外走去，甚至连头都未回。
苏晟铭已经没了刚才挣扎的力气，犹如一条死鱼般瘫软地躺在木板上，眼神空洞望着房顶。
这一刻，母亲、两位兄长以及妹妹的模样全都在脑海中浮现。
他心中懊悔万分，任由绝望席卷全身。
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