明明是一个长得笑模笑样,看着就很亲切随和的年轻姑娘,可是偏偏石夫人就是感受到了一种无形的压迫感,让她下意识躲了躲,心下一片慌张。
杜若看着石夫人死死掐着手绢,都已经有些泛白了的指尖,对她说道:“石小姐是夫人的爱女,掌上明珠,这世上哪有不在乎自己孩儿的母亲,之前石夫人说不计代价也要把女儿的死查个水落石出,想来也是肺腑之言。
若是有什么难言之隐,或者不得已的苦衷,今日关上门说的话,我和叶都尉出了这个门便只字不提。
石夫人可还信得过我们?可还希望我们能查清令嫒身上所发生的那些个诡异的事情?”
她的话让石夫人受到了触动,紧抿着的嘴唇蠕动了几下,终于鼓起勇气来开了口。
“两位大人,我……我之前不是有心想要欺瞒你们,实在是当着我家老爷的面,我说不出口来……
若是让他知道了,若是这事真与我家女儿的死有关系,我怕他会气出个好歹来……”
“放心,你尽管说,我们不会在石员外面前提起来的。”叶远舟见石夫人的态度松动了,也跟着开口说。
石夫人擦了擦眼角的泪水,开口说:“那红颜露……是现在各个富户家中女眷之间很受追捧的一种养颜的补药。
这东西不光价格很贵,要二十几量银子一小瓶,而且还不是谁想要买就能够买得到的,若是没有些门路,没有那个机缘,别说是拿银子,就是拿金子,人家也不卖。
我当初也是通过我们县里另外一家的夫人做引荐,才好不容易得了那么几服。”
“这东西有何特别?为什么价格贵得离奇你们还要争相购买?”叶远舟问。
“大人有所不知,那红颜露能够让人皮肤白嫩,面色红润,比什么养颜的补品都更有效。
哪怕原本只是一个相貌平平的女子,服用过几服之后,都会变成让人挪不开眼的美人!
帮我们做引荐的那家夫人有三个女儿,都相貌平平,并且皮肤粗黑,明明家境富裕,可就是说不上一门好亲事。
她也是从别人那里听到有这种好东西,就去求了几服,回家让她的三个女儿喝下去,之后那三个女儿的皮肤就越来越白皙细腻。
虽然模样还是原本的模样,但是变得白白嫩嫩的,瞧着也好像变得俏丽了许多。
我女儿什么都好,唯独就是那肤色暗黄,明明是一个健健康康的姑娘家,却总让人觉着好像身子骨不大好似的。”
石夫人一边说,眼泪一边不受控制地滑落下去,说起这些来,她的心情也十分复杂,又是对于女儿离奇死亡的痛苦,又是对这一切是否与红颜露有关的紧张和担忧。
“我当时就想着,这眼看着就要到了说亲的年纪,若是别人家的闺女都吃着红颜露,把自己调养得白嫩漂亮,就我女儿脸色蜡黄,那不就更没有媒人愿意帮我们牵线了么!”
她越说越伤心,甚至有些抽噎起来:“所以我就动了心思,也想给我女儿调理一下。
但是我家老爷不答应,他说身体发肤受之父母,生来如何,就该如何,哪有靠吃药去改变的道理!
他还说这世上哪有那样的神药,竟然吃下去之后能让人从丑变美,从黑变白的!如果有,那说不定是什么邪祟之物呢!
我那会儿也不知道怎么就鬼迷心窍了一样,横想竖想都觉得我女儿必须要吃上红颜露,必须变美!
所以见他不同意,我就干脆拿自己的嫁妆出来,托那家的夫人帮我引荐,偷偷给女儿用上了红颜露……”
“你之前不敢说出来,就是怕石员外知道了怪罪于你?”
“倒也不全是怕他怪罪,我自己也怕,怕万一被他说中了,那红颜露真不是什么好东西……那……那……”石夫人有些说不下去,又低头默默擦拭起了眼泪。
“石夫人当初买了多少?家中可还有剩的?”虽然不敢报太大都希望,杜若还是试探着问了一句。
没想到石夫人还真就点了点头:‘还有一服,被我藏起来了,本来是那天我女儿去参加完品茗会,回家之后就要服用的,结果那天半路她就被人掳走了……’
“那请石夫人将你藏起来的那一服红颜露取过来,让我瞧一瞧。”杜若趁着石夫人还来不及悲从中来,赶忙开口对她说。
甚至她都没有要与石夫人商量的意思,而是几乎用了命令的口吻,不容拒绝。
这红颜露摆明了跟平城县的“花颜月貌茶”异曲同工,那边茶馆的掌柜盯得紧,“花颜月貌茶”不管是茶渣还是茶水,她都拿不到手里来,那这红颜露可就绝对不能再错过了。
石夫人之前已经被杜若吓得不敢再遮掩,现在又被她这么一要求,赶忙应声,起身急急忙忙出了客房,没一会儿的功夫又急匆匆回来,仔仔细细掩上门,坐回到桌旁,这才从袖子里摸出来一个小瓷瓶,小心翼翼地递了过去。
杜若把那小瓶拿过来,又从桌上拿了一个原本用来盛干果的小白瓷碟子,小心翼翼把瓷瓶里头的东西倒出来了一点点。
按石夫人的说法,这是一整份没有开封的“红颜露”,二十几两银子,但是拿在手里头却并没有什么分量。
从那细小的瓶口里,慢慢地有一点粘稠的液体流了出来,杜若轻轻点了点瓶口,一滴落入白瓷碟之中,形状不散,颜色鲜红夺目,像是一颗剔透的石榴籽。
与此同时,一股香气扑面而来,虽然只有这么一滴,却让杜若和叶远舟,还有守在一旁的石夫人都闻到了浓浓香气。
“这……”叶远舟一愣,虽然这粘稠的质地是他从未见过的,但是那颜色看起来却是分外眼熟。
还有这一股扑面而来的香气,也让他一瞬间有些不安。
此前在殓尸房,杜若闻到了自己没有闻到的香味儿,之后便被迷药魇住了。
现在这一股子香气浓烈到他们都能闻的出来,那岂不是大事不妙了?
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