根铁钉,分别钉在杨戬掌、肘、肩处,总算勉强稳住身子不再下滑。幻相退了几步,端详成果似地看着墙上的这人,露出满意的微笑。四公主在镜外泣不成声,颤声问道:“沉香,你的恨意还未尽么,他已经……已经……”沉香脸色铁青,大声吼道:“我不知道!不要问我,不要问……我不知道!”猛抬手连击了自己十几记耳光。
幻相又有所行动了,选了根儿臂粗细的铁棍,毫不迟疑地下重手打出,沉闷的敲击声,时而还夹着脆响,那是砸断了骨头。沉香不住发着抖,已说不出话了。是,那时他对舅舅的感情,除了恨就是自卑,而自卑,反过来又促成了加倍的疯狂。再没有别的强烈情感,可以阻止自己幻相的行动了吗?就只有这么等着吗,等着……阎罗聚形时用的纯阴法力耗尽……
到底多久后,铁棍才摔落在地,幻相化回了丝囊,众人已分辨不清了,只近乎麻木地看小鬼从墙上放人下来。幻相刚才激愤之下,使的力大,铁钉破骨入墙极深。小鬼们一时拽不动,只能拧着慢慢旋出,就听见铁钉与碎骨咯咯的摩擦声,令人心生寒意。等颗铁钉取完之后,掌肘等处的伤口已是皮肉翻卷,白骨森然。
阎罗有些担心地看着,这回却是李靖主动开口,让小鬼施术止血,将创处草草地包扎一番。等小鬼们一通忙完之后,李靖才若有所思地说道:“看来沉香和龙果是正直无私,疾恶如仇,对杨戬的所作所为,有如冰炭不同炉。阎君,你先将此犯押去黑水狱吧,来日方长,玉帝圣谕既下,黑水狱的风光,怎么也要教他领教一番。”阎罗岂有异议,一迭声地应着。
黑水狱阴寒无比,接近地狱底层,离刑室尚有一段路。小鬼拖了人一路行去,交给看守的狱卒,趟水入内,将杨戬锁在狱墙上,半浮在水面,不顾而去。
三圣母一直揪着的心稍稍松了些,和沉香、小玉一起站在水里。他们可以离开去室外,却不愿。黑水狱的玄水比冰水更冷,冷到骨髓深处都在刺痛,可这又算得了什么,这也许是他们唯一能与杨戬一齐承担的苦难。
地府辨不出日月,只能靠动刑来估算时间。李靖一般在早朝之后来上一趟,公务脱不开身时,便由阎罗主持大局。刑室崭新的刑具上,已全是斑斑血迹,都是这两天在杨戬身上沾去的。而他的身上,大概除了颈椎与脊椎,也再找不出没断的骨头了。
阎罗并不知丝囊具体对应着哪些人,每天凝聚念力时,倒有几分象在猜谜,谁也不知会是谁又被抽。李靖若在场,便认真地旁观着,即便有的幻相已非第一次被召来,他也决不肯松懈分毫。不过,对杨戬而言,唯一庆幸的是,阎罗为了用刑时的收效,第二天提审时便向他施了法,免得他会因熬刑不过昏迷过去。
痛苦虽增加了许多,但神识也因此清明,让他能冷静地掩饰住任何可能的破绽。而刑毕浮在黑水狱的玄水之,他更是任由全身冻得呈青紫,也不催动一丝真气自保驱寒,不肯显出丝毫启人疑窦之处。
受刑时偶尔望向李靖和阎罗,他的目光里,除了冷嘲便是轻蔑,仿佛看到的不是威风凛凛的重臣,而是极为可怜可悲的棋子。毕竟事既至此,对峙的无非是耐性与时间。时间,对他而言,现在是极有利的。再熬上十来日,约战之期一到,无论棋枰后隐藏着什么样的弈者,都再没有分毫的区别。
众人出渐渐看出,李靖的目的,倒不象要公报私仇,制杨戬于死地。似乎更重要的,是要透过幻相和杨戬的反应,拷求出什么秘密来。但仅仅是为了旧案牍吗?众人虽有疑惑,但分析政局关系,解剖各方利害,并非众人的长项,相互商量了多次,终是全不得要领。
这一天,破天荒地,没有小鬼来提人。三圣母涉水过去,摸索着抱住二哥的身子。这身子早已伤痕累累,伤处翻卷着的皮肉,被玄水浸成了灰白之色。
还有十来天才出阵……那个时候,还来得及吗,二哥那时,会是在哪里?虽然依稀记得,来这华山前,听下人提起过二哥,说在小屋里一切如常,而刘富刘刚,也还在按时地领取着例钱……
水忽然退去,杨戬身子下坠,重重砸向墙壁。三圣母猝不及防,被带得踉跄了一下,险些摔倒。沉香和小玉正上前扶住她时,呛啷一声,黑水狱门忽然大开,剌眼的光亮从门外传来。
室三人抬眼望去,门口一女子背光而立,看不清面目,但身态熟悉无比,沉香已叫出来:“娘,是你……这回是你来了!”
三圣母绝望地看着,自己念力聚成的幻相,正站在门口一动不动。而远处的光源里,有几条绰绰的黑影晃动,想是李靖等人跟过来旁观事态的发展。
终于轮到她了,她又会做些什么?在华山下二十年,除了思念丈夫和儿子,她就在怨恨二哥,恨他拆散姻缘,恨他隔断爱儿。后来,更是恨他心狠手辣,几乎逼死爱子。这二十年的仇恨,二十年在华山下朝思暮想的报复,一旦来临,她会怎么做?
杨戬也听见了声音,微微睁开眼,是三妹,阎罗又施了法吧?这几天来,他一直担心的就是这个。沉香等人只会有恨意,但三妹呢?想起封印初除的那次受伤,三妹曾为他调理了十多日,他心无端地一热,又复一紧。万一……万一三妹还念着一些兄妹之情……他不禁苦笑了一声,数千年来,头一次,他竟期待着,这唯一的妹妹,除了恨,对他再不要有其余的感情。
幻相款款地走了进来,静静地平视着杨戬,脸上是比玄水更冷的阴寒,没有一丝留情的样子。杨戬蓦地合上了眼,身子微微有些颤抖,嘴角抽搐着,说不出话,却是岔了一口气,突然便呛咳不止。心是放下来了,但巨大的苍凉,一瞬间竟让他有些眩晕——
难道,就连三妹心,最占上风的感情,竟也只是仇恨了吗?亲情,友情,一无所有……罢罢罢!这样的一生,就权当是这天地之间,一场最大的笑话了罢……
“二哥,你关了我二十年,在那个小小的平台上,我坐了二十余年!”幻相叫着二哥,口气却冷得没一丝热度,“你知道我在那上面都想了些什么?开始我有还在奢望,奢望我的好二哥气头过后会放我出去,让我和家人重逢。”
顿了一顿,幻相微微一笑,“我实在是太天真了啊,但再天真也有绝望的时候。天天对着窄小的囚室,分不清白昼与黑夜,只能睡了醒、醒了睡地混着日子。那时我就想着,有一天我若能出去,一定要认真修炼,让你也尝尝这种好滋味!二十年啊,我想了二十年的主意,今天到底有机会试上一试了……”
幻相的微笑是那样甜美,又那样令人心寒。三圣母神经质地揉搓着衣带,二哥已经被关起来,她应该不会再干什么了,可想到穷极无聊时动过的那种种念头,她又紧张得几乎站不稳身子。
门外两个小鬼扛着几件物事进来,在室心支起,固住,却是个牢固的铁架。细细看去,应是幻相选了的刑具,呈大字形,大约是绑人用的。但上面又钻了许多小孔,也不知会派什么用场。
幻相走到刑具边,俯身捡起些什么。小鬼自动帮忙,解开锁,将杨戬拖到了铁架边。是要绑上去吗?也许这样,反比吊在墙上好受些。三圣母和众人都这样想着,尤其是看到又进来两名小鬼,拎着一捆细韧的麻绳时。
但小鬼只是架着杨戬按在刑架上,并未动手,幻相蹲下身去,抬头看着杨戬垂落的脸:双手从衣袖里伸出,一手持锤,一手拿着长长的铁钉。
“我没有你的神通,可我也要好好地关上你二十年。二哥,不要生气,一会就行了……你左右是铁石心肠,我很想知道,你待自己时,也会不会象对我那样的……无情和残忍……”
幻相柔柔地说道,低下头,长钉抵在了杨戬左腿之上。三圣母顿时一声呜咽,软倒在沉香的怀里,小玉根本不敢再看了,死死抓着沉香。
叮叮声响起,一下,两下,三下,铁钉入肉,碎骨,穿过架上的小孔,直至完全贴合。杨戬勉强平复心境,只默然地忍着。他早该料到,关了她那么久,现在的三妹,除了恨还能记得什么?三妹性子温柔,又是女子,本人自不会如此行事,但换成了幻相,又有什么做不出来的?
第二根铁钉抵在膝盖处,再次敲击下去。膝盖骨应声而碎,钉卡在了铁架上。她从前面敲入,自然不会对得那么准,前一次是刚好穿过小孔,这次却偏了些。幻相微侧着头,秀眉微蹙,嘴唇稍抿,显是在想办法。杨戬垂头端详着她的神情,不觉黯然笑了一声,一时竟有些走神了。
多久没好好看一看三妹了?可三妹的样子,还是这么可爱啊,和小时候一样——记得她小时候,有事想不通时,就最爱这样侧着头,安静地动着脑筋的。
那一回,是在山上采药吧?三妹采了好多花儿草儿,一心磨出个新编法,好编成花环让他戴。那时候,三妹也是这样,蹙着眉,满是不认输的模样。后来自己急着去村里卖药,没等编好就要带着她离开。三妹有点生气了,嘟着嘴,伏在他背上一声不吭。三妹小小的身子,软软的、似乎还带着乳香,满山的鲜花也比不上他的妹妹呵……
一阵剧痛将他从回忆惊醒,幻相想是想出了办法,皱着的眉也打开了,正极认真的扳弄着铁钉。铁钉是敲碎了腿骨穿过的,她这一扳弄,就听骨骼咯吱作响,硬是撑开碎骨,斜着对上了架上的孔洞,幻相这才满意一笑,又加了几锤,牢牢地钉入。
左踝上再钉一根,确认已固定得紧了后,幻相才转到右侧,将右腿也如法固定在铁架之上。三圣母一会闭眼,一会睁眼,刚才她见到了哥哥黯淡的微笑,不知他又想起了什么,他怎么还会笑得出来……
幻相站起身掠掠发,舒了口气,满意地笑了。三圣母只当结束了,没想到她又举起长钉,不厌其烦地将沉香钉出的伤口一一捅穿,拿过了麻绳,从伤口处穿入用力拉扯,再按到铁架上,在对应的孔洞处细心绑好。待四肢全部固定后,幻相上下打量一下,又在颈上勒了一道绳,转身退回了室门处。
随了她的离开,狱玄水开始漫上来,由足而膝,缓慢地上升,至胸而止。起始倒不觉得如何,反让火辣辣的疼痛缓和了些。但不一会工夫,那冰寒又带来另一重痛,骨骼深处钻出的阴寒蚀痛。杨戬的心,也随之向冰窖慢慢坠去,痛楚变成了麻木,三妹,他最疼爱的三妹,真的是这样恨他。
身子浮在水,难免被水流带得摇晃不定,颈上的绳圈也一次次扯紧,几乎令他窒息。伤处麻绳上的毛剌刮擦着血肉,便如万蚁乱噬一般。玄水呛入腹里,腹内也冷得似要结冰,反而让头脑分外清醒,清醒得连最轻微的疼痛也无法漏去。
此后,玄水每天都会退去一次,方便小鬼将他从铁架上移下。李靖若来,便拖去刑室,不来,阎罗省事,施法后,让小鬼引着幻相,直接来狱行刑,刑毕再挂回架上。杨戬也懒得睁眼去看,只听着幻相说话,模糊留下些印象。
指根关节是老四来的吧?空暇时,他偶尔也会回忆一下。第二指节处是老,第一指节是龙又来的。十指用夹棍已夹得粉碎,腿骨也已断了几处,若再动刑,却让这些幻相往哪处下手?他带了一丝嘲讽地想。
但无论是谁,那种憎恨都是一样的,而这样的日子,又什么时候才会是个尽头呢?与独臂人战后,他是真的要走了,去一个无亲无故,连自己也不存在的世界,那样的地方,才是最适合他的。
三圣母陪着哥哥,日日伏在铁架边,靠沉香的扶持才不至沉入水底。但沉香的手,也在止不住地颤抖着,每天的情形,象走马灯般地在眼前晃动。他的泪水喷涌而出,从心底迸出一声悲嘶:“为什么要这么残忍?地狱……这是地狱没有错。可是,舅舅的地狱呢?就凭这阎罗?是亲人,是亲人!伤舅舅最深的地狱,从来,从来都只在我们这些亲人的心……”
但他不能说出来,自看着自己的狠辣之后,他就再不是那个少不更事的孩子。守护,他已明了这两个字是如何的沉重。“舅舅,我不会让你失望,你要守护的,我会帮你继续下去——无论有多苦,有多难,我也要成为你这样的人,舅舅!”
他默默对自己重复着,于是口,只能说出完全不同的话来:“娘,不要这样……有因必有果。舅舅这几千年来,做错了太多的事。果报,他受的是他应受的果报,我们没有办法帮他。以后,回去之后,我们好好照顾他,还可以帮他多行一些善事,抵消他的罪孽……娘,相信我,舅舅不会有事,我们将来,将来一定会照顾好他的……”
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