还是时光冻结的感觉，停机坪边一成不变传统管家装饰的白胡子老人，庄重鞠躬后语气、节奏、语调都一模一样：
“伊芙铃女士，我是管家安德森，谨代表圣诺丁城堡欢迎您的光临，您有事可随时召唤，我将非常乐意效劳。”
越越轻笑，道：“七百多年历史的圣诺丁城堡好壮观啊……”
“古人总有我们想象不到的智慧”
安德森接口道，然后朝她会心一笑。
这老家伙记忆力真好！越越暗忖。
站在古堡前等待的工夫仔细打量，高高的灰色城墙爬满了暗绿色蔓藤，蔓延之广茂令她想起南非大地毫无人气的翠绿。但在稍显阴森的城堡前却开满白色的蔷薇，风中花朵带着清冽的露珠单纯无瑕犹如水晶一般，细腻如丝地在明媚的阳光下折射出五彩光芒。
坐着大篮筐来到城堡腰部，这回唯一例外是肯特公爵没有露面，而由两位同样神情恭敬的身穿华贵制服的仆人引入宫殿。
从空旷肃穆、气派压抑的大殿转向两侧石壁都是欧洲文艺复兴风格壁画的甬道，走到尽头花楹时上次看到卓语桐坐书的右侧屋子实木门紧闭，略有遗憾。
越越注意到既没去雍容华贵的会客室，也没去沉重橡木门后的足球场般大小会议室，而是……
一个结构严谨雄伟庄严的高厅！
它最深处正中间有个半圆神龛，两侧立着天使雕像以及巨大的石质中棂窗户；上方巴西利卡式大穹隆离地三四十米，通过帆拱支撑在四个大立柱，穹隆之下、立柱之间有个玫瑰花形大圆窗，四周空间前后相互渗透，密密均匀排着几十个窗洞，光线射入时形成的幻影使得整个大厅空间曲折多变，与饰有金底的彩色玻璃镶嵌画相映成趣。
肖特罕有地身穿牧师般大黑袍站在半圆神龛前背对着门，离他六七米台阶边站着四个人，走近才看到其中三个以前见过：
满头银发、气宇轩昂的棕色皮肤长者，南非前总统阿鲁兹，代号337；
微卷金发、鼻梁挺拔、眼睛蓝如湖水、年龄约四十岁上下的帅气男子，代号327；
保养极好、气质非凡、眼睛里有股说不出的神秘的中年贵妇，代号207。
还有一位明显代替上次开会时被激光削掉脑袋的，年龄更轻大概三十岁出头模样，浓眉短发，神采飞扬，嘴角衔着笑意，不消说按排序代号应为347。
肖特转过身来，冲越越做了个欢迎手势，道：“女士总会恰到好处地迟到，现在人已经齐了。各位，上次我解释过共济会分33个级别，五位首先来古堡履行自愿加入仪式后成为非正式会员性质的‘工徒（Entered Apprentice）’；之后分别完成共济会交办任务自动升格为‘工员（Fellow Craft）’，但还属于非正式会员；两年前各位又出色让南非作为主权国家从地球消失，那么，按共济会章程将能成为正式会员即‘工师（Master Mason）’。现在，我再庄重地问一遍，各位愿意入列共济会正式会员吗？”
越越等人耸耸肩，都觉得这样问很多余。
把南非那样大的国家都干掉了，若无共济会庇护哪里还有藏身之地？再说了，此时共济会能让你自由退出吗？
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