侯黄氏死了，死在五黄六月，酷暑难耐的夏天。死在这个季节也不怕，关键时刻黄氏得的是大肚子病。用今天的医生诊断就是肝癌腹水。侯黄氏本来个子低，肚子里五脏六腑逐步化成了脓水，如十月临盆，猴子背个大葫芦。
马高腿很高兴。他是保长，看到村里有人死去，他就会料理白事儿，有吃有喝有烟抽，事主低三下四来求他主持办丧事儿，他有机会抖翅膀，显威了。
侯宽回到村里，披麻戴孝，守灵烧纸。豫东有句老话，爹死随便埋，娘死等舅来。侯宽老爹出殡臭大街的事儿，附近十里八村当成笑话，早传遍了。他大舅黄正多次在亲友面前放话，等他娘百年的时候出现这样的事儿，黄家就不来人，让你娘烂在家里，棺材封在堂屋里。这事儿对侯家兄弟震慑力很大，知道老娘家人多势众，把他们惹毛了，不管不问，没法起灵送殡，八辈子子孙都抬不起头来。
马高腿第一个来到侯家，侯黄氏尸体躺在床上。烧把马粪纸，行个礼，侯印媳妇给他一块毛巾大小的白布。侯宽候印弟兄几个围上来，先是跪拜磕头，然后让烟端茶。马高腿已经习惯这些必要的礼仪，泰然享受。而后开始安排丧事儿。先是定好出殡的日子，然后安排村里人外出报丧。七大姑八大姨侄女外甥干亲等，挨个列上名字，派人到家送信。做棺材，请响器，扎灵棚，雇大厨，千丝万缕一点不能遗漏。说到出殡那天主持大礼，马高腿突然说道：“你们这几个兽养的，咋不把刘汉山请过来？”
侯家兄弟面面相觑，他们说不出口不请的理由，毕竟，侯家做的缺德事儿严重损害了刘家，自己有事儿马上就去请人过来帮忙，他们知道侯家人脸皮这么厚，也感到不好意思。
“那个村里出事儿，都要乡绅村贤出面主持。刘庄有大事儿，居然没有刘汉山出面，你们弟兄几个不感到丢人，我马高腿感到丢人。”
侯家人这才感到事态严峻。他们本来是躲着刘家，偷偷把事儿办了。如今马高腿这么说，侯家兄弟当然不敢说不。刘家人得罪了，马家人再得罪，真要弟兄五个背着老娘去埋了。
经过弟兄五个商议，他们自认为侯家老二侯成面子最大，这么多年，只有他没有做对不起刘家的事儿。侯成脱下孝衣，掂着两瓶酒来到刘家。
刘家人经此一劫，满肚子怨气。特别是刘曹氏，天天烧香许愿，咒骂侯宽不得好死。侯成走进刘家，刘曹氏一脸阴天：“你娘死了，我们该走的礼一样不少，明天派铁蛋去烧纸祭奠，其他事儿免谈。”
“我们希望汉山哥出面主持大礼。”侯成赔小心，唯恐一句话说错。
刘麦囤走出东屋，不咸不淡地说：“我和刘麦囤，差点被三猴子害死。现在你们有事儿，请我们帮忙助威，你好意思说，我都不好意思去。”
侯成想见到刘汉山，却没人出来。我后奶奶悄悄和他说了一句：“人不在家，去兰封县了。”刘曹氏和刘麦囤白眼瞟了一下，黄秋菊赶紧回屋了。
侯成回到家，和马高腿说了，侯宽道：“他八成故意躲开，不会来了。”
马高腿道：“你自己做的孽，你自己擦净屁股。”
侯宽无奈，脱下丧衣孝布，去刘家赔情道歉。他担心刘家人揍他，把马高腿拉上，到时候万一动手，好有人拉架。
马高腿想着侯宽把事儿做成，也能跟着吃点杂碎喝点肉汤。马高腿对侯宽有意见，这会儿有机会发泄了。“侯三，我问候你挺尸的娘，你真不是个东西。”马高腿一出侯家院门口就骂，旁边那些做棺材的，搭灵棚的侧目观看。
侯宽赶紧拉住马高腿说：“哥，消消气，有事儿一会儿说，这么多人看着，多丢人。”
“我看见你就想吐。你说，上次抬刘麦囤，你得了多少好处？”
侯宽一脸无奈。这事儿弄了一身骚，里外不是人，差点被县里赶回老家，哪有什么好处。可是，你实话实说，马高腿绝不会信他的话，又从内心看不起他。侯宽脑子马上转了几个弯：“刘家人太抠，认死不掏钱。我们只弄几百块，还有几件羊羔皮坎肩。这样，分我的那件，事儿后我送给你。”
马高腿笑得让侯宽后背发毛。他也知道，到了这会儿，必须出血掉毛，要不然，这丧事儿要出大乱子。
刚到刘家门口，马高腿故意高声叫喊：“刘汉山，快点出来，侯宽给你磕头道歉来了。”
侯宽黑脸更黑了，变成褐红色。
刘曹氏出来，冷着脸：“刘汉山不在家，别瞎咋呼了，承受不起侯宽磕头施礼。”
马高腿给侯宽使眼色，让他主动上前解释说话。侯宽干咳了两声，怯生生地叫了一声：“二婶儿，你看。”话未说完，刘曹氏不耐烦地堵了回去。“我不想和没良心的人讲话。”
侯宽使劲儿吧唧嘴，说不出话来。马高腿心里高兴，他没给侯宽帮忙，开始挑唆：“二婶儿说得对，侯宽这人就是吃人饭不拉人屎，净做生孩子没屁眼儿的缺德事儿。”
马高腿这句话垫得很及时到位，让刘曹氏有了底气。“你做那么多坏事儿，不怕活着下油锅，死后下地狱，下辈子托生成牲口。”
侯宽苦笑：“二婶儿，那些事儿不是我做的，咱们多年的邻居，我咋会做那些工作的事儿呢？”
马高腿趁机挑事儿：“你没少做。恁娘就是因为你做坏事儿太多，被你气死的。”
侯宽翻翻白眼，想骂马高腿火上浇油，可是顾虑到现在没他不成事儿，又生生咽了回去。
刘曹氏这会儿被马高腿给架了起来，自然而然地顺着马高腿的话骂侯宽。“我看老黄的死给他们弟兄几个作的，你看那肚子撑得快涨破了。”
马高腿讥笑道：“二婶儿，那不是气，是一肚子坏水儿。”
侯宽忍不住了，骂道：“马高腿，你不是个人。叫你来说和事儿，你倒搅和事儿，唯恐天下不乱是吧？”
马高腿道：“前刘庄谁不知道我马高腿是大好人？你做了坏事，堵不住别人的嘴，咒你下十八层地狱。”
侯宽轻蔑地说：“你要是好人，天底下就没有坏人了。你说，哪次坑刘汉山，不是你出谋划策，在后面出馊主意。我坏在表面，光叫唤不咬人，你才是一条哑巴狗，咬死嘴不叫唤。”
马高腿本来想挑唆侯宽和刘家吵架生气，他在一边捡个乐子。他没想到侯宽脸上挂不住，敢跟他撕破脸面揭短。侯宽这回马一枪，戳到马高腿的痛处，让他更是恼怒。
“你不要昧着良心说话，你们哥五个从来没有办过人事。”
“你也不是啥好人。你连你亲叔亲大爷家的牛羊都敢偷走宰了吃肉，你堂妹的裤衩塞到裤裆里擦鼻涕，你是啥好人。”
“那也比你强。你给你侯老大抬樊家的孩子，你还带人绑了韩石头的老婆。对了，这次刘汉山被抓蹲监狱，刘麦囤被抬，都是你干得好事儿。”
“你亲眼看见了，你有啥证据。”
“你刚才还说要给我一个皮坎肩，说是抬刘麦囤分的红，这事儿我作证。”
两人越说越多，各自揭短挖疮，几十年前偷鸡摸狗的事儿都说了出来。村里好多年的迷案今天都有了答案。两人说着又相互动手，很快扭打在一起。
刘麦囤在院子里喂牛，马高腿和侯宽外面吵闹的，他懒得搭理，手里有活也顾不上。刚才听到马高腿绑票是侯宽干的，一股火从心底窜起，操起一把木叉，高声骂着冲了出来。“侯宽，我尻你娘，真是你找人抬得我，老家伙今天要和你拼命。”
要说刘麦囤这人，一辈子没少做好事儿，一辈子也没少吃亏。他这人心眼不错，可就是遇事儿不冷静，没头脑。有张飞之勇，无诸葛之谋，麦秸火暴脾气，一点就着，呼啦一下就过去了。刘汉山有胆有识，有勇有谋，他只继承了一半下来，这为他一生没少吃亏的主要原因。
当刘麦囤地木叉落在侯宽身上，侯宽放开了马高腿，直扑刘麦囤。神仙也不会想到，刚才还在厮打的侯宽和马高腿，瞬间和解成为盟友，联手攻打刘麦囤。这么多年来，侯马两家一直都是这种关系，没事儿的时候打破脑袋，一旦有一家和刘家交手，双方立马和解，同仇敌忾对付刘家。
刘麦囤没有刘汉山那股神力，他和侯宽或者马高腿单打独斗，难分胜负。他一个人对付两个人，根本占不到便宜。三个人扭打在一起，很快，刘麦囤就被两人摁在地上，两个人拳打脚踢，打得畅快淋漓，快意洒脱。尽管刘曹氏想护住他的孙子，无奈，一个七十多岁的老太太，被马高腿手一扒拉就是一个屁股墩，更是干着急没办法。
黄秋菊抱着我的小叔刘铁蛋，在一边吓得大气不敢喘。后娘不如亲娘，如果我的亲奶奶樊玲珑在场，她敢抽出枪来要他俩人的命。
一阵马蹄声疾驰而来。刘汉山从马上跳下，一手抓住侯宽，用劲儿一甩，侯宽几个踉跄，蹲在一边。又住马高腿的衣领，将他扔在一边。“有本事冲我来？”
“大爷，侯宽找人抬得我，马高腿刚才已经证明了。”
马高腿看到是刘汉山，心里直抽搐。急忙辩解：“我没说这话。汉山，你儿子没大没小，没老没少，刚才一看见我和侯宽，又是打又是骂，太欺负人了。怎么说我也是个叔哩，眼里没长辈不行。”
侯宽急忙帮腔：“这孩子不敲打不行，都是左邻右舍，几辈子的交情，我咋能做那些不要面子的事儿。再说，我真是犯法了，有政府有组织教育批评，轮不到你一个小孩子管教。”
刘汉山多年走南闯北，是个侠义心肠的面子人，怀有宁要天下人负我，绝不负天下人的宽胸，这点道理还是懂的。两人这番说辞，倒不好意思责怪两人了。毕竟，他俩是长辈，自己儿子不该和他们动手。
“这孩子怎么这样，打骂你叔，真是欠扁。”刘汉山骂儿子。刘麦囤满肚子委屈，看到大爷发火，也只能生生咽进肚里，转身回到家里。
刘曹氏在一边骂道：“你打俺孙子，说你是长辈。你们两个龟孙兽养得既然那么讲理论辈儿，那你们推我几个屁股墩，我是不是你的长辈，你们该咋说哩？”
侯宽和马高腿立即跪到刘曹氏面前，自责：“二婶儿，我俩不是东西，别跟我们一般见识，要打要骂随你。”
刘曹氏说不出话来。
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