“小主，我们就这样出来，王嫔会不会生气啊，到时候她又该找个油头让主儿在太阳下跪着了。”绣珠小声问着。
“就算受罚，咱也得出来。”明月带着丫鬟径直朝梦竹轩那边走去，解释道，“现下虽过了秋分，但秋老虎吃人，再加上霓裳姐姐挨着石潭湖，湖边潮湿，蚊虫多。”
“所以主儿就连夜做了这驱虫的荷包？主儿对云贵人可真好。”绣珠见到自己主子在这宫中也有了姐妹，心里真的开心。
“姐姐对咱们也很好啊，昨日还专门给配了治伤的药膏。我看姐姐手背上有红印子，一看就是蚊虫咬的，有了这香包，便不用受蚊虫叮咬之苦啦。”
“啊——啊——咿咿呀呀”忽然传来一阵幽怨的声音，既像野猫叫，又像婴儿啼哭。
这里地处幽僻，听着怪渗人的。
“主，奴婢有些害怕。”绣珠起了一身的鸡皮疙瘩。
“快走。”明月自小就胆子小，这时候心里早就发毛了。
等主仆二人到梦竹轩的时候，已经喘得上气不接下气，再加上受了惊吓，两人的脸都是惨白惨白的。
“明月，你这是怎么了？”霓裳放下了手中的苹果。
“我给姐姐做了驱蚊的荷包，里面放了白芷、薄荷、苏子叶、石菖蒲、丁香、艾叶、佩兰、陈皮，姐姐这里临湖，蚊虫多，以后身上带着这些，便不会被蚊虫咬了。”明月将荷包交到霓裳手里。
“针脚这样细，这小鸟绣的和真的似的，没想到妹妹女红做得这般好，真是有劳妹妹了。”霓裳接过荷包，被巧夺天工的绣工震撼，若是明月不入宫，在江南做个绣娘，定能名满天下。
“明月，你不知道，我这梦竹轩确实蚊虫多，用艾叶熏都不管用，你可真是帮了我大忙。”霓裳掀开袖子，有七八个蚊子包。
“我娘本是绣娘，通过绣些帕子卖钱，供我爹读书，谁想到他一朝重榜便娶了家里有钱的新妇，新妇善妒，对我和我娘非打即骂，父亲也只是睁一只眼闭一只眼，如果可以选择，我这辈子都不愿意嫁人。”
明月的娘被明月的爹伤透了心，以至于明月对男人都敬而远之，包括皇帝。
“明月，既然我们入了宫，便要遵守这宫中的生存法则，很多事不是愿不愿意，而是要不要做。”霓裳看明月的额头上出了一层细汗，嘴唇发白，便问道，“明月，你这是怎么了，受到惊吓了吗？”
“回贵人的话，我们小主路过杏林的时候，听到特别凄惨渗人的声音，那声音叫人听了起鸡皮疙瘩。”绣珠答道。
“你可知道那声音是什么发出来的？”霓裳也满心疑惑，到底是什么声音能在大白天的把人吓成这样。
“奴婢也不知道，感觉像鬼叫。”
“这宫中最忌讳鬼神之说，绣珠别瞎说。”明月叮嘱道。
“到底是什么声音，我们去看看不就知道了吗？”霓裳的好奇心被成功勾起，本来霓裳就是个古灵精怪的丫头，在深宫中这几个月都被憋死了。
“对呀对呀，我们去看看不就知道了吗？”花容从小和霓裳一块长大，也是个胆子大的。
“姐姐，我可不敢再去听第二次。”明月瑟缩着。
“怕什么，有我在。”明月拍着胸脯说，“若不探个究竟，晚上会做噩梦的。嗷呜-嗷呜”霓裳故意张牙舞爪的吓唬明月。
明月禁不住霓裳的好奇心，主仆四人又去那条道上探险。
走到杏林附近时，那幽怨的声音又出现了，如泣如诉，悠长渗人。
循着声音，穿过几条小路，一座院子便出现在眼前。那院子上的砖瓦都破败了，周围杂草丛生，像是废弃的地方。
越接近院子，那声音越清晰。四人顺着门缝望进去，里面有七八个穿的破破烂烂的妇人，头发像枯草一样，脸上的皱纹纵横交错。
这些女子有的在咿咿呀呀的唱着，只有哀伤的调子，却听不出歌词，有的在地上爬，还有的在一遍遍重复着给皇帝请安的动作。
“快点、快点，咱们快去快回，到这里来真晦气。”一个领头的太监抱怨道，后面两个小太监抬着食盒。
“奴才见过小主。”那几个小太监见到霓裳她们赶紧行礼。
为首的太监说道：“小主，您怎到这冷宫来了，多晦气，还是赶紧走吧。”
霓裳心中大惊，原来这些都是皇上的女人，如今活的连下人都不如。
院里的女人听到外面有动静，都超大门这边走来，门一开，那些女人整齐划一的行礼：“臣妾参见皇上，皇上万岁万岁万万岁。”
显然这些女子都已经疯魔了。
“赶紧吃饭。”那些太监呵斥着，把食盒里馊了的饭菜仍在地上，也没有筷子，那些女子像狗一样舔着吃。
“姐姐，我们还是走吧。”明月实在是不敢看下去，拉着愣神了的霓裳往外走。
一路上霓裳一句话都没说，心里一直回想着那些女子像狗一样吃饭的场景，霓裳在想，自己会不会也落得个那样的下场，自己如今避宠对不对？
“主，都已经半天了，您一句话也不说，晚膳也没吃。”花容有些着急。
“主，您倒是说句话啊，您这样奴婢不放心。”霓裳仿佛没听见花容的话，自顾自发着愣。
其实霓裳在思考，在想着自己的未来。
金秋看花容急的团团转，便道：“花容，你先去，让奴婢来试试。”
花容无可奈何地点了点头，出去了。
金秋跪坐在霓裳的脚下，为霓裳捶腿，轻声道：“那些女子中有的曾是皇帝的宠妃，有的没有承过一天的宠。有的确实是犯了不可饶恕的错，比如谋害皇嗣、用春药争宠；有的是被因她而受损的嫔妃害的。”
“在这深宫之中，有人受宠，便会有人失宠。失宠的人想复宠，受宠的人想宠上加宠，于是便上演了一幕幕惨剧。”
“金秋，你说，皇上有真正爱的人吗？”霓裳问道。
“皇上宠谁亦或不宠谁，恐怕连他自己都身不由己，后宫从来都是和前朝紧紧联系在一起；但皇上爱谁只有皇上自己知道。宠妃能有好多个，一茬又一茬，但爱的人只能有一个，一个便是一辈子。”金秋盯着霓裳的眼睛问道，“小主还想避宠到什么时候？”
避宠这件事除了自己和花容没有第三个人知道，霓裳心中也是一惊。
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