“爹爹~”乔可弱弱地叫了一声,显然被吓的不轻。
乔知行安抚她说:“可儿不怕,没事了,有爹在。”
乔可抽泣了起来说:“可儿不是故意要去荷花池里,是小红把我的小马给丢了下去,我去拿我的小马,那小马是爹爹送可儿的,可儿没有不乖……”
乔知行的心都快拧巴在一起了,强忍着泪说:“爹知道,爹会惩罚小红。”
乔可小心点头。
翠娘让小厮长路去去乔知行的衣服,让他在朝霞苑里把衣服给换了。
小厮去取衣服,严氏才知道乔知行落水的事。
乔老太太气的狠狠地捣着拐棍怒道:“我就说那个小蹄子是个祸害,专门克亲的,这会儿克到了大郎的头上。”“娘,别气着了,我们过去看看。”
两人来到了朝霞苑,进门的时候乔老太太觉得晦气,感觉好像被什么不干净的东西给缠上了一样。
她心里想着回头得去北山寺去拜一拜。
进到正厅,丫鬟小红正跪在地上,泪眼摩挲地说:“老爷,不是奴婢,不是奴婢。
是小姐自己调皮非要上去滑冰才落了水。”
“还敢狡辩?拖下去打板子,什么时候招了什么时候放开她。”
“老爷饶命,老爷饶命,奴婢所言,句句属实。”
长路已经让人过来拖小红下去了。
“大郎,你这是在干什么?”乔老太太见小红要挨板子,唯恐她说出什么不该说的话,立刻上前制止。
“娘,这狗奴才竟然敢谋害主子,必须严惩。”乔知行气的厉害。
小红这个时候也突然朝乔老太太求救,不住地磕头说:“老夫人,老夫人,救救我,救救我,我是被冤枉的,大人要屈打成招,求求老夫人救救奴婢。”
乔知行额头青筋突突乱跳,怒道:“还不快点拉下去。”
“老夫人,老夫人……”丫鬟还不住地给乔老太太磕头。
乔老太太说:“处置丫鬟是内宅的事,你一个男人管好外头的事就好。
把她交给娘,娘来帮你审问,你去喝些驱寒汤,莫要染了风寒。”
“这件事儿子必须亲自审理,还不拖下去。”
“老夫人救命,老夫人救命。”小红不住地求饶。
“堵住她的嘴。”乔老太太连忙说道。
乔知行不可置信地看向乔老太太,袖子下的手不住地颤抖了起来。
小厮长路顿时愣住了,本来打板子让她招供,把人家的嘴给堵上了,她就是想招供也没有机会了。
老夫人这分明就是要把人给往死里打,这不是杀人灭口是什么?
一个大胆的想法立刻就在长路的心里出现了,他根本不敢相信,老夫人竟然会是这件事情的主谋。
这怎么可能呢?
老太太为什么要去害她的亲孙女呢?
他好像知道了什么了不起的大秘密,会不会同样被杀人灭口?
长随都能想得通的事,乔知行没有理由想不明白。
他双手不住地颤抖就是因为知道这事跟他母亲有关。
他从前害怕的事,到底还是发生在他的后院里。
他的母亲竟然要对他的女儿下手,就是因为那个克亲的说法。
一种巨大的痛苦将他团团包围住,让他呼吸急促,头晕目眩,几乎坐不住。
一个是生他养他的母亲,一个是他的亲生女儿,生下来就被丢在农庄里的女儿。
他不知道自己到底犯了什么罪,竟然让他面对这样的修罗场,他恨不得原地去世。
他的母亲对他自然无话可说,一个人辛辛苦苦将他拉扯到大,他应该好好孝顺她的。
可孝顺母亲就非要牺牲自己的女儿吗?
乔知行心里思绪翻涌的时候,小红被堵住了嘴,拖了下去。
啪啪的打板子的声音传了过来,小红一开始呜呜咽咽的,打着打着声音就弱了下去。
眼看就要出人命,乔知行终于醒过神来了,立刻吩咐让人放开了她。
“大郎。”乔老太太不解地看着他。
乔知行说:“母亲先回去歇息,这里有儿子处理。”
他说完之后,立刻让人把小红给看管起来,让梁大夫去给她看伤,莫让她丢了性命。
他准备等小红伤势好一些之后,再去私下亲自问一问,万万没想到小红当天晚上却绝了气。
她死的时候瞪着眼睛,嘴唇青紫,双手掐着脖子,很明显就是中毒身亡。
乔知行眼前一黑朝前栽了去,梁大夫眼疾手快扶住了他。
“确定是中毒?”
“是,大人可以找仵作过来验尸,但是没有这个必要,小红是卖身进府的,若是这样的丑事传出去,与大人的名声有碍。”梁大夫说道。
与他的名声有碍实际上就是对他的官途有碍,朝廷不会任用一个名声有碍的人。
况且,乔知行若是审问出来,杀人的是他的母亲,他到底处置还是不处置?
他的母亲可是皇上刚刚策封的七等宜人,转头就闹出宜人打杀了下人,这不是明晃晃地在打皇上的脸吗?
再大的功劳也不能让皇上容忍下去。
梁大夫的话带着点拨的意味,乔知行自然知道这个道理,所以他陷入了艰难中。
“依你看,当如何是好?”
“这件事到此为止。”
“若是再有下次?”乔知行当然知道到此为止,不继续追查下去最好,可若是再有下次呢?
下次他的女儿还能有这么好的运气,能逢凶化吉吗?
梁大夫想了一会儿说:“若是这样便将小姐再送走吧。”
乔知行窒息了一瞬,喘不过来气了。
最后他摆了摆手,让梁大夫先下去,他要好好想想。
小红是卖身给他们家的下人,生死自然由主家来决定,因此处理起来并不麻烦,买个棺材让她下葬入土为安便成了。
麻烦的是处理母亲。
当天晚上,他少少地喝了一杯酒,来到了乔老太太的房内。
乔老太太正在房内跪在蒲团上诵经,这让乔知行觉得非常讽刺。
他母亲常年礼佛,身上带着香火的气息,可是做起事来反差竟然一点慈悲心肠都没有。
他竟然有些不认识自己的母亲了。
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