太平巷内店铺林立,有三集七斋十三舍之称,聚集了数十位天下闻名的古董商人,横跨朝野两道,做这来路不明,去路不问的中间生意。三集之一的古玉集萧家,专营玉石,兼营珍珠,数十年来谨慎勤勉,经营得法,俨然一方豪奢巨富之像,萧家子女五人,四女早已出嫁,只有幼子萧玉郎经营店铺,可偏又传出消息,萧玉郎中蛊病逝,惹出来一堆的谜团,也搞的福州城沸沸扬扬的传说,有的说是萧家得罪了人,有的说是碰到的不干净的东西,总之说什么的都有,同情的人却少,谁让你萧家这么富有,合该碰上一点倒霉事儿。
牡丹十五年这一天,唐多慈收到一封信,拆开来一看,“唐姑娘敬上,从林江大人处得知唐姑娘居住在福州,特想明日前来拜访,灵珠主人拜谢。”
送信人是一名清隽的小厮,态度从容,一望而知出身世家。唐多慈笑笑当即回道:“恭候夫人大驾。”
小厮走后,含烟姑娘抢过信,“这是谁啊,你在福州还有熟人吗?”她皱着好看的眉,“从信上来看,对你的语气还很恭敬。这个灵珠夫人是萧玉郎的亲娘,不知找你何事?”
“这一看便是年轻女子的手书,绝不是灵珠夫人写的,她不提萧家,直言自己是灵珠夫人,还当真猜不透她的来意。”唐多慈道。
“我爹说了做他们那行生意,急需结交贵族豪门,方能保证货源巩固,他们大概是打听到你与汴京里的人有些交情,才特来拜会,不会来了之后,便会后悔的,谁能想到你这么穷呢,什么婚丧嫁娶,红白喜事都免了。”含烟姑娘揶揄道。
“你这张嘴啊!”唐多慈很是无奈,从她嘴里都听不到好听的。
“我这张嘴怎么了?”含烟姑娘故作天真。
“你这张嘴该吃饭了,不过我没有准备你的饭食,回家吃去吧!”唐多慈垭口半天,憋出一句话。
第二日,
马车稳稳停在了唐府门前,跟车的仆妇掀开车帘子,躬身道:“夫人,到了。”
车帘子外探出的修长的手指莹白如玉,搭在仆妇手臂上,指甲干净晶莹,待她下车人便可看到全身的深青色,披着墨黑色的披风,虽行走而不失优雅庄重之仪。
含烟姑娘透着窗户看着,心道:“我看你几步能走到屋里来,大户人家的女人就是悲哀。”她忘记了她也是大户人家的女人。
唐多慈早在门外等候,见灵珠夫人下车,即刻向前,“唐氏见过夫人。”
灵珠笑意即刻在脸上,“我冒昧打扰,还望唐姑娘不要见怪。”
二人一阵寒暄,终于灵珠夫人被请进屋子,一路穿过走廊进入府中,冬天将要过去,院中的老槐树越显苍翠。
好个清雅的所在,这个姑娘果然不同,想到此处,灵珠夫人又将目光停留在唐多慈身上,这个小小的娘子,体形细弱,言语柔顺,不像是生过孩子的,说是对她恭敬,在神色里端得是正义,若是换一个陌生人来拜访,她还是会这般的态度。
走进屋内,待仆妇掀起软帘子,打眼一瞧,里面正做着一个人,瞧见她进来了,不情愿的起身,道了一句,“吴含烟见过萧夫人。”
“原来是吴知府家的小姐,别来无恙。”灵珠夫人笑着道。
“并未相见,何来别来呢,夫人不介意我在这里吧!”含烟姑娘道。
“客随主便。不妨。”灵珠夫人道。
一个丫鬟上了茶,灵珠夫人起身自己解开披风,极开阔的领口,下身深青色长裙是高腰的样式,衣装如此,灵珠夫人竟能行走无声,步履轻盈平稳,可见一斑。
“不知夫人前来,所谓何事?”唐多慈开口问道,客套的都差不多了,赶紧说明来意。赶紧走人,她并不喜欢招待客人。
“为了这个。”灵珠夫人一从下轿走中便紧握着一物,唐多慈一早看出此物,也不便说明,只见灵珠夫人双手摊开,“为了这个。”
只见一枚青玉雕琢的小鱼,头,眼,鳞俱全,造型古朴,与昏黄饿室内轻轻的闪着寒光。
唐多慈看着,并不说话,倒是含烟姑娘开口,“取其凉意?”
“正是,含烟姑娘好眼光。”灵珠夫人道。
“听闻皇宫也有一件。”含烟姑娘道。
“听闻这个东西一共有七件,大小不一,听闻先皇爱妃时时齿痛,我家迫于时势献出最小的一枚,听闻贵妃爱不释手,尤喜含在口中。”灵珠夫人道。
“夫人可能有所误会,我并不懂古董。也不会鉴赏。”唐多慈道。
“此玉距今已经有一千多年,雕工虽然简单,确是萧家收藏的古玉,这套玉鱼是最古老的奇珍。”灵珠夫人不理会唐多慈,继续说她的古玉。
唐多慈叹服,也不再着急,“今日真是大开眼界,这枚是最大的吗?”
“最大的那枚已经随夫君深藏在地上。”灵珠夫人道。
“毁了?”
“握在夫君手中。”玉鱼价值连城,萧家竟将之掩埋,果然财大气粗,唐多慈沉默片刻,方道:“那是不见了,所以夫人找到我?”
一壶茶已经喝干,几上炭火火苗渐渐熄灭,窗外的寒风寻缝隙而入,灵珠夫人打了个哆嗦。
“难为夫人挨饿受冻,天色已晚,还请夫人回府,古玉失窃的事情应该由官府处理,我爱莫能助。”唐多慈道。
“唐姑娘还请多多考虑一下,酬劳多少都可以。”灵珠夫人不死心。
“我居住在这里是图个清静,夫人,请谅解。”唐多慈一句拒绝。
“好吧。”灵珠夫人不再坚持,仆妇为她穿上披风,黯然离去。
“天冷路滑,夫人慢行。”唐多慈道。
“多谢关心。”灵珠夫人乘上轿子,缓缓离去。
“你为什么不帮她?”待唐多慈回到屋内,含烟姑娘正在拨弄这炭火,世其烧的更旺一些。
“我为什么要帮她,她都没有跟我说实话,彼此没有信任,何谈合作?”唐多慈笼着双手,上前取暖。
“你怎么知道她没有说实话,再说了,大户人家的女人就是这样啊,扭扭妮妮的,可能人家说话就是那个样子。”含烟姑娘又忘记了,她也是大户人家出来的。
“跟她说什么话没有关系,是她说的事情,你想想看,昨个才出了萧玉郎病逝的消息,可是整个福州城也没有见到萧家发丧,今日,她便前来说古玉失窃的事情,可见两件事必然有些联系,她是萧玉郎的亲娘,脸上毫无悲伤之色,竟然只关心古玉的事情,你不觉得奇怪吗?所以,我断定,她隐瞒了很多事情。”唐多慈道。
“等着吧,她还是会再来找我的。到时候帮不帮她就看我的心情了,话说我真的只想过安静的日子,该死的林江还真会给我找事情做。“唐多慈埋怨。
金山寺依山傍水,亭台楼阁,堪称一方风景胜地,灵珠夫人的马车停在寺庙中的一处偏僻院落,格局虽小,收拾的十分整齐,几个贴身的仆妇立在院中,有人捧着毛巾,有人捧着热水,静待夫人召唤。天气寒冷,时至中午夫人仍未曾起身,仆妇们满腹狐疑,水都凉了,。
终于一个人忍受不住,唤道:”夫人,夫人。“
房中传来一阵娇嗔,“何事?”
“夫人可要梳洗?”
“端些粳米米粥来,配火腿丝和青笋。”
仆妇们依言散去,屋内的两个人才露出笑意,一个男子搂着灵珠夫人的肩头道:“饿了?”
“你不饿?长途奔袭,别落下病。”灵珠关心之情溢于言表。
男子直起身子,“我生来身体便弱,自己的身体自己的知道,除了怕冷些,哪还有什么毛病。”
灵珠夫人靠在让怀中,把玩着随身携带的古玉,“唐姑娘不肯帮咱们,这可是好?”
“我便知道她是不会帮你的。”
“这又是为何?”
“因为你没有跟她说实话,我曾在汴京遥遥的见过她,是个玲珑剔透的女子,自然能够知道你隐瞒了什么?”男子双手环在灵珠夫人的腰间,指尖稍动,绕的灵珠直躲。
灵珠灵巧的躲开,佯装生气,“你在我面前赞美另一个女子,就不怕我生气吗?”
“你知道我最爱你,自然是不会生气的。不过我们若想得到她的帮助,还真得想想法子了。”
“我就不信了,泱泱大国,只有她能帮我们吗?”灵珠夫人真的有点生气,她从没听到自己的男人这样赞美一个陌生的女人。
“这件事交给我办,接下来,你按计划办好你的事情。”男子正色,“若非牡丹还有一个人能够解开谜底,非唐菜花莫属。”
“好吧。”灵珠释然,“我不管了。”灵珠自颈间掏出红丝悬着的一颗珍珠送到男子眼前,细看,有拇指大小,形态圆润,珠光润泽,略带一丝蓝气,似有若无。
男子问道:“这是什么?”
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