南方宁王收到消息，洛阳的天启得到消息自然也不会比他慢，收到消息的天启先是愕然，接着是失笑，再袁方确认消息真实无误之后，天启便转为震惊，愤怒，乾清殿内一时之间也不知有多少珍奇异物被盛怒之下的天启砸了一个粉碎。
盛怒过后，天启便开始思考这件事情所带来的严重后果，很显然，周朝遗民，还有那位什么捞什子的周朝皇帝带着传世玉玺重现大陆，便等于是在宣告大楚得位的不正当性，当年秦氏先祖挟兵造反，数年血战，击败大周，登上宝座，的确是以下犯上，逆而取之，所有结果都是好的，唯有一件事，便是没有找到历代皇朝相传的传世玉玺，这件事一直是大楚每一任皇帝心中的一根刺，现在这件事情的后果终于显现出来了。
看着大殿内济济一堂的文武大臣，天启从牙缝里迸出几个字，“说说吧，怎么办？”
众人的眼光却一齐看向时任首辅尚海波，尚海波从定州刚过来不久，而很显然，这件事情李世已经筹谋了很久。
尚海波咳漱了一声，出列道：“陛下，臣在定州之时，并没有听说过这件事情，那么，很显然，这件事情在是臣退出定州核心层以后发生的，现在想起来，李世曾去崇县见我之时，说起了他派遣了一支舰队去海外扩充领地，掠夺财富，当时为了此事，臣还与其起了争议，认为此时不应该分散力量，但现在看来，很可能便是这支舰队发现了周朝遗民，而随后李世发动的卫州战争，现在看起来，也正是为了让邓鹏的水师大部脱身而出，前往海外迎接这位周朝皇帝，那么，从这些事实上来看，这件事情只怕是真的。”
天启摆摆手，“我不管这件事情的真假，真也好，假也罢，此事一出，民间必然一片哗然，胡乱猜测，谣言四起，人心动荡，几乎是可以预见的事情，我只想知道，内阁可有解决的办法？如何将此事的影响降到最低？”
尚海波道：“从长远来看，这件事情影响最大的是对大楚的读书人，普通百姓知道传世玉玺为何物的又有几人？所以陛下不必过于忧心，这件事情并没有多少实际的用途，最坏的可能也不过是李世有了一面遮丑的旗帜，为他的造反寻得一些依据而已，使其能够名正言顺地起兵造反，进兵中原而已。落到最后，仍然是双方实力上的较量，大陆有史以来，发生过多少次王朝更迭，传世玉玺自面世以来，又换过多少家主人？又有那一代是长盛不衰的？所以我们当务之急仍是改革内政以充国库，训练新军以壮军威，又这两样，稳操胜卷。”
天启脸色稍霁，“这是长远，但短期之间，如何应对呢？”
尚海波道：“这也正是我先前对陛下建议过的，联合南方宁王，共同对付李世。现在李世抬出前朝皇统，直接否定了大楚的正统地位，恰好让陛下与宁王有了合作的基础，而宁王有强大的水师，正好可以利用，这也正是我们不足的地方，陛下，与宁王联合，我们陆军强，可以抵挡李世铁蹄，而宁王水师较之定州亦不弱，他们水师大将庞军更为定州所忌惮，我们双方互通有无，取长补短，当一举击败李世。”
天启脸色阴晴不定，心中权衡利弊，委实难以决断，宁王可不同于萧浩然这只死老虎，那可是一只随时可能择人而噬的猛兽啊！
“陛下，同为皇家血统，在这一件事上，有着共同利益，需要时则合，不需要时则分，合则两利，分则两败啊！”尚海波长揖及地，“请陛下及早决断啊！”
“如卿所奏，暂时便宜他吧！”天启挥了挥袖子。
“那么谁去谈判？”
“陛下，这件事情，便交给微臣去办吧！”尚海波自告奋勇。
天启沉思片刻，“也好，首辅足智多谋，如有事情，也可临机决断，袁方，你陪同首辅前往，定州刺杀首辅之心不死，定然会在首辅前去的路上兴风作浪，你要小心在意，如果首辅出了什么意外，你也不用回来了。”
袁方出班叩首道：“陛下放心，即便微臣死了，也会让首辅安然无恙地归来。”
“多谢陛下关心！”尚海波也是叩头谢恩，派袁方跟随自己，一来的确是保护自己，二来，也有监视自己之意，毕竟自己刚刚加入对方阵营，对自己不放心也是题中应有之意。对于定州必取自己性命的决心，尚海波也是不寒而栗，洛阳城里的绝命攻击，让他思之胆寒，触之惊心。这一次自己出洛阳，对方必然不会放过这样的好机会。
一个月之后，宁王出现在青州，而尚海波也随即抵达，一路之上，虽然定州发动了数次刺杀，但有袁方守在一侧，倒也是有惊无心，定州监察院除了留下了一些尸体之外，一无所获。
宁王自然是不会到兴州的，他也担心自己肉包子打狗，有去无回啊，所以谈判的地点便只能放在青州。一个月的时间，说短也不短，但从洛阳长青州，路途也着实漫长，尚海波这些年养尊处优，从没有吃过如此长途跋涉的苦头，再加上这件事情非常急迫，一路之上，经常日夜赶路，两胯内侧，给马鞍磨得鲜血淋漓，等到了青州之时，已是结了疤，好得七七八八了，一路的艰辛，倒让他的身体更壮实了一些，原本白皙的面孔也晒成了古铜色，倒似换了一个人似的。
青州在上一次三方混战之后，宁王将其交给了自己的亲家马塔管理，如今，青州便由数万羌兵镇守，羌兵虽然装备差，但战斗力却极其强大，打起仗来不要命的劲头，任何一支军队见了也是心有余悸，原因无他，羌兵是没有军晌的，平常自种自吃，打起仗来，抢到的东西族长要三成，剩下的便归他们自己，另外计功则以头颅来计算，一个头颅多少银钱，那是明码实价，童叟无期，所以羌兵不怕打仗，反而无比期盼有仗可打，这样他们才有钱赚，才能改善生活。
虽然如今占据了丰饶的青州，生活有了极大的改善，但长久以来，沉浸在骨子里的那一份好勇斗狠的精气神却仍然存在，踏进青州府，看到这些赤着上身，穿着草鞋，腰里挂着一柄弯刀的羌族战士，洛阳来使都是大开眼界，毕竟羌族隔着洛阳太远，洛阳官员中，几乎没有人见过羌族人。
宁王的身份自然不会踏出府门来迎接尚海波，代替宁王出迎的是钟子期与马塔，双方不咸不谈地寒喧几句，钟子期与马塔便将众人迎进门去，对于尚海波，钟子期倒不是如何上心，反倒是与袁方，两人慧星撞地球，眼光对在一起，也不知互相剜了多少眼。
宁王端坐于大堂之上，看到尚海波踏进门来，不由朗声笑道：“昔时李氏人，今日洛阳客，尚海波，我该如何称呼你呢？”
听到宁王如此直白地挖苦，洛阳众官员都是变了脸色，所有人都是一脸怒色，更有的便欲开口反驳，尚海波脸色不改，笑道：“自古以来，君择臣，臣亦择君，良禽择木而栖，天启皇帝陛下种下梧桐树，自然引得凤凰来！”
这一席话却是数层含义，明面上是为自己辩解，并将自己抬高为良臣，为凤凰，只栖梧桐树，择明君，暗下里却是讥讽宁王不如天启皇帝，自然引不来自己这样的良相明臣。
宁王哼了一声，“自古以来，只听说忠臣不事二主，尚首辅如今如何自称？”
“合则聚，不合则去，定州弃我如蔽履，陛下视我为珍宝，何去何去，一目了然，宁王殿下，如今局势迫在眉捷，殿下危机临头尚不自知，竟然还要与我来一场事关忠奸的辩难么？”
宁王嘿嘿一笑，不再提起这个话题，尚海波舌利似刀，短短几句，宁王便知，单论口舌，自己的确难以占得上风。
“如果说危机，我看倒似洛阳更多些。”宁王指了指下边的两排椅子，“请坐吧，尚首辅如此危言恫吓于我，却未免将本王看得低了一些。”
两边人马分成两排，相对坐下，宁王正中而坐，居高临下的看着尚海波一行人。
尚海波大笑，“看来宁王殿下当真不知了，三方鼎立，宁王殿下，请恕我直言，却是以宁王殿下你最为弱小，所控区域最为不稳定，所统兵马战力最为低下，却不论辽沈顺曾吕二人是否真心实意归顺殿下您，便是你麾下嫡系，秦岷一战之后，只怕至今仍然难以恢复元气吧？”
一席话说到了宁王的软胁之上，宁王不由微怒，脸色也沉了下来。
“宁王殿下，唯一可以称道的，也就只有水师尚可一战，但如今定州占据外海，深海锁链之策是我当初在定州之时，亲手制定并加以实施的，如今正像一道绞索，勒在您的脖子上，让您呼吸也极为困难吧？”
尚海波此一说却是在自抬身价了，当初外海锁链之策却是李世制定出来的遏止南方水师的计划，使其只能在近海作战，无法大规模机动作战，不过具体实施倒的确是由尚海波操作的。
“区区几座岛屿，便想挡住我强大的水军，痴人说梦而已！”宁王冷笑，不过尚海波看得出来，宁王这话只是强撑底气而已，其实宁王自己心中也明白到底如何。
“宁王殿下，我来青州，是抱着极大的诚意的，李世亮出传世玉玺这个不二法宝，打击的不仅仅是皇帝陛下，您，宁王也在其中，李世奉周朝余孽为皇帝，使大陆三强格局发生剧变，毫不客气地说，李世是准备要动手了，而三强之中，您最弱，陆军不强，水师被制，李世不向您先动手，又会怎样？”
“原本三强牵制，形成短暂的平衡，但现在这个平衡已被李世一手打碎，如果您认为他会先向洛阳动手，而期待坐山观虎斗的话，只怕最先遭殃的便是您了。”尚海波鼓动三寸不乱之舌，侃侃而谈。
“毫不讳言，我们洛阳如果单独对上李世的定州，也是毫无胜算，但如果我们两家联合，则李世必败无疑，宁王殿下，你与皇帝陛下本是兄弟，相争亦是家事，但李世这一次却是在挖您秦氏皇族的根，如果此时，还不能兄弟联手，共驱外辱，必然会为其所各个击破，秦氏皇族，将在大陆之上荡然无存。”
“危言耸听！”宁王冷笑。
尚海波一笑道：“宁王殿下，我自定州来，定州实力有谁比我更清楚，定州如决心一战，顷刻之间，便会聚集起多达四十到五十万精兵，敢问宁王殿下，可能挡之？”
目光转向钟子期，“钟兄长期从事情报工作，当知定州的募兵制吧！”
钟子期点点头，“知道。”
“正是这种不断退役轮换的募兵制，使定州不断地训练出合格的兵员，而我们无论洛阳也好，还是南方也好，老兵可是打一个，少一个。而在定州，您随便在庄稼里捞出一个种田汉，说不定其就曾在军中担任过低级军官，一旦定州发起动员令，这些人穿上盔甲，一个村子就可以拉出一小支队伍来。”
堂上众人都是默然。
“再说您引以为傲的水师，勃州水师覆灭之战，难道还不足以引起您的警惕吗，李世虽然靠陆军起家，但他却极其重视水师，这一点我在定州之时，也是极为不解，甚至还强烈反对他加有限的资金大规模地投入到当时根本没有什么用处的水师之中去，但现在看来，李世的眼光的确非我能比，他在那时，就已看到了现在！”尚海波摇摇头，脸上露出憾色，“我不如他！”
“别看您从定州拿到了万料巨舰的图纸，并已有两艘下水，但定州如今已拥用四艘，而且他们已形成了强大的战斗力，在海上相斗，如果双方都聚集全力，恕我直言，南军水师必败。”
“两军对垒，岂是数量可以决定的！如果有此一说，当年李世击败蛮族，不是不可能吗？我有水师庞军大将军，足以胜过定州一支舰队！”
“南方有庞军大将，定州亦有邓鹏大将军啊！”尚海波叹道：“邓鹏就算比庞军略有不足，但是定州尚有郑之元等一批水师将领，综合比较起来，仍是定州略占优势啊！”
“宁王殿下，定州水师现在是最为虚弱的时候，李世异想天开，命令郑之元率师远去，去开拓什么海外领土，如今定州有战斗力的战舰只剩下一半，正是动手的好时机，一旦郑之元率军返回，南军水师将再无取胜的机会了！”
宁王不由怦然心动。如果趁此机会，击败邓鹏，打破外海锁链，则黑水洋将再度成为南军水师的天下。
秦州，过山风总督府，书房内，过山风正在陪着一位从定州来的客人，此人不是别人，正是重掌监察院的清风。
“恭喜小姐再底出山啊！监察院重振旗鼓，指日可待！”过山风笑道。
清风微笑不语，时过数年，过山风再也不是当年那个提着几件礼品便闯到调查司的青涩将军，而是将军麾下拥有最多军队，权力最大的一员重将了。
“小姐这次亲来秦州，是为了尚海波前往青州一事么？”尚海波大队人马，浩浩荡荡地前往青州，过山风自然不会不知。
清风笑道：“此只是顺路而已，我准备前往洛阳一趟，洛阳分部此次损失严重，必须重建网络，而且洛阳是我们今后布局的重点，我必须为将军将来兵临洛阳之时打下一个好的基础，洛阳城高险峻，极难从外面打破，在里面尽早布下棋子，说不定到时便会发挥奇效。”
“小姐之深谋远虑，过某一向是极为佩服的。”过山风亲自为清风杯子里满上水。
“小姐准备在尚海波回程之上给予一击？只怕很难得手，来之时，监察院动过几次手，我也派了一些人潜过去，但都无功而返，白白地折损了一些人手。”
“杀不杀他都无所谓，但我既然来了，总要给他留下一点念想！”清风微笑道，“我带了一样东西，却是会让他大出意料之外。”
过山风大感兴趣，“不知是什么大杀器？”
清风咯咯地笑了起来，“过山风，你是将军麾下最得信任之人，你我也算交情莫逆，勿需瞒你，将军将这件东西命名为炸药，这一次我带来的几件，就是由这些炸药制作而成，在我看来，威力已是骇人，但将军却不屑一顾，目前匠师营还在拼命地研制之中。”
“炸药？”过山风吃了一惊，他在此之前，根本就没有听说过。“比八牛弩威力还大？”
清风笑道：“到时你却看吧，就算要不了尚海波的命，吓他一身冷汗也是要得的。”
“小姐准备亲自己动手安排这件事？”
“我那有这个闲暇，此事我会安排好的，嗯，你到时可以派几个人去旁观一下，我，倒是准备趁着袁方未在洛阳之时，进去看一看，早去早回，要打大仗了，过将军，又是你们建功立业的时候了。”
大年初二，恭贺新喜！
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